……
王都。
海德里希放下通讯器。
几小时前, 德尔斐星系所有对外通讯，都被彻底封锁了。
不光是军用频道，连民用的星网、智脑通讯，都被一并阻断。
整个德尔斐星系, 一下子像遁入了巨大的阴影, 任何人都无法触碰星系的内部情况。
叛军不会有这么大的权限, 能做到这种程度的, 只有尼禄和他的狼骑军团。
……但什么样的信息，才需要封锁整个星系来阻断传播？
他按捺下心中尖刺一般的不安，抬眸看向面前的作战星图。
王都正在经历第二波交战高峰, 劳德家族数目可怕的驻兵舰队，几乎从王都星系外的宙域, 一路铺到家族领星。
但帝国历史上任何一位名将, 都不会将兵力差距简单作为敌方优势。
王都本身就是帝国必争之地, 王都的防御体系，自恺撒大帝就开始层层加固，直到被尼禄交由海德里希驻守, 海德里希自然享受到了历任卡厄西斯帝王播下的庇荫。
叛军舰队从进攻王都开始, 不但无法推进半个宙里，还反被星系轨道炮歼灭了六个舰群。
“鲸群”始终像一群太空巨兽，稳稳悬停在轨道炮防御红线后方, 任何胆敢接近防线的叛军舰队，都会被它们顷刻拉入力场粉碎。
因此交火到现在，还没有一艘叛军星舰敢越过红线，但若想在防线前整顿, 又会成为王都舰队和轨道炮的活靶子。
海德里希一边稳扎稳打扩大优势, 一边开始向疲惫的叛军舰队, 派出王都的秘密使节。
他此前跟尼禄配合拿下戴维德侯爵时，曾调用过劳德家族13个星系的驻兵前往讨伐侯爵，于是终于在此时派上了大用场。
曾被海德里希统领过的驻兵司令，并没有忘记对方强悍的军事实力，同时他们内心也相当心虚：
提图斯·劳德打出的旗号是剿灭海德里希，但实际是在对抗帝国的正统皇帝陛下。
海德里希牢牢把控着战事节奏，且战且谈，好些驻兵司令都悄悄松了口，请海德里希向皇帝陛下奏禀，让他们在帝国境内获得一块富饶安宁的领星，领一份虚职度过余生。
但在德尔斐星系被封锁24小时后，海德里希从一名勉强逃回来的使节口中获得消息——
提图斯·劳德重掌王都前线，并且在军营中，公开击毙所有与海德里希有过秘密协议的驻兵司令。
“长官，”
一名前线士官发来通讯，“叛军……退兵了。提图斯公爵发来通讯……他说想与王都方面的最高指挥官私下谈谈。”
海德里希稳坐主指挥椅，一双白手套交搭在膝，冷淡的蓝瞳却微微眯起。
他说：“好。我会在私人会客室与他面谈。”
临走前，他朝负责信息管控的将领点点头；
后者立刻会意，准备根据通讯发起地，溯源提图斯·劳德的实时位置。
帝国内战时，双方主帅对话并不罕见。毕竟大多情况下，双方都是贵族阶层，手下的将士也都属于帝国，且谈且打、边打边谈都属于常规操作。
海德里希在会客室落座，同时启动光屏，等候提图斯·劳德带着他的条件出现。
他此前没有与提图斯·劳德碰过面。此刻就见光屏中，出现一位身穿盔甲、眸光阴鸷的白发老将。
不知道为什么，海德里希敏锐地捕捉到，对方的眼神深处，有一丝很淡的嘲弄和怜悯。
海德里希冷淡地：“日安，提图斯公爵。我听闻您重返前线后，便接连处死了二十多位亲兵将领。我以为那都是与您血脉相连的家族后人，不知他们犯了什么大错，要招致杀身之祸？”
提图斯·劳德神情更加阴沉。但他始终维持着良好的贵族素养，平淡道：
“家族若是出现了偷窃谷物的鼠类，纵使血脉相连，也绝不能姑息。大厦倾覆，往往只因基座一角被噬空，而不是因为遭受雷电与风暴击打。”
说罢，他也不多废话，单刀直入道：“海德里希上将，我们没有交战的理由。”
海德里希微微挑起眉梢，还没有来得及说话，就在面前的光屏上，看见了令他肝胆俱裂的一幕——
猩红如红色光弧，在光束雨中闪避突进；
猩红抬起右臂，一发光矛击穿了数十艘敌舰；
猩红落在圣山顶部，还未来得及稍作休整，头部的驾驶舱轰然爆炸！
“……陛下在与宗教恐怖组织蝎尾的战斗中，不慎被蝎尾暗算，引爆了埋藏在驾驶舱的炸弹——我的亲生外孙……他甚至连分化期都没过，却早已完全具备属于一个卡厄西斯的悍勇无畏。”
提图斯·劳德深深叹息一声，甚至将老脸埋入双掌，迟迟无法抬起。
“当初得知尼禄还活着的消息，不论你相信与否——我简直惊喜若狂。只要卡厄西斯正统尚存，银河帝国的荣光将永不熄灭！但尼禄……我可怜的孩子，他已经是卡厄西斯的最后一支血脉……”
“德尔斐星系已全线封锁。”
海德里希淡淡问，“你如何获取这段影像？”
提图斯·劳德一顿，