这是子鸣第二次进京赶考。上一次来京城还是六年前，由于一路舟车劳顿又水土不服导致未能好好答题，无奈落榜。
这一次他特意提前了三个月出发，打算在京城找一客栈长住最后拼搏。但没想到与他报同一想法的书生也有很多，待他到达京城的时候，许多便宜的客栈都已经满客了。而他所带的盘缠又不允许他去住那些昂贵的客栈。无奈，他只能一家一家敲响当地人家的门，说明来意并且表示愿意将身上的盘缠都给予对方，只求能不能收留他至科举结束。
“走，走走走！”门里的大爷摆了摆手，脸上带着不耐烦与鄙夷之色。随后哐当一声，把门狠狠关上了。
与子鸣所生长的村庄不一样，京城的人十分的冷漠，对于这种乡下来的穷酸书生，似乎连正眼都不愿瞧上一眼。
他问了十几家人家，均是被冷漠的拒之门外。
眼看着太阳快要西下而留宿的地方却还没有着落，子鸣不由的感到十分气馁。
望着眼前离正街有一段距离，白墙黑瓦的小院。他决定最后试一下。
敲了敲门后，子鸣便安静地等候对方的应答。
“谁呀？”门后传来清脆甜美的女子声音。因为这一天应门的不是男人便是老人，极少有年轻的女子回应。子鸣怔了一会才急忙说明来意。
对方听子鸣说完，似乎没有想太多，就拉开了门。
开门的瞬间，子鸣似乎感到了温暖的风吹过带来一阵似有似无的墨香味。对方是一妙龄女子，穿着桃红色的裙装，头发梳着双平髻。属实是位美丽娘子。
子鸣看了一眼就马上低头再也不敢抬头望向对方。他甚至有些懊恼自己怎么就唐突打搅了这一家人。
对方似乎在默默地打量他，好一会都没有说话。
子鸣惴惴不安地行了个礼，正打算就此离去时，没想到对面女子笑着望着他说：“我家已经是最偏的了，你还想去哪里呀？天都快黑了，赶快进来吧。”说罢便微微侧身留出空间邀请他进门。
“这…敢问小姐家属是否在家？小生冒昧登门生怕唐突打搅了，坏了小姐的清誉。”子鸣还是有些犹豫，毕竟待字闺中的女子开门让一男子进门，若是传出了实在不雅。
”噗嗤，你这个书生，还正是榆木疙瘩，早些时间我爹爹就见街上看到你在挨个敲门了。我爹爹以前也是个书生，他回家特地叮嘱我，若是你来敲门了就一定要让你进来。那你说你到底是进还是不进？”
说完女子像是耍小脾气似的要一把把门关上。
听完女子解释，子鸣舒了一口气，赶忙道谢，边作辑边踏进了门。
“爹爹现在在书房。过一会再用晚膳的时候就可以见到他了。你的房间是西边那间，我带你过去。”
院子不大，是个回字形的建筑，中间天井里有一口井和一棵不知道是什么的大树，看建筑和门窗的雕刻模样，只是一般老百姓的家院。安静又少了一些人气。
很快女子便将子鸣带到了西边房子门口，她回头微笑着对子鸣说道：”这儿便是你的房间了，过会用晚膳的时候我再来叫你。”子鸣听闻连忙道谢。
“刚刚在大门口你说你叫陆子鸣，名字倒是好听。我的名字就比较俗气了，我叫陶儿。陶瓷的陶。”说完努努嘴示意子鸣进房间。未等他回复，陶儿就转身往东边的房间走去。看样子是去找她父亲了。
子鸣环顾了一下借住的房间，房间不大，家具也很简单。一张床，一张方桌和两把长凳就没有其他多余的家具了。
只是看着简陋的房间内却挂着一幅画。画了一株桃树枝，开了几朵花，虽然很简单，但是花的颜色极其逼真，鲜艳的好似真的在眼前绽放了一般。
子鸣瞬间被迷住了，向前一步细细观摩了起来。细看更觉得这幅画的作者功力之深，每一处的细节都处理的堪称完美。
这看起来普通甚至有点清贫的家院里竟然有一副能与大师之作比拟的画作，甚至就挂在了客房，也真是稀奇。