秦三已经记不清楚自己从噩梦中惊醒多少回了, 他的视网膜上还残留着大火熊熊燃烧的影像，以及火海中镜玄真人被焚烧时痛苦扭曲的脸。
“刘瑁！你会遭报应的！你不得好死！”
“我诅咒你刘氏满门皆死于瘟疫！无一幸免！”
“……”
恶毒诅咒自耳畔渐行渐远，秦三花了好一会儿功夫，才分清楚现实与虚幻的边界。
天光大亮, 寒风呼啸。他像个木偶, 机械地爬起来收拾好行李, 继续赶路，边走边神情恍惚地想：我真的分清了吗？这里真的是现实, 而不是地狱？
新年伊始，万象更新，但对益州的百姓们来说，公元192年的正月初一, 是一场漫长噩梦的开端。
路上到处都是倒下的人，有些还活着，有些已经死了，有些死于寒冷，有些死于饥饿，有些死于劫匪, 有些死于瘟疫。
无论他们因何而死，最终都会成为滋养病毒的温床, 将新一轮的疫病传播给还有力气逃难的人们, 再带去更远的地方
秦三知道自己染上瘟疫了, 他冷得如坠冰窟，浑身上下没有一处不疼痛，随时随地都有可能倒下。
但他还不能死, 他拼尽全力逃了出来, 必须得把蜀中瘟疫肆虐, 刘焉染病身死，刘瑁上位后撕毁盟约，杀掉镜玄真人的消息告诉君师，提醒君师早做准备，千万提防。
*
汉代有“正月始耕”的传统，立春之后，地方政府的官员们就要劝民众下地耕田，为惊蛰日播种做充分的准备。春耕乃大事，万万马虎不得，一旦错过了日子，至少上半年的粮食收成就完蛋了。
吕昭去宛城前，曾带着曲辕犁的图纸去找荀彧密谈，将改良农具的任务委托给了他。事实证明荀彧在内政方面是当之无愧的一把好手，他出色地完成了上任后的第一个任务，顺利赶在立春到来前，制作出了第一批曲辕犁，将其分发给附近的民众。
天气晴朗，春光明媚，吕昭和荀彧带着人去周围的田地视察。
地里到处都是挥汗如雨、辛勤劳作的农民，两人在小路上站着看了一会儿，等到一个农民暂时停下来休息，才遣仆从将他请来问话。
吕昭先做了自我介绍，还没来得及询问这位农民对曲辕犁的使用体验、是否有可以改进的地方，便见他面露喜色，作长揖之礼，激动道：“多谢贵人借给小的们这么好用的犁！比以前的犁方便太多了，只需要一头牛就能拉得动！而且耕得还深，还好转弯……”
他絮絮叨叨地说了好半天，忽然意识到什么，突兀地闭嘴，脸上浮现出惶恐的神色，双腿一软就要下跪，“请您恕罪！是小人多话了——”
吕昭反应非常快，直接出手，稳稳地扶住了农民的胳膊，阻止他的举动。
她轻轻叹了口气，神色看起来有一点难过。
如果吕昭流露的情绪是厌恶与嫌弃，农民会觉得很正常，他已经习惯被金尊玉贵的大人物们如此对待了，不挨打不被盘剥，就算好事。
但吕昭变得难过，农民就开始困惑了，他实在不知道她有什么好难过的，还是望着他难过。
“不必如此惊慌，你没有多嘴，”吕昭认真道，“这些农具本就是为了耕种更方便而制作的，因此我想听听你们的意见，看看是否有用着不顺手的地方，可以继续改进。”
“没有没有！已经很好了！”农民赶紧说道，他下意识回头瞥了眼置于旁边的曲辕犁，目光中流露出些许不舍，似乎很怕吕昭会把农具收走。
“那就行。”吕昭点点头，“你继续忙吧，我们不打扰了。”
吕昭一行人走出很远后，之前悄悄躲在一旁围观的人们才聚集过来，将农民团团围住，七嘴八舌地问他贵人们都说了些什么，有没有为难他之类的。
“没有。”农民回过神，茫然道，“君侯问我犁用着方不方便，有没有可以改进的地方。”
大家面面相觑，“那你说了吗？”
“我觉得很好啊！”农民摊开手，“我也不知道哪儿能改。”
“你们觉得君侯这话是什么意思？”
“能有什么意思？”
“贵人们讲话都有深意，你不懂是因为你笨，听不出来！”
“那你倒是说说！”
“我要是能懂，我不也成贵人了吗？”
“……”
农民们闲话放松了一阵子，又散开回到各自的田里耕地去了。别管吕昭什么意思，她发的曲辕犁是真的好用，趁着天气好，他们得再努努力，多耕点地，耕得越多，收获时能得到的粮食就越多。
*
视察完普通百姓的农田，两人又去了并州军屯田的地方。
吕布的领地内目前尚算平安，除了零星的匪患外，并无较大的战事。吕昭想了想，觉得并州军闲着也是闲着，干脆把人分成两拨，随固定时间轮换，其中一拨开垦荒地，耕种务农时，另一拨就日日操练，积极备战。
至于被垦的荒地嘛……经过去岁湖阳县长一事，吕昭再占领无主荒田时，已经没有哪个豪族敢跳出来嚷嚷，称被占的是他们家自古以来神圣不可侵犯的领地了。
豪族不折