见归冲虚面带惭色，胡仙仙轻摆手，“或许天意如此。你先去高家村，我随后就来。今日正是中元节，我助你了结此事。”
归冲虚点头称是，要转身的时候却又顿住身形将胡仙仙打量一番，他觉得她有些不一样了，只是看不出哪里不一样。
归冲虚带着满腹疑惑走了，胡仙仙也缓步出城。她如今尽复修为，可以凌风飞天，可她仍是喜欢走路，喜欢脚踏实地的真切感。
出北门走过善福寺外，寺中正在办盂兰盆会，若有似无地传出抑扬顿挫的诵经声，还隐隐可见寺中焰火绚烂。
此时天色将晚，路边三岔口，田边荒坟头，都可见人焚烧纸钱。只是这场景显得有些阴凄苍凉，比不得寺中法会庄肃端重。
胡仙仙走到绿蜡河边，挥手拂散空中浓烈的呛人烟味儿，无奈想着：谁说钱财是生不带来，死不带去，没用处的？有钱的鬼跟没钱的鬼那享受的就是不一样，穷鬼死了还是穷鬼。
绿蜡河的河水是青绿色，此时映着天边最后一抹绀紫色暮光，又映着摇曳的金红色火光，像是绿缎之上绣着瑰丽晚霞。
胡仙仙倚在桥栏上望着河水发痴，想这河两边的小芭蕉坡与大芭蕉坡都满是蕉林青葱，这绿蜡河的名字由来就是因这些芭蕉？
“冷烛无烟绿蜡干，芳心犹卷怯春寒。一缄书札藏何事？会被东风暗拆看。”
此际是夏末秋初，芭蕉新叶都已展开，本见不到“芳心犹卷”的春景，胡仙仙只是情不自禁地吟起这首诗。
她吟诵的时候，一个身形瘦弱的男子趔趄着走过，他浑身的酒气熏得胡仙仙眼神一冷。
胡仙仙细看他之时，才认出他是马烁，在段梦柔办的赛诗会上还曾见过他。
他边走边念叨着：“冷烟……绿蜡……泪不干，炎夏骄阳……魂犹寒……”
“不肯忘却……当年事……”他下桥时差点儿摔一跤，扶着栏杆稳住自己，打了个酒嗝儿才继续念：“一点心结……开解难！”
胡仙仙往两岸蕉林望望，跟上前去，“马公子，此诗别有意味。”
马烁半眯着醉眼晃一眼她，“这诗是别有意味，可又关你什么事儿？"
胡仙仙觉得此诗表达的意思蹊跷，却说不出自己相问的理由，就那么木然站着。
马烁嗤笑几声，摇头晃脑地说着："今儿个是鬼节，你不知道？快……快回家去吧……小丫头别出来乱走，小心撞上鬼……”
“鬼有何可怕？我问你念的这诗到底有什么深意？”
“什么深意？你问我，我问谁去？又不是我写的。”
“不是你写的？”
“是跟我一起住在义庄的程道长写的……唉，住在义庄和死尸滚在一堆儿……想我马烁才高八斗，学富五车，落魄得给人刻墓碑糊口……”
胡仙仙看他偏来倒去的向义庄走去，怔怔地想：他说的程道长会不会是程浩风？他应该是回海底圣境才对啊？怎么会寄居在义庄？
今夜是有很多鬼魂飘荡，但胡仙仙和马烁都是自顾自的走路，全无惧意。以胡仙仙的修为是该鬼怕她，而马烁身上正阳之气很足，鬼魂见到他也是远远避开。
大芭蕉坡是座土山，绵延好几里路，坡旁是苟家村。土山上种果树的收成还行，苟家村的人过得都还殷实。
小芭蕉坡是座乱石山，比大芭蕉坡更高耸，因坡形陡峭，占地面积只有一里左右，就只能称“小”芭蕉坡。这坡像个大铁锥杵在马家村旁，山上尽是乱石头，种什么庄稼都不行，马家村的人日子都过得挺苦。
至于夹在小芭蕉坡和青龙山之间的高家村，那日子就过得更贫苦。贫苦的日子造就了高家村彪悍的民风，却又是什么原因造就了高家村彪悍的鬼风？
经过小芭蕉坡背阴面的义庄，胡仙仙见马烁进院后，也跟着进去。马烁也不理她，这里没什么可值得人垂涎的东西，她乐意跟来就跟来。
与别处义庄弥漫着腐臭味不同，这里只有淡淡的泥腥味和草灰味儿。义庄是曲尺形排列的七间房屋，横向三间房的中间正屋供着钟馗，左边一间是烧钱化纸的祭奠之所并放有些丧葬用品，右边一间是宾客休息的小厅。
没到过义庄的人会以为里面全停放着死尸，却不知道也有这样一间还算整洁的小厅。义庄是免费停尸办后事的所在，做这些事所用的资费都是当地富户所捐，而死者呢也不全是无人安葬的孤寡之人，还有些意外身亡的外来客。这个小厅的作用就是接待来捐钱的富家仆人，或者来认尸的死者家属。
此刻小厅中亮着油灯，一男一女两个中年人哭哭啼啼地对一个蓝袍道人诉说着什么。蓝袍道人正是程浩风，他脸上有些不耐烦的神情，看到胡仙仙后怔怔盯她一眼又收回目光。胡仙仙斜看他一眼，又看向竖排的那四间屋子。
她听到程浩风对马烁说："马烁，你快些醒醒酒，这两位从越州来的客人还有许多事要交待。”
胡仙仙听到紧邻小厅的那间转角小屋中传来一阵干呕声，又是铜盆在叮当作响和倒水的哗啦啦声。她不知马烁在怎么给自己醒酒，只是看出这间屋子应该是他和程浩风暂住的居所。
另三间屋子紧闭着门，不