自帝国二皇子——埃利诺·卡厄西斯“复活”的消息传出, 原本即将沸反盈天的银河帝国，突然陷进了古怪的僵滞状态。
包括提图斯·劳德在内，所有人都选择按兵不动, 谨慎观察这位所谓“二皇子”的一举一动。
百分之九十以上的贵族，都对“二皇子”的身份存疑。毕竟他出现的时机太讨巧了，偏偏卡在最后的卡厄西斯——尼禄生死不明的紧要关头。
可是他有卡厄西斯血统，却是板上钉钉的事实，仔细想想，也的确是可以迅速镇住帝国乱象的唯一重锤。
即便砸落的方式相当简单粗暴，却也因为足够粗暴, 令很多人都措手不及。
“我们当初打的可是剿除海德里希、效忠卡厄西斯的正义旗号啊！现在卡厄西斯血统压根没有断绝，下一步要怎么办？真去效忠这个‘二皇子’吗？”
“他是假的！是海德里希派来混淆视听的冒牌货！只要我们能证明他是假货, 海德里希一百条命都不够抵！”
“海德里希纵使有天大的本事，他能盗走卡厄西斯的DNA密钥？他能修改帝国档案库的DNA数据？”
“一个真正拥有卡厄西斯血统的敌人，你知道意味着什么吗？哪怕他现在一无所有, 他依然是蔷薇王座法定意义上的继承人，并且能像当初的尼禄一样，获得帝国‘正统派’的支持，从零开始建设自己的势力……”
”不……他已经不能算是一无所有了。”
提图斯·劳德的秘书官第一次在这场会议中插嘴，脸色很难看。
“刚刚截获的消息，帝国东境现在已有30多名中层贵族领主, 再度宣誓效忠卡厄西斯, 并与劳德家族单方面断交了。
“他已经证明了自己有皇室正统血脉，如果再加上尼禄陛下的狼骑, 与王都确立合作关系的南境贵族联军, 赫卡、王都、德尔斐的军队, 包括凶名赫赫的帝国权杖, 和那些拥有各种代号的尖兵军团……”
提图斯·劳德坐在主座，始终闭着眼，一言不发。
将尼禄置于死地时的喜悦，就像一场短暂的美梦，“咻”地从他的人生掠过去，连停都不带停。
他到现在依然认为，一切都是海德里希的诡计。
但迄今为止，“二皇子”在帝国东境展示出的高超外交手段，像海德里希这种军事领域专精的军事贵族，哪来这样的能力下达指示？
如果王都从前就有这样的人才，以尼禄求贤若渴的态度，又怎么可能雪藏到今天才用？
他又不能未卜先知，知道自己会在德尔斐受袭！
“——公爵大人，紧急情报！”
本就乱哄哄的家族议事厅，又被一个人撞门进入。
“帝国、帝国现在到处都是您的流言！有一群突然在德尔斐冒出的伤兵，自称是我们的家族驻兵，还在德尔斐四处宣讲，说是星舰被您远程操纵，甚至做出主动攻击陛下、损毁圣山的罪大恶极之事！”
提图斯·劳德猛地抬眼！
绝不可能！
唯有这件事，绝无可能败露！
他又不是鲁铂特那种低级货色，被派去德尔斐的驻军早就伪装过，不管尼禄和狼骑是否能在交战中判断出真实身份，但在外人眼中，他们就是蝎尾的支援部队。
而且从一开始，他也没打算留下这批驻军的活口，因此连星舰内的救生舱，都被他授意装满了中子炸弹——当然，是以武器储备的名义装载的。
所有被派往德尔斐的驻兵，甚至都在智脑中植入了生命探测装置，在尼禄受袭失踪后，他甚至反反复复清点过数量——
确实一个活口都没有。省去他再派杀手潜入德尔斐做善后工作。
就连远程操纵这件事，家族成员也都不清楚内幕。毕竟对帝国贵族而言，剿除奸臣、保护王都是正义，而袭击陛下、损毁圣山，就等同于让贵族集团和圣殿信徒直接联合，集火劳德家族！
“子虚乌有的指控。”
提图斯·劳德冷静道，“海德里希已经狗急跳墙了。我并不畏惧，直接让那几个伤兵在帝国审判庭与我公开对质，公示他们的账目流水和通讯记录。然后所有人都会发现，他们不过是些蹩脚的三流演员。”
……
“——提图斯·劳德狗急跳墙，连这种阴招都能想的出来！”
王都议事厅，焦头烂额的高级将领们，也在绕着长桌走来走去。
“出现的时机太巧了。会不会是提图斯·劳德派出的冒牌人员？”
“但是，那个人的DNA，真的通过了信息部狼骑的查证……跟帝国档案库对比，他的的确确就是埃利诺·奥古斯都·卡厄西斯本人。提图斯·劳德哪来的本事，能把二殿下的活体DNA偷到手？还保存这么多年……就为了现在拿出来，冒这么大的风险，抢夺蔷薇王座的继承权吗？”
“如果真是二殿下本人还活着，他怎么可能现在才出现？陛下可是他的亲生弟弟啊！除非真有不得已的理由，否则世界上怎么会有这样的兄长，眼睁睁看着弟弟历经诸多磨难，直到陛下受袭失踪，才突然跳出来宣称自己是卡厄西斯正统？这难道不是……难道不是……在抢夺陛下的成果吗