——漫威，2015——
席隆尼亚。
随着喊杀声和硝烟逐渐散去，近乎完好的城墙上，代表帝国的橙色双头鹰旗帜缓缓降下，并被一面古里古怪的黑色龙旗所取代。
下一秒，有一连串信息在夏洛克的王国面板刷屏。
【东海帝国不复存在了。】
【敖广放弃自己的身份，加入了南海帝国。】
【敖甲放弃自己的身份……】
【敖乙放弃……】
【敖丁……】
“唔，预定的1800天时限这就已经过去一半，而恢复拉卡德帝国荣光的任务才完成四分之一，‘霸者之证’也只找到两个……”夏洛克站在城头，检视着自己的面板：“最麻烦的是，为避免出现负面特质，我完全没有处决过那些苍蝇般嗡嗡乱飞的领主，现在他们全都飞去南海帝国，假以时日，一定又会带着一只只精锐军团出来乱晃，这次可没有‘卧底’在那边……您有什么建议吗？”
“……”周围的空气一片安静。
“尹斯蒂安娜女士？”夏洛克疑惑地观察周围：“真的不在？”
之前，每当夏洛克占领东海帝国的城市到一定比例，她就会突然出现，带来一些聊胜于无的情报和支援，以及需要解决的麻烦。
比如说“阿尔扎戈斯派人同某城市附近的强盗藏身处联络，不知在计划什么阴谋，请尽快处理”、“阿尔扎戈斯派手下伪装成史矛革帝国的士兵对某国村庄进行劫掠，请阻止他们”、“阿尔扎戈斯计划从某城市运送反抗物资到某城市，请拦截他们”等等。
莫非摧毁整个国家之后，她和她的同伴需要处理的事情会瞬间变多？
一开始由于阿尔扎戈斯捣乱的缘故，尹斯蒂安娜所说的“老伙计”们基本没有出现，只是提供即使城市没有总督管理也会自动根据需要改变决策的功能，当然，按照他们的说法是暗中影响，而不是“自动”。
她总不至于是在担心自己过河拆桥吧？
嗯……如果NPPC，确实可能会有类似的顾虑，毕竟史矛革帝国已经成长为堪比任何一个帝国的庞然大物。
但这仍然只是猜测，既然她不出现，就继续按照既定的计划行事，进入“下一阶段”后，她总得出来说明一下要怎么恢复卡拉德帝国的荣光吧，不然自己可就顶着“史矛革帝国”的名字一统天下啦。
“——”
夏洛克正盯着自己的信息面板思考，就听见城下传来阵阵骚动，探头看时，发现艾琳带着几十个不知从哪招募来的新兵抵达城门口，被尽职的守卫给拦住。
这要不拦才奇怪，她可没有和那些领主一样更换阵营，仍然打着已经灭亡的东海帝国的旗子。
“【我要同史蒂芬·斯特兰奇会面。】”艾琳没怎么犹豫地直接动用关键词。
“【又见面了，艾琳。】”夏洛克不等传令兵出现，直接在城头回应。
“【我有件事想同你谈谈。】”
“【我听着呢。】”
“【我想加入史矛革帝国，成为您的封臣。】”
“【你是位有名的冒险者，我很乐于接受你的效忠，接下来，请和我一起念诵誓言……】”
简短的宣誓之后，艾琳队伍的家族旗帜瞬间变成史矛革帝国的黑色底色，而之前还在阻拦不允许她进城的守卫仿佛无事发生般打开城门。
————
片刻后，领主大厅。
夏洛克正在和他唯二的两个封臣举行会议。
“接下来，我们要确认一下目标，是南边被大裂谷隔断的南海帝国，还是北边有极地冰原阻隔的北海帝国，虽然西海帝国也不是不行，但在有南北两国阻隔的情况下，它无法通过陆路抵达，只能造船走海路，然而因为常年在陆地征战，造船、航海和海战的技术处于断代状态，必须去周边的临海小国Q……嗯……学习。”
“我们都相信你的判断。”华生立刻放弃思考。
“我也一样。”艾琳果断跟上。
“现在的问题是，人手不足，”夏洛克看看他们两个：“华生主加的是敏捷，艾琳主加力量，而我主加智力，进行统筹规划之后，足够正面同一个帝国对抗，但同时面对两个或三个就会出问题，那些只有驻军没有总督的城市甚至无法抵挡同样数量军队的进攻。”
“为什……哦对，”华生话到一半顿住：“为避免陷入无聊的种田，每个王国在和平两个月之后就一定会随便找个借口向邻国宣战，而我们现在顶替东海帝国的版图，同……十个国家接壤。”
“种田一点都不无聊！”农场主家庭出身的艾琳先是瞪他一眼，然后也有点犯愁：“我在东海帝国摸鱼的时候研究过航海和海战，它们主要靠敏捷和智力，力量只有在跳帮白刃战或探索藏宝图的时候才有点用，最离谱的地方是，如果没有高级航海技能，光是登船和下船，就会各自耗费一整天时间，完全达不到突袭的效果。”
“嗯……在答应尹斯蒂安娜不招募本地土着领主的前提下，我们只能先静观其变，等哪个国家胆大到主动向我们宣战，然后以最快的速度把它灭掉，期间被其他国家趁火打劫占据一两座城市也勉强可以