没有想到有人将真实情况说出来了，蔡瑁杀心大起，让左右将其推出去斩杀了。
李珪到死之前仍然骂不绝口，被蔡瑁处死后，一些不安分的因素也不敢出来，蔡瑁马上就立刘琮为荆州之主，然后将兵权分给了蔡氏的宗族，分别镇守荆州各处，蔡夫人自己和刘琮前往了襄阳驻扎，防止刘琦和刘备两人进攻。刘表也被葬在了襄阳城的东边的汉阳之原，刘表去世的事情被隐藏着，没有告诉刘琦和刘备两人。
刘琮到了襄阳，这才停下了脚步，忽然有人汇报说是曹操带着大军往襄阳方向袭来，刘琮感到十分害怕，就请谋士蒯越、蔡瑁出来商议应对的办法，东曹掾巽傅进言道：“曹军来进攻并不是最为忧虑的，如今大公子在江夏，刘备新野，我们都没有将去世的消息告诉他们，如果他们来兴师问罪，荆州就危险了，我有一个想法，可以让荆州的百姓，生活十分安稳，又可以保全主公的名声。”
刘琮连忙询问道：“是什么办法呢？”
回道：“不如我们将荆襄九郡都献给曹操，曹操一定会厚待主公的。”
刘琮道：“你这是说的什么话，我接受了父亲的基业，还没有坐稳，就转手送给别人？”
蒯越劝道：“其实献给曹操是有道理的，强弱都有定数，现在曹操带着五十万大军讨伐南边，以朝廷的名义，主公去阻拦，那么名义上是说不过去的，而且主公才刚刚就位，外患也没有清除，荆州的人民，听说曹操的军队到了，已经是闻风丧胆，没有作战的心情，怎么能够抵抗呢？”
刘琮毕竟有着自己的考量，道：“你们说的话都很对，不是我不听从，作为父亲的基业，一旦我送给了别人，恐怕会被世人所嘲笑的。”
话刚说完，又来了一个人，昂然进言道：“傅公悌、蒯异度的建议很好，为什么不听从呢？”
众人看到，正是山阳高平人，姓王，名粲，字仲宣，这个人身材消瘦，十分矮小，小时候去见中郎蔡邕时，正好遇到他在举办一次宴席，蔡邕得知王粲来了，穿好鞋子就去迎接。宾客都感到十分奇怪，询问道：“怎么蔡中郎对这个小子这么恭敬？”
回道：“你们有所不知啊，这小子很有才华，我不能比啊。”
王粲这个人记忆力很好，人们都不如，曾今就去看了一道碑文，众人还没有读完，他就可以开始背诵，看到别人下棋，棋局混乱不堪，王粲可以协助将棋局从新恢复，和原来的不差一丝一毫，而且很会算术，他的文章也写得很好，才十七岁就成了黄门侍郎，后来因为避乱，到了荆州，刘表得知他的事情后，当作了上宾。
他反问了刘琮，又继续道：“将军认为，自己和曹公相比怎么样呢？”
回道：“那自然是比不上啊！”
王粲道：“曹公兵强将勇，谋士云集，足智多谋，曾今在下邳擒住了吕布，在官渡战败了袁绍，将刘备赶到了新野，在白狼破了乌桓，他扫除的人数不胜数啊，如今他又以大军南下荆州，这种势力没有人可以与之抗衡，傅、蒯二人的话是墓前最好的办法，希望主公不要迟疑，以免后悔莫及啊。”
刘琮依然拿不定主意，道：“先生说得很对，但是这件事我想我还是应该跟母亲汇报一下。”
没有想到蔡夫人早在屏风后面，听到后马上就走了出来，道：“既然他们三人的想法是一样的，你又何必再来告诉我呢？”
于是刘琮就下定了决心投降，开始书写投降的书信，派人去曹操的军队中投送。
宋忠作为信使，很快就到了宛城，去面见了曹操，将刘琮的书信也递了过去，曹操看完后十分高兴，重赏宋忠，同时让人去通知刘琮出城来迎接，准备封赏他为荆州的主人。
宋忠辞别了曹操，沿着原来的道路返回襄阳，正准备渡江的时候，忽然看到一队人马过来，远远望去，那人正是关羽，他心里有鬼，连忙回避，却还是被关羽看到了，关羽就找他询问荆州的事情，一开始他还想蒙混过关，后来关羽仔细盘问，准备上一些手段，他没有办法，只好将事情的前因后果都说了。
关羽听后十分吃惊，马上将其捉到新野去面见刘备，亲自跟刘备说明情况，刘备听后大哭起来。
张飞道：“事情到了这样的地步，可以先斩首宋忠，随后起兵渡江，夺取襄阳，斩杀蔡氏、刘琮，再来和曹操交战。”
刘备道：“你先住口，我自有计较。”他斥责了宋忠，道：“你知道众人的事情，为什么不早点来跟我汇报？现在虽然斩杀你已经于事无补了，你快离开吧。”
宋忠拜谢，抱头鼠窜而走。
刘备正在郁闷之中国，忽然报公子刘琦派伊籍过来了，刘备感谢他之前的救命之恩，马上亲自去迎接，再三拜谢他的恩情。
伊籍道：“大公子在江夏，听说刘表已经去世了，蔡夫人和蔡瑁秘密商议，将消息隐蔽，同时立刘琮为荆州之主，公子派人去襄阳打探，核实了真伪，恐怕你不知道，所以派我前来告知，希望使君可以率领新野的兵马，共同去襄阳问罪。”
刘备看完书信，对伊籍道：“刘琦只知道刘琮篡位，但是不知道刘琮已经把荆襄九郡都献给了曹操啊！”