霞光万丈, 在天幕勾勒出一道彩车，落在慕府，顺着屋檐倾斜而下, 昏黄余晖笼在了每人头顶。
南音被众人拥至院外, 每一步都走得缓慢郑重。她如今浑身沉重无比，挽雪在耳畔不住提醒，何时该下阶, 何时该抬脚。
她先去正堂拜别过了祖母和慕怀林，再去小佛堂拜别娘亲温泠。除却在给温泠上香时, 眼眶微润，其余的时候都很平静。
对于这座待了十多年的宅邸, 她并没有其他女儿家那样的留恋。
倒是慕怀林初次嫁女，动容地双目微红，想难得拿出父亲的模样给予谆谆教诲, 触及南音神色，喉头滚动几番，咽了回去。
一刻钟后，便要上辇车进宫了。
慕致远早早便在外等候, 一身青衫, 只有一枚灰白玉佩悬在腰间，与往日模样大为不同。
按照礼节，该是他这个兄长把南音背上辇车。
这段时日，因亲妹妹成了皇后, 慕致远陡然变得受欢迎起来。往日同窗纷纷献好，有些文官也特意问他, 是否愿意去部下任职。
他差点重蹈覆辙, 飘然忘己, 但一走到南音院中，远远看见她或坐或立的身影，便想起了她曾经一字一句的控诉。一盆冷水就顿时洒了下去，将他心中激动的火焰点点扑灭。
在被南音控诉后，他其实并未从此一蹶不振，本是想慢慢弥补兄妹间的隔阂。但不知怎的，从那日起，就连连梦到娘亲温泠。
他比南音年长，对亲生母亲的记忆要深刻清晰得多。
温泠生得极美，对待一双儿女也向来温柔，从前在梦中，总是问他过得可好。可是那日起，母亲在梦中看他总是冷淡至极，一次又一次地背过身去，“你不是我儿，你是云氏子。”
慕致远着急追去，却只能无措地看着她身影渐渐消失，过后又是南音的声音在梦中回响，“你不是我阿兄。”
梦魇的时日久了，慕致远心中原本的坚持摇摇欲坠，突的想起了自己转变的缘由。
那是很小的时候，他想攒银子给南音买生辰礼物，也想给自己换置文房四宝。当时温氏嫁妆铺子还未交给他们兄妹，府里的月钱又没多少，银子怎么攒都不够，不管是为自己还是为南音买，都差了些。
慕笙月见到愁眉苦脸的他，不管不顾地非要拉他一起玩儿。他也不知怎的跟到了主院，然后在云氏的问话中没忍住道出真意。
云氏笑，说这点银子也值得发愁，随手取给了他。
慕致远得以买了看好的礼物给南音，看见妹妹开心的笑颜。他想，我不真正亲近云氏，只是利用她而已，如此也能让妹妹过得更好。
起初，的确是这样的想法。后来每次去主院，他也都如此告诉自己，慢慢的深信不疑。无论做何事，他都认为自己是在为兄妹俩打算。
云氏可以助他许多，还能帮他早早得到功名，他先待那边亲近些，不为过。
可是再过段时日，他就渐渐遗忘了初心，连自己是为何成了云氏的好儿子、慕笙月的好兄长都不记得了。因自从投向云氏后，他无需再考虑南音，无需再因尴尬的身份在府中和书院备受冷落，有云氏照拂，他才真正成为了慕家大公子。
直到和南音的那场争吵，以及连日梦魇让慕致远渐渐想起往事。
这只是让他愈发愧疚难当的一个引子，真正打击到他，让他决定疏远所有人，默默去当一个小兵的，还是这次殿试的失利。
他本以为，凭借自己的学问和之前云氏的助力，怎么也能夺得前十，到头来却连前三十都未进。
如果光是熬资历，他从一个小小的文职熬到有品阶都需一定年数。父亲慕怀林不会帮他，如今他和云氏疏远了，也不可能会再得到那边的帮助。
这些结果似是在嘲笑他汲汲营营多年，亲疏不分，最终却只得了这么个下场。
慕致远把自己关在屋子里十余日，天天借酒消愁，日益消沉，直到无意中看到南音幼时赠他的书。
书中歪七横八地写了些字，大约是南音那时初学写字，又因眼疾不便写下的。她请他不用太逼迫自己，只要兄妹相互扶持，无论他是功成名就还是当个只能挣几两银子的小卒，她都不在乎。
慕致远恍惚摩挲那稚嫩的字迹，忆起很小的时候母亲的话，思索良久，不顾慕怀林等人的反对和不解，竟在一次招募令中，去了军营。
便有了如今一身朴素站立在这里的他。
曾经那样伤害南音，慕致远意识到作为兄长本就不堪，更不配受南音容光照拂。如果他因此乐颠颠利用身份而大肆得利，南音知道后，只会更加瞧不起他。
于是他硬生生忍耐住了，全部沉默示人，不管其他慕家人如何交际，他依旧每日去营中当个不知名的底层小兵。这儿甚少有人知晓他的来历，给予他的，都是他凭本事得来的待遇。
不得不说，在军营的这段时日，慕致远得到了十足的磨练。如今他整个人消瘦是消瘦许多，但目光比以往八面玲珑的圆滑，更添了些坚定。
他在其中认识了一位朋友，那人亦有同胞妹妹，相差三岁而已，待妹妹极为疼爱，那点子月钱全都用来买礼物了，说是要趁