咳一声对学生说：“实不相瞒，我们是外乡人，对此没有了解。我见附近有不少农官，何不请他们来指点一二？”
有乡民忽然说：“他们走不开，县主不是来了吗？”
有人应和：“我刚才看见，好像去棉花地那边了。”
又是一个听不懂的东西：“棉花？”从未听过这种花。
“那我去请楚县主来一趟吧。”谢玉言沉吟不久就做了决定，他与楚云桐算是见过一面，找人便宜些。
顺乡民指的路去找“棉花”，与成片的麦地相比，棉花地面积很小，与糜子地也不能相比。望过去光秃秃一片杆子，也不知花是什么形状。
棉花地里有很多农官和农学生，忙碌开沟排水，反而少见村民。坎上支了个小棚，云桐和几个农官挤在里面。
“这一季恐怕又要绝收了，”他们估算了一下损失，云桐有些暴躁，“榆宁那边的棉花田因为河流决堤给淹了，我刚过来的村子被泥石流埋了，还有地方种在了泄洪区，去年闹虫害今年闹水灾，我跟棉花八字犯克吗？”
有个农官年纪轻轻，模样斯文，看起来刚刚毕业没多久，小声说：“还是能收一点的。”
“收一点？”云桐冷笑，“都不够我做个大人偶。”
“兔子也很可爱啊，”农官弱弱道，“人偶要给他画一张什么样的脸才能抱着不奇怪？”
云桐抬起头想跟他争论棉花娃娃和棉花兔子哪个更可爱，棚中光线忽然暗了。来人意识到空间狭小，往旁边退了一步，让光进来。
他的衣裳不适合这种天气出门，蓑衣也挡不住宽袖半湿，下摆浸了泥水颜色。然而这无损他的气度风仪，只是让蓬莱客，沾了人间烟火气。暖白指尖将斗笠扶起一些，露出他有些苍白的容颜，双目澄净通透，像九天玄使下凡，刚刚挨过雷劫，脆弱不堪折，即将羽化而去。
云桐下意识问：“你冷不冷？”
谢玉言微怔，在那双璨璨如星的眼眸注视下，忘了客套措辞，下意识说：“还好。”
他只是湿衣贴在皮肤上，风雨吹过有些不舒服，盛夏天里，还不至于冷。
云桐随手将炭笔搁到地图上，走去他身前，近的让谢玉言忍不住退了一步。
目测了一下他潜意识中的最舒服的社交距离，云桐没有再靠近，笑问：“来找我？”
谢玉言将前因后果讲了一遍，云桐捡起搁在一旁的斗笠，朝他抬抬下巴：“走吧，我们过去。”
“请。”
背后农官按住往险些滚落的炭笔，目光复杂地望着他们并肩走远，知直到听不见他们说话声音，斯文农官小声说：“县主想要的大人偶，应该就长这样吧。”
“嘘，”旁人说，“别提醒她。”
“我觉得种棉花还是很重要的，”农官用气音说道，“有棉花至少她要的是人偶，没了棉花谁知道她会想要什么。”
“那就快点想想这棉花还有没有救。”
云桐和谢玉言回临时收粮点的路上，许是阡陌泥泞，她走得很慢。谢玉言也不得不放慢脚步，花了将近两倍的时间才走了回去。
然而他们都没有说话。
他们两次见面，两次都是这样，谢玉言听了许多关于云桐的传言，却没有一条是关于榆宁县主少言寡语的。恰恰相反，不少传言中，楚云桐是个相当牙尖嘴利的人，很少有人能辩得过她。
谢玉言用余光瞥了云桐两眼，她外表不甚体面，穿着不符合她身份的短打衣裳，被雨水、湿泥染污。她也有一件无袖红布甲，不知为何，穿在她身上看起来就是比旁人鲜亮些。与方才在棚内不同，她面上阴郁的情绪一扫而空，眉眼微微弯着，看得出她心情不错。
因为麦田的抢收看起来很顺利？谢玉言如是猜测。
林茂之留在收粮点，听学生碎碎念算术问题听得身心俱疲，好容易挨到他们回来，忙起身将座位让给云桐。
不必谁指挥，乡人们自发向两边撤，给云桐让出一条路来。
学生手忙脚乱收拾桌子，将他写满乱七八糟字迹的草纸拿开，守住桌边研墨的位置，眼睛亮晶晶地盯着云桐。
“这三家田地面积没有登记是吗，”她拿过簿子就发现了问题所在，娴熟落笔，头也不抬地问，“户主是谁？”
乡人便上前回答，未免妨碍到人，谢玉言让到一旁，站在云桐身后，想看她的字。
目光微垂，还未越过如瀑的乌丝，就在鬓角处微顿。
两丝血痕蜿蜒而下，已然干涸，尾部像是被人随手一抹，淡淡薄红有如胭脂色。