集议结束后, 海德里希以汇报王都军务为由，成功进入尼禄的书房。
尼禄坐在书桌后，似乎正在听取几面光屏的报告。
黑发元帅望了他一会儿, 轻笑揶揄道：
“我从防御基地过来时, 可已经瞧见正在改建的王都圣宫了，陛下。”
尼禄朝他无声竖起一根手指，示意他暂且等候，然后继续对光屏说：
“……为何既已有众神之神, 帝国仍虔诚信奉诸神, 而不将众神之神高捧在唯一的神座上？因为神界以公正秩序安排万事万物，诸神分工有序, 各尽其责, 即便众神之神，也并不能干涉司法女神的职务……
“然而德尔斐主教原是圣子殿下的仆从，却将自己高悬于唯一的圣座，以从圣子殿下处窃取而来的审判之剑，判处其他效忠于诸神的仆从有罪……”
海德里希受家族影响，自身并没有信仰，但不妨碍他通过寥寥数语，猜出尼禄正在做什么。
提图斯·劳德当初用以散播谣言、扰乱帝国秩序的渠道资源，已经被尼禄尽数接收。
结果就是刚刚还在守旧派面前妥协的皇帝陛下, 现在正冒充帝国圣公会的激进派, 进一步激化神殿分权的舆论。
王都操控舆论的人才众多，原本这种事也不需要尼禄屈尊去做。
不过海德里希望着他时，恰巧看见尼禄侧眸瞥了他一眼, 唇角随即勾出异常狡黠的弧度。
这让帝国元帅立刻得到了答案：
不为别的, 只是偶尔参与打压圣殿的行动, 能让小皇帝爽到而已。
“所以，德尔斐星系也会是您的吗？陛下？”
待光屏熄灭，海德里希微微笑着问。
“如果要将德尔斐也纳入您的掌控范围，我需要提前做好准备。”
尼禄微微瞪他：“说话当心，元帅大人。卡厄西斯家族双手沾染世俗尘埃，向来被圣殿鄙夷，从未想过要染指神圣的圣职事务。”
话虽如此，但是银发皇帝唇角高高勾翘，一双红眸傲然灼烧，眸中全是近乎霸道的野心。
他们彼此都清楚，德尔斐圣殿若是只履行应尽职责，承担皇室家族的加冕、葬礼、洗礼等一系列公开仪式，尼禄或许真的很久都不会对他们动手。
当年恺撒大帝允诺德尔斐为自治星区，以此为筹码解除了圣殿武装，并将圣殿骑士团驱逐出境，圣殿过了很久后，才知道中计。
但失去军队的德尔斐圣殿不甘愿就此落寞，倚仗两千年来发展壮大的信仰势力，强行认定自己与卡厄西斯皇室平起平坐。
这让王座上的历任卡厄西斯帝王，都曾跟圣殿有过不小的摩擦：
比如花费三代时间才遏制住赎罪券的全境发行；
比如圣殿暗中渗透帝国经济，皇室立刻立法禁止德尔斐与商贸星球通商；
比如皇室数次礼法改革遭到圣殿阻拦，因对方称不符合诸神规制等等。
圣殿惧怕皇室的军队，轻蔑皇室的世俗权力；皇室忌惮圣殿的影响力，又憎恨圣殿妄图建立“国中之国”的行为。
但双方又都在一定程度上利用对方巩固统治，无法直接将对方消灭，才不得不一直在民众面前维持良好关系。
尼禄原本不想在迎击虫族前节外生枝，奈何圣殿先向皇室挑衅。
虽然只是索要德尔斐周边资源星系的自治权，但对花费不少功夫才收回领星主权的尼禄而言，无疑就是在雷区疯狂蹦迪。
“我不太确定这次有没有你出面的机会。”银发皇帝说，“我昨晚为圣殿头疼时，又读了一遍帝王列传。明明是多次重读，却莫名有了新的感悟。”
“愿闻其详，陛下。”
“‘君主间歇佐以利益和强权，便能很好地治理贵族，但对子民却不能如此。对待如群星般浩瀚的帝国群众，最高明的君主会像顺应星系运转规律一样，顺应人民进退的浪潮。’”
尼禄说，“这是我最喜爱的图鲁克贤帝的名言。相比起战功显赫的瓦希尔二世或恺撒大帝，他在位的时光，是帝国史上最受人们怀念的时期。半年前我看他的列传，仍然对这句话不能理解。若君主也裹挟在浪潮中随波逐流，如何将人民引领到正确的方向？”
海德里希还是望着他，唇角笑意加深：“而现在？”
“而现在，我突然明白了他的意思。”
尼禄放下光子笔，前倾身体，以一种分享惊喜的口吻，悄声朝海德里希说，“最高明的君主，是可以掌控浪潮方向的。子民以为君主总在无限纵容他们的心愿，但却不知道他们的心愿，其实就是君主期许。
“是君主用信息差巧妙地改变河道方向，最终引导水流浇灌良田，而非以枪炮胁迫江河停止奔流。真是奇妙的体验。分明是一样的文字，可我看这些文字的体悟，却毫无预兆地变化了。”
“陛下，”倘若此刻帝国元帅的妹妹在场，她一定会被兄长眼中毫无克制的柔情吓到，“这便是阅历和磨炼带来的礼物。能有这样的感悟，说明您比从前更加成熟了。”
尼禄挑唇一笑，对重臣的赞誉照单全收。
他只顾批阅海德里希带来的军务议案，却不知道对方的目光一