……
“……‘她的一生, 是由很多好东西构成的。糖果，玫瑰花，清晨的露珠，和在蛋糕顶端流淌的巧克力。’
“圣洛斐斯从昏迷中醒来时, 朦胧的阳光恰好透进窗纱。他看见一个人影坐在窗台上, 姿态慵懒地托着下巴, 正念着一本书。
“‘而我的一生, 由这个宇宙随处可见的尘埃构成。是不被命名的亡魂，是可有可无的尘土, 是支离破碎的行星碎片构成了我。有一天当我在黑洞中消亡，也不会引起任何人注意。因为那原本就是属于我的归宿——消失在深深的、旋涡般的阴影中。’
“青年轻声念完, 绿莹莹的狐狸眼侧过来，微笑道：‘圣子殿下，你读过这本书吗？这可是我小时候最喜欢的科幻作品。’
“圣洛斐斯茫然地摇头：‘没看过。’”
——《圣子沦陷记》
……
房间内灯光昏暗，全息壁炉烧得哔剥作响。尼禄披衣坐在天鹅绒椅上，眸光幽沉, 正在重读《圣子沦陷记》里有关叶斯廷的部分。
他刚经历一次程度较轻的发作，让系统给稳住了。
但发作后的余韵仍在，尼禄的额发还湿着, 呼吸也不太稳定。
白狼骑单膝跪在他面前，小心解开他的睡袍，然后用蒸得温热的湿毛巾, 擦拭那些淌过雪白肌肤上的冰冷汗珠。
“……《流浪者号》。”
尼禄突然低声喃喃。
“什么，陛下？”
白狼骑抬起头。
他的手还有点发抖，随着疯症发作的频率越来越高, 尼禄如今似乎已把发病当做吃饭喝水般平常, 发作结束后, 就自顾自继续工作。
但骑士根本无法做到像他这样冷静。
每次看见小主人发作时的痛苦模样，他都像要在心脏上生生撕一层皮。
“你看过《流浪者号》吗？”尼禄问。
“我听说过，陛下。是帝国男爵谢尔曼·温斯顿的系列作品，如果我没记错，应该是有十多部的科幻长篇巨著。”
尼禄点头，“是的，总共12部。我当年听得零零散散，应该只来得及听到第六部还是第七部。”
白狼骑拧着毛巾，努力回忆：“主人公是姬丽丝公主，和无名舰长吗？如果我没记错，您小时候寝宫里的书架上好像有。您当时很喜欢睡前听故事，但您总是只记得情节，对不上书名。所以有时，我实在找不着您想听的是哪本书，就会偷偷去问二殿下——”
他说到一半，突兀地把话音截住。
尼禄几乎是从急救基地匆匆逃离的。
他不会允许自己在人前展露情绪。与叶斯廷对视几秒后，就淡淡侧过脸，吩咐医官：
“把他看管好。审判官介入前，确保他不会离开这个治疗舱”
说罢，他就头也不回地带着白狼骑走了。
起初银发皇帝还能维持步伐平稳。
但随着离医疗基地的距离越来越远，他的步速也越来越快，最后几乎是冲进了自己的穿梭艇。
舱门一关，尼禄就“砰”地一声，将拳头重重砸在舱壁上，半天没出声。
觊觎已久的疯症，迅速抓住空档，朝着尼禄的理智攻城伐地。
白狼骑早已有丰富应对经验，一见尼禄面色发白，立刻将他拦腰抱起，直奔空无一人的寝舱。
尔后，再将小主人深深压进柔软的床垫，直到少年在自己身下的挣扎，逐渐停下来为止。
“陛下，”白狼骑犹豫片刻，还是选择握住尼禄的手，如实告知，“在您神志不清时，您一直在呼唤您的兄姐们。是那位冒充者，让您受到刺激了吗？”
尼禄按揉眉心的手一顿。
他沉默许久，最终缓慢吐出一口气，睁开幽深的红眸。
“一个真正的帝国君主，即便是自己的过去也要无畏征服。从进入东境到现在，我的表现无疑是不合格的。”
他嗓音很低，眼神在慢慢变冷。
“纵使是我的至亲，他们也早已是被星尘掩埋的亡魂。而我的使命，是坚守他们的安息之地，守卫卡厄西斯家族九百年的荣耀——为此，任何人、任何事，都不应该成为我的阻碍。”
说罢，尼禄倾身打开光屏，要求舰队即日启程，携带所有涉事贵族和主谋者返回王都。
同时，海德里希一直在主理赫卡前线的俘虏接收工作，大贵族领主手中最后的精锐兵力，终于被尽数收入尼禄麾下。
至此，帝国大贵族再也没有与皇帝正面对抗的实力。
尼禄抓紧机会，迅速修改敕令，要求大贵族领主立即交出领星兵权，否则一律视为叛国。
同时，早已选组完成的星省委员会，也启程奔赴各个领星的腹地深处，进一步提升皇帝陛下对帝国领星的掌控程度。
白狼骑默默坐在他身边，协助尼禄处理政务。
期间，他抬起眼灯，凝望小主人刻意忙碌的背影。
他深知尼禄心中有一个极深的空洞，且永远不会被胜利和荣耀填补。
这个空洞，自他们逃离王都时开始塌陷，然后再在漫长的逃亡中，被孤独和日复一日的等待蛀空。
在得知兄姐