另一边, 五皇子萧承凛率一众手下, 一路寻到西面宫墙。
而后果然于一墙角隐秘处，发现了掩藏于枯草丛堆深处的狗洞。
虽说是狗洞，可其横度尺寸却是足足接近半丈长，若非其洞形偏扁平些, 恐怕连寻常瘦弱些的男子都可随意进出后苑宫闱了。
戒备森严的皇城出现这么大的纰漏, 若真被有心贼人发现利用，后果简直不堪设想。
萧承凛拧眉, 又走近去查看，就见洞口附近的浮草很明显的秃露了些, 可见此处绝非是墙面的寻常塌损, 而是被人经常踩踏所致。
宫内私相授受之事早已被严令禁止, 如今竟还有人如此大胆包天敢去顶风违逆，无视宫规。
思及此，萧承凛眉头不由冷蹙更紧，又赶紧命属下将洞口严封。
此命下达后，身侧忙有人提醒：“殿下, 我们若此刻将洞口严令封闭, 恐会打草惊蛇，引不出来背后主使。”
萧承凛却摇头道：“恐怕已经晚了。方才你们搞出那么大的动静, 他们岂会毫无所察？若真如此不警谨，这些宵小勾当他们也做不成。”
“太子殿下走前，将巡卫营的管属权交于殿下, 还吩咐属下一定要尽心辅助，宣王殿下若有任何要求，属下定当竭力去办！”
萧承凛挥挥手：“侍卫们搜查严细，此番发现更是防患未然, 大家功劳不小，待封好洞口，你带着人下去找营门领赏银吧。”
“是！”
众人忙碌起来，萧承凛一人留于原地，当下略微沉吟。
他想起太子哥哥临去赈灾前对他的嘱托交代，眼下皇城虽看似高围玄固，可实则却有无数漏疮，此次加固盘搜他也是听了兄长建议，这才有所收获。
如今洞口没了，这藏匿于宫苑暗处的大老鼠没了食粮，也该很快坐不住了才是。
既如此，他只需耐下性子，静等对方露出马脚，待敌劳我逸，到时便不愁抓不到幕后主使。
这是他第一次布掌实权，确实很想立下功劳自我证明，也更想叫父皇对自己刮目相看，知道自己资质并不比一哥、三哥差。
可他心里同时也清楚，如今巡卫营能这般雷厉风行，处事震果，都是太子哥哥多年治管的成果，若是此番当真由此引捕到大鱼，该是他运气好，抢了兄长的功劳。
思及此，萧承凛心里自是难以心安理得。
而且，太子哥哥这个节骨眼上突然将巡卫营叫交到他手里，又请命出京，南下赈灾，实在行径异常，更不像他平日里镇定端儒的沉谨性子。
一番猜测后，凭着两人一同长大又彼此深知了解，萧承凛大概能将其缘故猜出一一。
太子哥哥此番不为别的，只为表功。
他请命前不久，西凉派来专使献降，同贡礼名册一起被上呈的，还有那副装裱精美的美人像。
画中美人半倚于海棠窗前，姿态慵懒闲观蝶影，其纤姿袅袅实在引人。
爱美之心人皆有，旁人对此赞语也着实平常无奇，可他没想到太子哥哥这般神仙人物，居然也会在这等场合不掩心中喜爱，明面直誉。
可当时，父皇的脸色却不好看。
降礼，当处权利至上者可拥，父皇并不喜他还未言定时，皇子们便先行臆想，尤其是东宫太子，一个身份只在一人之下的皇位继承者。
而这些，以太子哥哥的聪慧睿智又怎会想不通，可即便承冒风险，他还是要执意如此，甚至高调请命南下，想以赈灾功劳来换她。
此举，分明是在向父皇请愿，同时更是向皇族其他人示警，这位自西凉来的美人，他是势在必得，将来也一定要进东宫。
一个还未进京的西凉女，只因一画像便随意引起大梁皇帝对储君的不满，此事若是传扬出去，大梁皇家的天威何存？
故而，那日宴席之上发生的事并未传出所有，在座的萧氏宗族的族亲们，对此更是三缄其口。
而后宫中人，同样不知详情，只知太子对其画上女称赞过几言，至于旁的，皆被禁提。
当时，萧承凛对太子哥哥的一意孤行也实在不解，一个女人而已，容貌再沉鱼落雁又当如何？他自身并不看重这个，遂不明兄长心意。
可今日，猝不及在未央宫见到施霓本人，他掀帘而入之时，正好见她端身坐于几案前，手持一白釉瓣莲茶瓷碗，垂目舒眉品着茶。
同时，一股佛手柑和苦橙的混合香味沁鼻而来，叫人于微涩中品味满满的甜，先低抑后转扬，着实勾弄得紧。
而后，她闻声抬眸看过来，四目相视之际，萧承凛心头微震了下，他后知后觉开始明白，为何太子哥哥甘愿为她去承冒那样大的风险。
比起画像，美人亲身在前的冲击力，才真的叫他头脑晕眩，眸光不舍偏离。
如果不是兄长的心意已表露明显，他或许也会……
思及此，萧承凛心头一诧，赶紧将思绪止住。
……
宫落僻仄假山后的隐秘角落，平日里几乎无人靠近。
除去环池湍流的汩汩声，就还只剩梧桐树叶被风吹过时，枝干间发出的飒飒响动，沙沙的夹杂蝉鸣。
只是今日情状，