河都监张君平有信到。
然而孟良平抬手，叫他暂退旁边。他的注意力，在眼前这个土气的野女子身上。
“近年来，朝野内外对街道司不作为很是失望，又逢西夏元昊称帝叛乱，朝廷所耗军费不菲。为节省财务支出，度支司多次要求我整合官署职能，撤街道司，职务并归都水监管辖。我深以为然，何况街道司管勾空置半年余无人担任。”
这被平静说出的几句话，却包含着李元惜料想不到的信息，她惊愕诧异，快速解析着句中关键词语。
撤街道司！
撤街道司，意味着没有调拨的经费，没有俸禄，没有容身之处，没有改头换面，东京城对她不过是条死胡同。
所幸，撤与不撤，还存留着一条狭窄的界限。这条界线，便是她的逆袭机会。
她攥紧拳头，猛抬头，正巧撞到孟良平的胸膛。
原来他已驻足。
“你如此毛躁，能成何事？”孟良平轻蔑地俯视着她：“若非老师范雍加急来信，全力举荐你，这时的东京，已不存在你的立足之地。”
李元惜最讨厌的，就是他最后的这番话：若非范雍全力举荐，东京不存在你的立足之地！
他无非就想说，来者是李元惜、王元惜、张元惜都没关系，街道司管勾不过是他的顺水人情罢了，与你本人的能力无半点关系！
顿时，李元惜觉得胸腔里一阵火热，灼地她面颊都有些疼痛，她不信自己只是闯祸的麻烦精；不信如果没有范大人和父亲庇护，她将一事无成；更不信她千里迢迢赶到东京，竟然会没有立足之地！
“所以，你要我支持你，就必须让我看到你的价值，而不是你的抱怨。”孟良平没有闲工夫和李元惜寒暄客套，他目光咄咄逼人，急需答案：“你能给我什么承诺？”
“半年！”
李元惜言出如掷铁，铿锵有力。
“半年，倘若我李元惜治下的街道司无作为，让你看不到东京城翻天覆地的变化，不劳你动手，我自己卸任回延州！”
李元惜清楚，这半年之约，无疑是将她逼到必须动手的境地，对她这种崇尚不肯过江东的霸王血性之人，狼狈回故乡，比杀了她还难受。
她咬着牙，头脑中充斥的，是父亲的失望：“你将一事无成！”
“这半年，你，必须支持我！”
“没有属下威胁上级的道理。酌情再办。”，孟良平漠然回复，向衙役伸出手去：“信。”
随后又嘱咐那衙役，“通知帐房：先支五百两供街道司用度。李元惜，这五百两，便是我对你的考核。”
“李大人，请。”衙役侧身。李元惜抬头一看，原来两人驻足之地正是都水监账房。
难道孟良平早就预料到他们谈话的方向和结果？
李元惜头一次感到这个温润如玉的男人的恐怖。她看去，那人已专心埋首于读信，随后加紧步伐，向偏厅步去，边走边喊候命的衙役：“给滑州信使换匹快马——来人，研墨！”
小左在院子里走来走去，焦躁不安，见李元惜从后院出来，也没惹出衙役们喊打喊杀的闹剧，便赶忙迎上去，欣喜难耐：“天赐良缘！天赐良缘！”
李元惜翻了她个白眼，小左权当没看见。
“你猜猜，刚才与你讲话的人是谁？”
“不用猜，孟良平。”
“孟相公。”小左捏着粉拳锤了锤她，红扑扑的脸颊透出单纯的窃喜，“主母说过，你以后嫁得远，果不其然，姐姐的如意郎君竟在京城。你看咱家孟相公玉树临风，温润尔雅，又是我大宋水监，年轻有为，前程似锦……”
“你这么欣赏他，你去嫁！”李元惜假意掉头：“我去帮你说合。”
这一举，吓得小左头发都要立起来了：“姐姐，你又不是不知道我的性子，能和我过日子的，只能是比我没脑子的大傻子。”
李元惜真想掴她一掌：“只兴你能喜欢大傻子，我却要嫁那个阴郁着脸的白无常？”
“怎么是白无常呢？”
“你是不是特想把我嫁出去？”
“何止特想，主母说过，我要是能协助你，在京城找到个郎君，特地多给我五十两银做犒赏，不仅如此，我的嫁妆她也要帮我搞定。”
“我是被赶出门的，临走时我连要点水喝的时间都没有，我娘能嘱咐你那么多废话？”
“怎么是废话？”
李元惜抖抖手里的官交子，叫她看仔细。
“五百两！”小左瞪圆了眼，“孟相公真是出手阔绰哈！”
“再叫地那么亲昵，就挖了你的烂舌头。”李元惜无心再提孟良平，催促小左走快些，肚子空了一上午，饿得脚底都发飘了，所幸东京城最不缺的就是吃，上到数百两银一碟的顶级鱼脍，下到几文一碗的米粥，东南西北各方饮食，中原内外各种烹饪都汇聚于此，比起堪称盛世的前朝，宋人的锅里能烹、烧、烤、炒、爆、溜、煮、炖、腌、卤、蒸、腊、蜜、葱拔等，不知丰富多少。
李元惜和小左走了没几步，要了份小甑糕，又没走两步，要了盐煎面，又没两步，要了蟹肉馒头。
水盆里扔着的大螃蟹是她两从未见过的，