居然让南音跟着回扬州探亲？
南音尚未表示诧异, 崔太后先震惊地看了眼绥帝，他刚在崔攸的敬酒下举杯喝了小盅，神色无异。
作为亲眼见证绥帝变化的人, 没人比她更懂这个外甥对南音的感情和执着。当初放人回家过年，他都能在人家生父面前直截了当地说“不急”，如今再次把人留在了宫里，本以为治好眼疾的下一步就是封妃, 没想到他竟愿意让她回扬州一趟。
是想通了？太后觉着，不像。
相如端没想那么多, 他被钦点为状元后，绥帝独自和他说了些话。并非甚么国家大事，而是令他在回扬州期间都照看好南音, 将人全须全尾地带回长安。
这是命令, 也是嘱托。相如端认真领命，回过神唯有无限激动与欢欣。
相家宽和，在他知事后常允他回温家看望生身父母，因此外祖母和生父对小表妹的思念和愧疚，他深有了解。如今几人即将得偿所愿, 他亦为其高兴。
亲手帮南音续了碗汤, 相如端温声道：“再过五六日便要启程了，你先收拾好行李，届时……届时是在宫门前接，还是去慕家？”
他压低了声音问。
“便在宫门前罢。”南音顿了会儿道，药瘾尚未完全断除，在去扬州前, 她也不适合归家。
相如端说好, 神色松快许多, “若有其他所需，待会儿列个单子，我在外边给你采买好。”
“好，谢谢行止表兄。”
凭着点点酒意，相如端摇头，爽朗一笑，“其实直接唤阿兄，我会更高兴。”
南音微怔，好一会儿没说出话来，相如端善解人意地止住，“无事，路途还有许多时间，不想改口或慢慢转变，我都不急。”
他的确是个直率的人，从初次见面就能直截了当的表达对慕致远和慕笙月的不喜，对她说出“阿兄来了”这样的话，可以清晰地知晓，相如端还是爱憎分明的性格。
不如某些官员八面玲珑，更不会勾心斗角，只有智谋和胆量，还有忠君的侠义心肠。南音愈发懂得绥帝为何钦点他为状元，才华、性情缺一不可。
值此用人之际，他恰好是绥帝最需要的。
午膳结束时，纷纷的雪告一段落，绥帝和太后亲自送状元郎和小探花到鸾仪宫前，让二人深深俯首谢恩，这才告退出宫去。
三日后即正式的庆功宴，到时候也会有各方考校他们，仍需做好准备。
往回迈步，崔太后撤了伞，令侍女内侍们跟远些，轻声说：“我听说，你原先是不满前十名中有半数都是世家子弟，怎么今儿殿试一出来，竟有六名都出自世家？”
他们都以为绥帝为了打压世家，最多只会留二三名额。
绥帝沉默片刻，“只论才华，不论出身。”
青石板上有刚积的雪尚未清扫，踏上去，发出吱嘎响声，太后的思绪在其中悠悠回荡，一时竟不知这句话的意思是不论是否世家出身，还是不论是否寒门平民出身。
和他对话总需费些心思。
她不知的是，这六名世家子弟，和原先礼部等人商议定下的那五名已全然不同，彻底换了个个儿。五姓世家中，仅有崔家崔攸因种种缘由夺得第三，其余皆非五姓子弟，而是绥朝建朝后才慢慢兴起的世家，亦是如今遭受绥帝打压较少的氏族。
从学问、心性、家世，甚至嫡庶，经过绥帝的综合考量，才有如今的名次。
有些事过犹不及，何况论见识和文采，那些来自寒门或平民的学子，确实很难比得上底蕴深厚的世家。世家子弟自幼便有难寻的书籍可阅，父兄等长辈在朝为官，亦可让他们早早懂得许多为官之道，政论上，他们显然更加成熟通透。
最重要的是，才经过卢家灭门一案，如今韩临仍在范阳，绥帝暂时需要安抚其他人。
三言两语解释后，太后不疑有他，真以为绥帝那股让她感到危险的疯劲儿已经没了，深有感慨，“我还道你已经不管不顾，要和他们彻底撕下脸皮了。如今见你仍能清醒理智，这颗心便放下了。世家之害，其实我并非不懂，先帝对我的不喜，大概也有一半是这个缘故，只是我和你母亲都出自崔家……你尚且年轻，比你父皇拥有的时间长许多，十年不成便二十，不然更久，慢慢的来，总能达成所愿。”
绥帝表面淡淡嗯了声，心底如何想，只有他自己可知。
他不可能会把步伐放得太缓，因为接下来还有一事，定然会引起部分世家更大的反应。
……
因知晓南音情况，绥帝和太后都阻了南音送人，她独自在鸾仪宫内等候，望着门前的皑皑白雪，好不容易出现了一列身影。
“就说南音耐不住。”太后笑道，“陛下和我说，你每日这时候都得喝点儿安神汤歇息，就随御辇一同去罢，我这会子也有点事，就不留你们了。”
她照例令人备了些鸾仪宫特有的小点心给南音带去，催促下，没过几时南音就跟着绥帝上辇。
御辇四平八稳，四面皆有垂帘，南音坐于其中，透过帘中罅隙观望辇外风景，忽然听阖目养神的绥帝道：“手放松。”
手？南音下意识低头，才想起之前的宴