一位女老板走了出来，女孩看到鱼干时很开心，接着她拿了几片鱼干放在手里，女老板看着女孩手里的鱼干说：”一圜钱“。母亲把钱交到老板手里后对女儿说：”平时你最喜欢吃这个，这次省着点吃，别一次就吃没了“。此时女孩把其中一个鱼干撕下一点，将它放进嘴里咀嚼着，同时开心的对母亲说：”娘，这鱼干真好吃“。接着女老板回到了店铺里，然后母亲牵着女儿的手往前走去。隋耀心想：”下次有男孩买鱼干，我就跟上去“。这时在鱼干摊位下伸出了一只小手慢慢向上面的鱼干摸去，这只小手抓到几个鱼干后立刻收了回去，接着摊位后出现了两个男孩向巷子里跑去。隋耀看到后立刻跟上两个男孩，这两个孩子拿着手里的鱼干转了几条巷子后在一个破旧的房屋前左右看了几眼，然后走了进去，隋耀跟随两个男孩来到房屋的窗户旁，他透过破魂的窗户看见里面有七个小孩坐在地上，这时拿鱼干的两个孩子将手里的鱼干交给一位比较大的男孩，而大一点的男孩将鱼干撕开，平均分给其他孩子，孩子们吃着鱼干露出了开心的笑容。隋耀看到后心想：”城里这么多孩子，到底哪个才是不忠少年？我总不能每个都跟着吧”？此时身后远处传来了一个女人的叫骂声，她喊着：“别让我抓到你，偷鱼干的贼，我要是抓到你，腿给你打断”。隋耀寻思着应该是鱼干的店主。接着隋耀离开了房屋打算返回大路，而他却在巷子里迷路了，身旁的房屋大多都被遗弃了，有些已经坍塌了，而且一些房顶上还有箭矢，只有少数的屋顶冒着炊烟。
隋耀终于走回了大路，此时他面前是一间客栈，他看到客栈里有些食客在吃饭，于是隋耀走了进去。这时柜台里的老板对店里的伙计喊：“赶紧把蒸糕拿出来，一会儿上客人了”。伙计走到后厨将一大提蒸糕端到柜台前，老板这时又对伙计说：“给我干什么，放到店前的台子上，用香味招揽过路的人”。接着伙计将一大提蒸糕放到客栈前面的台子上。隋耀走到其他食客桌旁想通过食客间的话语了解一下这里的情况。这时一位食客轻声对另一个人说：“听说敌国这次带十万大军攻打永安，还是敌国大将军亲自带兵”。另一个食客回答说：“永安守城军仅剩不到三千人，怎么能守住十万大军的攻城，不行我俩也去汝城吧？那里守城军比这里多”。食客又接着说：“汝城那么多守城军为什么不支援永安啊”？此时那个食客更小声的回答：“汝城富饶，永安贫穷，要是你保那个”？当同桌食客听到这个问题时没有回答。隋耀听到这俩位食客的谈话才了解为什么齐勇老将军将秦义叫到观阵台，看来齐勇很可能打算逃到汝城，让秦义守护永安为他争取逃离的时间，而秦义还向齐勇老将军说：“寸步不让”！这时隋耀打算离开客栈，当他刚走到门口时，发现一大提蒸糕下伸出来两只小手抓走了四五个蒸糕，接着台子下跑出来两个年纪大一些的男孩，然后他们抱着蒸糕往客栈身后的巷子跑去，此时柜台内的老板发现蒸糕少了便立刻跑出柜台追进巷子里，隋耀也好奇的跟了上去。客栈老板可能是年纪大了，他追了一会儿看没追上便气喘吁吁站在那里生气的喊：“小兔崽子等我抓到你们把你们手打断，让你们偷东西”。客栈老板喊完便生气的往回走。隋耀沿着这条巷子往里走查看着四周，他走到一个破旧的房屋前听到里面有声音，于是他隔着门缝看到里面又是那七个孩子在里面分着蒸糕。隋耀看着孩子们开心的吃着蒸糕心想：“从小就偷东西，以后长大了可怎么办？等他们回家真应该让父母好好教训他们一顿”。接着隋耀叹了一口气便开始向大路走去，他来到城门处看到了出入的百姓，隋耀此时心想：“不如出城查看一下是否有赤发少年的线索”。最后隋耀走出了永安城。
隋耀走出永安城随着土路前行四处张望着，这时土路上同向走过一个急冲冲的人，这个人身上扛着一个锄头，看上去像是位农夫，他嘴里念叨着：“这兵荒马乱的，田地还种不种啊，别有命种，没命吃的”？当隋耀听到后心想：“应该去农户那里看看或许会找到一些线索”。于是他跟着这位农夫前行。隋耀跟随农夫看到前方有一片茅草屋，他发现前方有七八户人家升着烟筒便向那里走去，在路上他看到有些人家的田地里还种着蔬菜，而有些田地已经荒废了，可能是因为打仗的原因，这些农户都已经搬走了。隋耀走到一户人家门前，此时房内走出来一位拄着拐杖的中年男人，男人看上去有四十多岁，男人走到晾晒菜的架子旁整理着菜干，这时屋里又走出来一位中年女人，看上去女人的年纪与男人相仿。女人对男人说：“老赵，明天儿子从守城军回来，把你酿的酒打出来点”。中年男人听到后用不耐烦的语气回答说：“一个回来算啥？要是一起回来我才高兴呐“。女人听到回答后也用不耐烦的语气对男人说：”你就知道秦义，咱们儿子赵宁让你丢脸啦，你这老头子就不能收敛一下你这暴躁脾气，跟你商量着说，你还生气了“。丈夫突然笑起来回答说：”这两孩子我都想啊，但只回来一个我心里更惦记另一个嘛“。妻子听到丈夫的话叹了一口气说：”秦义父母走的早，这孩子挺孝敬咱俩的，他自己都不舍得做件新衣服，还给我俩和赵宁每人买了件新衣服，这孩子命苦啊