PS：生日快乐。
“准备战斗，准备战斗！”雷蒙第一个冲了上来，这位老近卫军的军官拦在了莱恩和苏莉亚的面前，他先是给自己的火枪上弹，然后大声号令老近卫军们排成阵列，这些百战精锐们充满着艺术般的流畅动作排成了两排。营长朝着莱恩喊道：“求您了，陛下，还有夫人，你们现在这里等等，让我和这些家伙们好好谈一谈！”
“怎么谈？雷蒙，你就这样拿武器去谈？”莱恩看了一眼雷蒙，翘起嘴角，摇了摇头：“士兵们，收起武器！”
忠诚的老近卫军们立即听令，他们收起武器，排成两排，一语不发，即使是面对足足有两三千人的大军，这些老兵们也面不改色。
即使面对至少三千敌军，即使面对数量远比自己多的骑士军队，即使他们清楚不会得到后援，但是作为莱恩最忠诚的士兵，每一位老近卫军都出生寒微，身经百战。
“陛下我向您保证，您永远不会见到我们溃败的背影。”
——老近卫军军士长、资深老兵、为莱恩服役第23个年头的传奇强者洛希尔
“妈的，一群叛徒，son of the b……”雷蒙委屈得很，这位营长本来都已经给他的手铳上弹了，但现在他拿起来也不是，放下来也不是，而且莱恩还下令收起武器，雷蒙站在原地半天，最后只能低头暗骂了一句。
“你在说什么？”莱恩笑着说道。
“没……没什么。”雷蒙突然发觉莱恩身边的三个女人都看着自己，他不好意思地赶紧摇头。
苏莉亚依然是保持着正宫的风度和雍容华贵的气度，她看起来根本就没听懂雷蒙在说什么，而她身后的西尔维娅则是对雷蒙怒目而视，似乎只要听到这种词就会引起她本能地反对和不悦。
只有奥莉卡似乎觉得非常有趣，黑暗精灵琥珀色的眼珠转来转去，似乎又在思考着什么新的事情了。
“我认得他们的旗帜，黄底白色十字、蓝色海怪喷水家族纹章，是克莱芒伯爵家族的军队，指挥官是鲍德温爵士，副将是雷纳德爵士。”苏莉亚拉着莱恩的手，女骑士十分慎重地说道：“看起来，老克莱芒伯爵对我们非常警惕，为此甚至不惜出动了全部军队。”
“勒-安古朗公国和康涅特公国一直都是保守派系的大本营。”莱恩依然保持着镇定，但骑士王知道，眼前的一幕已经超出了他的估计，他原本估计要到了靠近勒-安古朗的时候才会遇到这种规模的抵抗。
不过想到“我封臣的封臣不是我的封臣”这句话，莱恩也就释然了，是啊，老克莱芒伯爵又不是从属于自己，凭什么听自己的命令，让开通往勒-安古朗的道路？
关于分封制的优势已经在前文说过很多次了，那么劣势呢？
很简单，主要是三条，第一是低得令人发指的行政效率（一层管一层，隔着一层便无法直接管理），第二个是垃圾得像翔一样的财政能力和动员能力，第三个是随着时间的推移，独立性和分离主义越发严重。
因此莱恩必须将很多权力从这些分封贵族的手中夺来，无论官僚制度是如何令人厌烦和弊端众多，但毫无疑问都比分封制度先进得多。
然而要实行官僚制度必须有一个前提，那就是有一整套训练有素的官僚班子来配合，这些官僚要能识文断字、能训练有素地行政，而这在莱恩刚到骑士王国时很困难——众所周知，可以识文断字、能训练有素行政的人大约只来自三种派系——贵族、教会、巫师。
培养出一班这种人可不是一天两天就能完成的。
所以简单点来说，生产力上去了，教育普及度上去了，才方便用官僚完全取代贵族，而这蛋疼的一步根本迈不出去——外部军事压力过大，必须始终保持足够的军事力量和足够的资源倾斜，所以军功贵族集团始终在当主角，骑士王国如是，山对面的帝国如是，就连帝皇的人类帝国亦如是，贵族门阀化官僚化是目前的最佳选择。
骑士王莱恩眯起眼睛，看着从两面围上来的克莱芒伯爵大军，国王伸手，示意老近卫军原地等待，示意苏莉亚和奥莉卡他们停下脚步，示意所有人都停下来。
他将考验自己二十多年来，为旧世界、为人类、为秩序、为骑士王国所做的一切，是否值得，他将考验自己的威望，如果这是一场考试，那么莱恩已经到了要出成绩的时候了。
在所有人的目光中，骑士王一个人朝着足足数十排步兵、两队骑士和五队骑士扈从，十六门火炮和三台移动投石机走去，万众瞩目之下，莱恩面色严肃，步履坚定。
身穿着红蓝相间的金色雄狮国王礼服、没有戴王冠、身后披着白底金杯披风的莱恩，就这样一步步地朝着三千多人的军队走去，没有任何一丝迟疑。
不远处，手里握着骑士剑的鲍德温爵士发现士兵们一阵阵动摇，他们的阵型变得有些散乱，许多士兵情不自禁地想要往后退，而更多的士兵和骑士们则是低下头，不敢直视骑士王的双眼。
那双眼中散发着审判和拷问的闪电和火焰。
鲍德温还没来得及下令，他麾下的骑士们已经开始放声大吼，毕竟都是老克莱芒伯爵麾下的骑士骨干，鲍德温只