应阳城，庆云殿。
白子仙看到军报后几乎从椅子上蹦了起来。
“咱们娘娘真的是……真的是……”他几乎找不到形容词来赞许秦晚在南梁的这波操作。
秦晚此时基本上掌控了南梁的全部兵权，而在朝堂上，老一辈官员明哲保身，新一辈官员都是由姒家朋党提携。此时的南梁朝堂，除了元沉，没什么再能威胁秦晚的性命。
虽然姒知行依旧当着他的史官，除了记录南梁历史外，在朝堂上什么都不说，但他的四女儿姒齐却是风云人物，权力甚至超过了他这位父亲。
南梁此时已经完全放弃北征，偏安江南，过起了自给自足小日子。
而宁亦这方已经完全准备好南下，将整个南梁彻底攻占。
秦晚站在行宫最高的楼台上北望，嘴角露出笑意。
她顺着南风说道：“宁王殿下，南梁已风雨飘摇，我等你来接我回家了。”
……
梁国一百廿二年八月，北戎军从应阳城起兵，分水陆两军。水路以鹿子义为将，携战船百艘，水军十五万由溧阳顺流而下；陆路由宁亦亲自带兵，率大军二十万，直下南阳，攻入南梁。
军报抵达南梁时，元沉的咳症更加严重了。
尤其到了夜晚时分，他咳嗽难忍，几乎不能睡眠。
白日咳症稍稍减轻，他才能倚靠在秦晚肩上睡上一小会，可不过一个时辰，又会从咳喘中惊醒。
军报就这样被挡在了风华殿外。
秦晚下令，所有人都不得打扰元沉养病。至于对抗北戎的事情，她直接让刘木舸和牛成文带兵自己看着办。
她现在唯一要做的，就是待在元沉身边。
……
当窗外有了蝉鸣，元沉已经开始咳血，鲜红的血渍落在秦晚的丝帕上，触目惊心。
秦晚已经竭尽自己知道的所有现代知识，做了秋梨膏、川贝枇杷膏、橘红膏、龙角散……可元沉的咳症依旧一日重于一日，让她束手无策。
她甚至让人前往茂山，求那位叫药谷长老来南梁，可边境被封锁，前往茂山的人无功而返。
姒齐跌坐在风华殿大厅的地上，看着手中一封封南梁战败的军报，整个人怔在桌前，不知该如何是好。
前线探子回报，刘木舸根本不懂领兵，在和北戎军交战时，东拉西扯地指挥，让南梁军疲于奔波，根本就打不赢。而牛成文则是个见风使舵的家伙，看到大势已去，直接向北戎军投了诚，却在见到宁亦时就被斩杀了。
北戎的军队势如破竹，当军报再送来之时，宁亦的军队与鹿子义的水军已经在玉衡郊区汇合，南梁部队溃不成军，已经缴械投降成了战俘，唯有五万禁军在一帮老将的领导下，保护着玉衡城池，决心与北戎军殊死一战。
姒齐此时才知道，原来不是随随便便的人就可以上战场的。
弄权再强，也敌不过沙场。
姒齐这时才明白田辰当时跟她所说的不是危言耸听，也明白为什么姒知行要劝她收敛锋芒，她的襄贵妃娘娘要的从来就不是皇后的名分和无上的权力，而是搞垮整个南梁的政权，给北戎大军铺一条大路出来。
此时秦晚就站在风华殿的廊上，冷静的像一尊雕像。
回想起这半年来自己的所作所为，姒齐整个人三观碎裂，一时不知该相信什么。
秦晚看向她这般模样，微微一笑道：“姒齐，就像我最初跟你说的，什么‘皇权’，什么‘女德’，我都视若无物。你是我最在南梁看好的姑娘，我要让你成为我的一把刀。现在就是你选择忠于南梁，还是忠于我秦晚的时候，仔细想想，你父亲教给你的那些圣贤书上说的忠君爱国重要，还是明哲保身更重要？”
接着秦晚冷声对姒齐、烈馐和方庆三人说：“你们最好现在立刻都好好地想想清楚，我不死，你们就是有功之臣，现在你们唯一能做的就是保护我活着见到宁亦。而你们若选择忠于南梁，到时候就只有死路一条。”
三人面面相觑，正如秦晚所说，如果秦晚死了，他们三人根本没有活命的可能，他们只有拼死保护住秦晚，他们才有一线生机。
方庆跪在地上：“奴才方庆愿誓死效忠娘娘。”
烈馐也跟着跪下：“属下烈馐誓死效忠娘娘。”
姒齐咬了咬嘴唇，随后挪动身子正跪在秦晚面前，叩首道：“奴婢姒齐，愿做娘娘手中最好的一把刀，万死不辞。”
秦晚露出笑容，甩袖走入风华殿内，来到元沉的身旁。
元沉斜靠在床上，秦晚拿出自己调制的龙角散，用小勺盛后，撒入元沉的嗓子里。
“感觉好点吗？”秦晚帮元沉放好软枕，让他靠得舒服点。
元沉抬起手轻抚她的面颊，艰难地挤出一个笑容：“好点了。”
他瘦得让人心疼，脸色苍白如雪，看不出颜色，即便是盛夏此时，他身上依旧盖着重重的毯子。
“我之前身体不好，吃过一种叫做土灵丹的药，