施霓听霍厌说完北征时发生的一切, 尤其得知那新进京的美人竟名唤明珠，一时错愕又不解。
熟悉的名字，一听便是故人。可两人昔日在西凉时并无任何的仇怨隔隙, 施霓想不明白, 明珠何至于会对自己用此下作手段。
在云宫发生的一切，该是她们所有被选中的女孩都不想回忆的晦暗过往。那些仿若无止境的被逼喝下的苦药，一举一动体态被迫持起的娇艳妩媚，无一不在提醒着她们, 这副被娇养的一掐能出水的身子，根本不属于她们自己。
对于这些, 施霓讳莫如深, 即便已和霍厌彼此真心交付, 也介意地不想提及。
而她怎么也想不到, 同样遭受过这些经历的明珠, 居然会下手准狠地精确寻到她的脆弱处, 借这个漏缺, 妄行离间她与将军的关系。
连字迹都能模仿乱真……想想便知其心可怖。若非将军当真对她用情至深, 恐怕铁证之下，她根本连开口解释的机会都没有，便会被钉上不知耻辱的名声，逐出将军府去。
大梁男权社会，女子过活多么艰难, 而明珠污给她的更是最为严重的不贞出墙之罪。
想想昔日里明珠自诩为姐妹的情状，不免觉得薄凉又好笑。
她略微沉吟，抬眼再次看向霍厌，“我想看看明珠带来的那些书信，可以吗？”
闻言, 霍厌神情微敛，而后安抚地往她背脊上轻拍了拍，心怀愧疚地开口道，“我开始气结，没忍住撕了两张……还剩三封。”
“在哪？”?
霍厌默了下，伸手指向书架最上排一个挂锁的实木盒。
施霓目光随着看过去，起身便想去拿，霍厌把她拦住，喟叹了口气后主动起身，替她将东西拿了过来。
“这些。”霍厌迟疑递过去，目光微晦。
把信纸紧紧拿在手里，施霓凝目仔细究研其上的文字，一行扫过，先不论内容，就看上面字迹竟是连她平日里落笔习惯于何处深、何处浅都模仿到位，不禁背后一瞬发凉。
这临摹的本领本该算天赋，却被动了歪心，成了害人的帮凶。
施霓看了霍厌一眼，叫他凑近些，而后食指落在一个文字上，说道：“这伪信之人的确本事强，可他却忽略了一处。他必然是看过我书写或是曾经的书信，才有临摹的范本，可是纵然他看过再多，也不能保证伪信时所用的每个字都曾于范本见过，譬如这个字。”
话语顿了顿，施霓示意霍厌去看，继续又说：“若照平常人的习惯，这个字大概都会这么写，可我却因自小握笔姿势并不十分标准，故而总会下意识地把钩画长成横，这便是他百密一疏所露的破绽。夫君若不信，可随我回房间看我先前的落笔。”
她平静言述，眼神坦荡。
霍厌看了她一眼，伸手直接从她手里把信抽出，而后当着她的面撕扯个粉碎，像是借此来表示态度。
“不看。你说的，我都信。”
他拉过施霓的手，往自己脸上贴，态度认错诚恳，“是不是心里还没彻底出气，霓霓再打我两巴掌，实用点力气？”
施霓哼了声，才不肯叫自己凭白再手疼一回，自己那点小劲打在他身上，简直跟挠痒痒无异。
想了想，她还是理智占主要地言道：“明珠计诡，将谎话圆得闭合，怕是任再聪敏的人也会上一时的当。”
霍厌罕见地放低姿态，当下粘着施霓，怀搂不肯放，“若不是正好赶在我气头之上，我万不会叫她寻了这个空子。”
“气头之上？”施霓问。
霍厌艰涩开了口，“那时我才跟拓跋稷会面不久，他说了些故意激怒我的话，我当时没了理智，真的快要醋疯了。霓霓，我一世英名遭这个侮辱，都是因心牵着你，我知道我回来后不该冷着你，可我就是控制不住地想发脾气，想闹你，烦你，我其实自己也讨厌那副样子，可我就是控制不住……我想象不了他围着你转的画面，嫉妒得想杀人。”
施霓感受到他胸膛之下骤然加速的心跳声，微微叹然，“若只是为我，夫君何至于这般，夫君有的，三王子从前没有，以后更不可能。”
声音弱下，她捧着霍厌的脸轻轻言道：“我是你的……夫君究竟怀疑什么？”
说完，腰窝被一温热大掌骤然收握，颈窝更是被吐息缭弄得直发痒，听他语气发沉地开口，“霓霓，我想知晓你过去的一切……”
施霓抿唇，僵持未言。
不闻答复，霍厌心头虽有几分情绪波涌，却再不敢像先前一般冲动。
于是他没再坚持催促，只放柔声音试图和她商量着说：“我不想从别处去打听关于你的事，只想等你自己愿意来跟我倾诉。但霓霓，我不会再迫你做任何事，你若真不愿提，我们可以一辈子不说，只是我怕你辛苦。”
“那……那你再等等我，我现在还没准备好，更不知道要怎么说。”施霓将头垂低，对于之前的事，她还是逃避更多。
“好。”
霍厌果断应下，看着自己的姑娘此刻神情忧伤，他整颗心同时也被揪紧得难受。
她避之不及的过往，霍厌不明，可不难猜出的是，他的霓霓曾经一定受过太多的