陲数地节度使的权力，另设了官职分权。节度使都处处受掣肘，节度副使就更别提，他如今正在想办法调回长安。
三兄弟中，只有慕怀林留在了长安，族中一直在动用势力帮他往上爬，好不容易有了调去户部的机会，却被他凭一己之力搅黄了。慕怀樟前几日一回长安，在书房批头就狠狠给了这个弟弟一巴掌，罚他跪了整整一个时辰。
长兄自幼就强势如此，慕怀林从来不敢反抗，老老实实地承认错误，并怀疑是不是因太后喜爱南音，在陛下面前说了甚么，才使他的官职不翼而飞。
慕怀樟否认了这个猜想，从陛下登基三年的行事作风来看，他决不是感情用事之人，太后更不会糊涂到干政。
慕怀樟疑心是不是陛下发现了一些事，对他们慕家有了不满。
这样的担忧，在看到南音随太后一起出现时就慢慢消下去了，随之升起的是另一种想法。
英雄难过美人关。他这侄女生得确实美貌非常，莫非陛下真是冲冠一怒为红颜？
慕怀樟微微敛眸，静看南音扶着太后往上走去。
……
南音本不想参加赏功宴，太后亦在思索要不要带上她之际，绥帝直接着人送了制好的衣裳来，华贵明艳，一看便是为参宴准备。
他这段时日都没怎么来鸾仪宫，但送来的东西未曾停过。
其中还有一本由安王和其他臣子共同编撰的《绘画笔法记》，说是提前祝她眼疾康复的礼物。
既然如此，南音也不好一味逃避其他人，何况有了上次参宴的经历，她如今胆子已经大了许多。
跟在太后身边，收到的目光比上次要直接火辣得多，说是万众瞩目也不为过。南音恢复了些许视力，如何感受不到。
“可害怕？”太后问她。
“是有些，但还能接受。”南音轻眨眼，“总不会给您丢脸。”
太后笑了，“本预备着给你在我身边留座的，但想了想，到底不适合，便把你和郑赵两家娘子放在了一块儿，可还喜欢？”
又说：“慕家的位置也在那一边，你大伯和叔父如今回京了，待会儿还是去和他们问个好才是。”
不喜欢南音的父亲和继母是一回事，让她和慕家人打好关系又是一回事。不论是谁，都不可能真正脱离家族，只有无根浮萍才会如此，就连平头百姓都非常在意氏族，更别说是他们这样的人家。
南音闻言，遥遥往下看了眼，大致知道了位置，点头说是。
太后的位置虽高，但宴会摆在殿内，靠得近些的人总能看清她和这位传闻中的慕娘子。见太后果真待慕娘子不似寻常，从言谈到举止都显得亲昵无比，下面的轻声议论渐渐增多。
当然，会打量南音的不止妇人，还有场中好些郎君，目中都是止不住的惊艳，盯得久了怕失礼，过了会儿便借饮茶的姿势掩饰。有几人想起当初诚王要娶续弦之事，又多少朝那边看了过去。
诚王这是第一次见到南音，亦为她容色所惊，却没甚么太多的想法，因为他从一入宫就被表侄儿韩临给缠住了，闹着要和他拼酒。
这会儿还没开宴呢，韩临就不知从哪儿取来了几壶美酒和他对灌起来，让酒量不佳的诚王苦不堪言。
殿内众生各异，南音在上首陪太后坐了小半刻，就被女官引去了选好的座位。
今夜她从衣着到发饰都被妆扮得极为华丽，唇上点了胭脂，愈发衬得肌如凝脂，仿佛从平日清冷的仙子，变成了绝艳的人间富贵花，令人不可逼视。
郑璎一见她，便连夸了许多声美，紧接着小声问她，“听说太后娘娘喜爱你，已经将你内定为妃了，只待皇后的人选一定，大婚后你就要跟着进宫？”
不料传言已经演变到了这地步，南音沉吟，认真道：“这些话中，只有第一句还算属实。太后娘娘是怜惜我的眼疾，前阵子听说我病了，只有宫中的药能治愈，才让我在宫里待了这么久。”
郑璎半信半疑，“宫里又不是开善堂，那么多人想要太医诊治呢……要我说你若能进宫也好，至少无人再敢欺凌你了，总比在慕家好得多。”
“……你实在想多了。”
赵敛冬旁听半晌，颔首道：“没有这个想法是最好的，宫里不见得是甚么好去处，陛下的后宫现下无人，不代表以后也这么清静。以你的性子，不适合待在那儿。”
说罢，她郑重道：“我有一兄长，今岁刚好及冠，尚未议亲，虽然不懂甚么风花雪月，但为人忠厚可靠，平时也洁身自好、不近女色，你觉得如何？前段日子我就和家中说过了，母亲也很喜欢你的行事为人，但那会儿你刚好被接进宫，这事就暂时搁下。你如果有意，等你回去了我就把他叫出来给你相看，若是相中了，赵家马上就去提亲。”
郑璎惊呆，“你是傻了么？太后娘娘摆明了是……”
她压低声音，“你敢和皇家抢人？”
“那有甚么？”赵敛冬不以为意，“只要一日未下旨意，你们那些猜想就都是空想，南音一个未出阁的小娘子，我们怎么不能去下聘？爹娘和兄长他们都不担心，我更不用怕，况且陛下也决不会因这种事就发落臣子。”
赵家人的