双小小的倒三角眼中，终于凶光毕露。
“唔？舅舅，你的领地原来有跟戴维德比邻的星系么？”
少年暴君无聊地转着座椅，像个置身事外的闲散路人。甚至因为早起困倦，在转头问哈里森大公前，他还掩住了一个哈欠。
“那就更好了。戴维德，把你的基地方案发给舅舅。若在建设过程中，有王都和领地都无法及时填补的资源短缺，你可以随时向舅舅取用。”
坐在主座后方的海德里希，全程看着小皇帝一刻都没停过的急切拱火行为，不得不假装以拳抵唇思考，掩饰住唇边的揶揄笑意。
“……当然，我亲爱的外甥，当然。我当然愿意为他提供协助，好让他去建那所谓的‘机甲研发基地’。”
哈里森大公笑着说，话是对着皇帝说的，两眼却紧紧盯着长桌对面的戴维德侯爵。
“——但愿你真能造出帝国最优秀的机甲研发基地，而不是让赫卡星系沦为帝国的烂赌之星！！”
戴维德面色骤白！
长桌两边的其他贵族，则默默将座椅往桌尾挪去，以免等会打起来被波及。
“什么叫烂赌之星？”
尼禄皱眉倾身，目光在两名贵族间飞快逡巡，“舅舅，我早已查清戴维德家族背景，侯爵与他的族人日常生活极为节俭，大部分税收都用以建设领地，甚至到了拆除庄园城堡的地步，如果你是因为与戴维德互有嫌隙，才——”
“——圣子在上，我那早逝的可怜妹妹在上！求求你们护佑我唯一血脉相连的亲人，让他看清他的舅舅那只差剖开胸膛取出来的赤血忠心吧！”
哈里森大公轰然匍匐在案，动静极大地痛哭失声。
却没注意到当他提及先皇后时，皇帝看他的眼中，闪过一抹极狠的戾色。
“我的小陛下，我的好外甥！戴维德与我同日封爵，又与我同日获准进入太阳宫，他平日对他领地子民的种种作为，我早已经看在眼里！
“然而早年戴维德权势极大，三番五次胁迫我、威逼我的家人，甚至逼我跟他同收贿金、让我再也无法在卡拉古先帝面前坦然无愧！！”
戴维德站在长桌另一边，刚刚还白如墙纸的脸色，此刻已经涨成了猪肝红。
他几乎不敢相信自己的耳朵，指着哈里森大公的手指气得狂抖，额上青筋根根暴起：“你说出这种话，怎么还敢以圣子和先皇后起誓？！”
他又仓皇转向目光阴沉的皇帝，身体抖得几乎站不稳脚跟。
“陛下，是他在颠倒黑白、是他逼我同收贿金、是他在一派胡言！！戴维德家族自百年前起既已追随卡厄西斯的荣光，信奉守卫蔷薇王座即是家族真理！！我们待领地子民如待陛下之亲子，即便拆除堡垒、卖掉庄园，我们也要让平民百姓衣食无忧！！”
“——或许您倒卖庄园，不是因为这个原因？”
男人冷静的声音，在尼禄后方低沉响起。
挪到桌尾的贵族们一开始像看乒乓球，目光在哈里森大公和戴维德侯爵之间来回窜动，几乎目不暇接；
这会儿从始料未及的位置、站起了一个始料未及的人，所有人眼睛顿时瞪得溜圆，张口结舌地看向正在系扣起身的海德里希。
只有哈里森大公淌满眼泪的脸上，扭曲出得逞笑意。
“陛下，请容我敬禀。”
他先朝皇帝优雅一躬，然后走到长桌中央的位置，打开桌面上的全息光幕。
“公爵大人不放心将研发基地的重任交托给戴维德侯爵，因此在此期内，也曾对戴维德侯爵做过秘密且详尽的调查。陛下，调查结果实在骇人听闻，万请陛下做好心理准备，以免受惊。”
光幕上全都是尼禄和海德里希在书房看过无数遍的内容。
尼禄趁所有人注意力转向光幕，对海德里希隐忍地翻了个小白眼。
海德里希按住又想上翘的唇角，随着有条不紊的平静叙述，眼神逐渐变得冷酷。
“柯提斯·戴维德，帝国军政大臣，下辖帝国21至39号宙域，领地包括赫卡星系、人马星系、塔布星系、诺曼底星系等7个领地星系。仅帝国891年至908年期间，其所辖星系新建非法大型赌场3670万所，地下搏击场所842万处……”
“……帝国908年，皇帝陛下归位，但戴维德侯爵领地征收上来的税金，早已被挥霍一空。为了不招致怀疑，戴维德家族通过引诱平民涉赌，迫使平民染上赌瘾、变卖家产、向领主借还高利贷等方式敛收税额……”
“……对星盗开放赌场和地下搏击场，将无力承担赌债的平民作为奴隶卖出，或充为地下搏击场的‘角斗士’。‘角斗士’被迫长期注射非法药物，签署人身生命交付协议，一旦下场战斗，非死即残……”
“……常年向星盗低价供应帝国星舰、新型机甲。仅帝国907年至908年，赫卡星系去向不明的交易记录中，就有两万七千余艘帝国驱逐舰、八千架XI代机甲、四千艘帝国歼星舰流入灰色市场……”
光幕上的画面在不断切换。随着证据确凿的罪状被一桩桩罗列，起先还满脸愤懑不甘之色的戴维德侯爵，神情一点点枯萎下去，最后慢慢变得恍惚