切磋结束后, 貂蝉宣布大家自由活动，然后请荀采往静室一叙。
终于来了……荀采轻轻吁出一口气，捧起茶碗做掩饰, 平静地看向坐在对面的吕昭。
吕昭难得显得有些踌躇, 她沉默了一会儿，从袖中抽出一封密封的信，放在案上，以手指轻轻压住, “有人托我给你送一封信。”
信？荀采的目光落在那只绘着装饰鸟纹的精致信封上, 心想您现在倒是想起来给我写信了，以前怎么一封都没寄过呢？
“……此非荀公所写。”似乎看出来荀采微微勾起的嘴角含了一丝嘲讽的意味, 吕昭解释道。
荀采：“……”
她松了口气的同时，难以言喻的失落涌上心头。
“……是你女儿写的。”吕昭慢吞吞地说完了后半句。
荀采愣住了。
在很长一段时间内，看到那个挥舞着藕节似的小胳膊、睁圆眼睛咯咯笑的孩子，她就会控制不住地想起过世的夫君。
该说不愧是父女吗？两人的眼睛太像了，简直是一个模子里刻出来的，线条柔软得宛如一片花瓣, 天生具有亲和力。初见时她藏在屏风后, 最先注意到的, 便是那双温柔的眼睛。
等到死亡降临时，他死死抓着她的手腕, 注视着她的眼睛不复温柔，只剩下不甘与恐惧，然后随着生命的流逝, 一点点凝固成冰。
从此之后, 她再也不敢仔细瞧女儿一眼了。
但孩子有什么错呢？
人犯糊涂的时候总是不管不顾, 清醒后又会愧疚先前的所作所为。
她不再想死, 逐渐放下一塌糊涂的过去，重新找到了活着的理由和意义……可她暂时没法与父亲和解，也没法原谅曾经忽略女儿的自己。
她以后会如何看待我，我又该如何去面对她？
怨念和愧疚纠缠交错，编织成撕不开的网，将荀采层层缠裹，捆缚得动弹不得。
这段时间她一直在刻意逃避此事，像鸵鸟把脑袋埋进沙地里，似乎只要不去想，烦恼就不存在。
但该来的总会来，高悬的利剑真正落下时，她反而有种尘埃落定的平静感。
吕昭：“如果你不想看……”
“不，”荀采猛地伸手，按住信封，指尖微微颤抖，“谢谢您，我想……我想看。”
吕昭松手，荀采飞快地抽走信，直接拆开，展平，铺在案上。
与其说是信，倒不如说是一幅幅带字的连环画，稚嫩的笔锋画出简单的图案，配上一些对话，其中有的句子有好多错别字，字迹工整但呆板，一看就是初学者。
散发光线的圆球代表太阳，太阳下有一座小房子，支棱着大脑袋的火柴棍小人手里举着个简陋的十字风车，波浪纹是吹过的风。
【伯母说风车是阿母做给我的，好玩，还想要。】
【祖父做的不好吗？】
【不好，它转不起来呀。】
组合在一起的波浪线表示河流，河上飘着一只小船，火柴人站在船上，举着根钓竿。
【世叔说他的鱼竿能钓上大鱼，太公望就是用这个钓上了周文王，他给我了，可是一上午什么都没有，奇怪，是我想得还不够用力吗？】
【你想钓什么？】
【会飞的大鱼！世叔说要小声对君侯说，君侯为什么不理我？我想看大鱼。】
【祖父帮你问问她。】
三个火柴人手牵手，两边的火柴人大，中间的火柴人小。
【我想阿母了，阿母什么时候回来呀？】
……
“啪嗒、啪嗒”几声轻响，水滴接二连三地落在宣纸上，很快泅开一小片深色。
荀采保持着低头的动作，一动不动。
吕昭叹了口气，绕过桌案，在荀采身旁单膝蹲下，她拿着块干净的帕子，轻轻擦掉了荀采脸上的泪水。
“对不起，”荀采闭上眼睛，“我是个不称职的母亲——”
吕昭一手按住荀采的肩膀，一手竖起手指，在她的唇前轻轻一点，制止她继续自我谴责。
“没事的，”她温柔地哄道，“你还小呢，又是第一次做母亲，有顾全不到的地方很正常，慢慢来……”
荀采十四岁出嫁，十五岁怀孕生女，没多久夫君去世，整个人郁郁寡欢，十七岁被接回荀家，心情稍微好点时，骤然得知了父亲想将自己重新嫁出去的消息，长期积压的怨恨一齐涌上心头，她选择了最极端的方式。
今年她只有十八岁。
吕昭回想一下自己的十八岁，最苦恼的事也只是作业永远做不完，节假日又要补课，高考在一天天地逼近。
哪怕是让出生于现代的同龄人连续经历结婚、丧夫、差点儿再嫁人，她未必能比荀采处理得更理智。
*
荀采哭得累了，竟然就迷迷糊糊地躺在吕昭的腿上睡着了。
貂蝉已经收拾好行李了，来向吕昭辞行，见状哭笑不得。她取下披风，盖在荀采身上，看着她通红的眼圈无奈摇头，“你俩到底谁更年长？”
那肯定是我啊！吕昭想。
她正在整理刘馥提交上来的关于修建水渠的方案。这人带着手下小吏闷声不吭