陆九万在审讯室死磕一整天，走出来的时候，脚步都是飘的。
程心念更惨，从早记录到晚，要不是陆九万看她实在不撑，临时找了人替补，姑娘差点累晕过去。
怎么说呢，程心念就觉得后悔，十分后悔，信了姓陆的邪，让她忽悠几遭，脑门一热就撞了进来。这他娘的做棵大树可不是这么个做法，程心念怀疑还没等自己长成大树，就先掉光叶子了。
刚回到千户所，白玉京便冲了过来，又是帮忙拿东西，又是给陆九万斟茶倒水捏肩膀，整一个贤内助。
程心念瞧得羡慕极了，瞅瞅，同样是劳碌命，忽悠自己拼起来的人，先享福了。
她摇摇头，拖着步子推开值房的门，恨不得撂倒就睡，可偏偏肚子唱起了空城计，让她想忽视都没法忽视。
程心念懒得点灯，摸索着在书案后坐下来，想要歇一会儿再寻思怎么吃。然而一股挥之不去的菜香却钻进了鼻端，直接勾起了肚里的馋虫。
她奇怪地点燃了灯，但见桌案上摆了两对扣在一起的碗，揭开后，一只碗里是满满登登的炒藕片，一只碗里是两个馒头，都还带着热乎气。
程心念沉默了。
其实最近她不是没发现异常，她的值房总是干干净净，她的案头永远插着一枝花。
这不是同僚关系好能解释得清的。
值房的门“硿硿”敲响，曹敏修提着把硕大铜壶探进头来：“大家煮了紫苏熟水，给你倒点吧？”
程心念抬起头来，静静望着他，不说喝，也不说不喝。
曹敏修有点手足无措，尴尬地挠挠头：“那个，你不是要吃饭么，就着熟水，免得噎得慌。”
程心念单刀直入：“饭菜是你买的？”
曹敏修愣了下，红着脸点点头。
程心念面无表情地站起来掏钱袋：“多少钱，我还你。”
“不不不，不用！”曹敏修吓得连连摆手，“就一顿饭嘛，要不，要不明天你请我！”
程心念掏钱的手一顿，点头：“好，明日正阳门附近，随你挑。”
曹敏修总觉得这话不太对劲，他攥着铜壶提系，讷讷地问：“那，那你还喝不喝？”
铜壶又沉又烫，曹敏修不自觉换了只手提着，垂着头不敢看她。
程心念暗自叹了口气，心头一软，将空碗递了过去。
曹敏修立即来了精神，不光给她倒满，还兴冲冲地问：“你要蜂蜜还是冰糖，我那儿都有！”
熟水注入粗瓷碗，腾起混着姜味的薄薄雾气，熏得姑娘眼睛发烫。她低头微微一笑，哑声道：“不必了，这样，就挺好的。”
略微发白的唇凑近了粗瓷碗，抿到了滚烫辛辣的液体。
曹敏修慌忙提醒她：“哎，烫！你凉一下！”
程心念感受着口腔内浓重味道，笑了：“这不是现熬的吧？你一直温着？”
“啊，是。”曹敏修无端紧张起来，“今日头儿忙了一天，晚上所里可能都得熬夜，那个，我准备点熟水，给大家提神，提神。”
说着说着，他自己也觉得有点欲盖弥彰，匆匆丢下句：“我给头儿也倒点去！”
小伙子提着壶跑了，只剩下浓郁的紫苏熟水的气味萦绕不散。
程心念望着他的背影，自言自语：“哪有先给下属倒水，才想起上司的？”
她抬起手来摸了摸左脸依旧发硬的疤痕，苦笑了声，若是两年前，遇到这么个知冷知热，细心周到的男子，她一定会觉得十分开心。
可是如今，她早过了沉迷于情爱的年岁。
程心念坐下来，一口熟水一口饭菜，吃得努力又用心，吃着吃着一滴水珠落进了菜里，喉咙中像是更住了，死活咽不下去。
终于，她推开几只碗，伏在书案上无声无息哭了出来。
她觉得宿命不公平极了，为何不让她在她最好看最纯粹的时节遇上这么个男人，偏偏是在她自己都放弃了情爱与姻缘后，才告诉她世上还有人真心对她。
不，程心念抬起头抿了抿碎发，以她那时的心智，即便遇上了曹敏修，她也不会动心——她喜欢温文尔雅的读书人。
想来曹敏修也不会喜欢那时矫揉造作的自己。
她撑着额头，笑了开来，笑着笑着，再次哭了。
这道疤啊，不光是划在她脸上，也划在了她心上，那是她一生都洗不去的耻辱。
她对陶盛凌说，自己爬起来了，可是心中的坎哪里是那么好过的？她不知道自己还敢不敢相信男人，还能不能像以前那样，全身心地享受情爱滋味，而不是对世事抱着惊弓之鸟式的怀疑。
书案上的饭菜凉了，凝了层油花，程心念怔怔看了会儿，忽而拉过来，重新提起了筷子。
这是她第一次遇到除姨母外，主动给她留饭的人。
白日的燥热散了，秋夜的凉气上涌，冲刷着官署外墙，试图在上面铺上一层水珠。
一墙之隔的值房内，陆九万也在享用她的晚饭，是白玉京央人去外头酒楼买的，经过了重重检查，每只包子都掰了开来，露出里头油汪汪的肉馅，混合着浓郁的羊膻味勾引着食客咬上一咬。
“我借了只小炉子，一直温