攥着竹节伞柄的指尖白里透粉，此刻有些用力的握紧，余晚媱没有抬头，倒是跟在她后面的秀烟急着想上前解释。
余晚媱拉住她，抬起下巴来，望到陆恒身边那人，是个少年公子，跟陆恒眉眼上有几分像，想是沈家人了。
对方也在打量她，不知是不是错觉，那眼神中滋生了些许调笑。
余晚媱又低下头，细声说道，“大人可否借一步说话？”
她的嗓音温软，是独属于江南的吴侬软语，听的人耳朵一酥。
陆恒道，“回去。”
余晚媱的眼睫颤一下，屈了屈膝，随后拽着秀烟折回去。
秀烟不明所以，“咱们真不去看老爷和少爷了吗？”
“眼下不方便，我们走远些等一等，”余晚媱低道。
过堂风吹的凶，两人手扶着手，沿原路出了巷子。
“这是哪儿来的小嫂子？”看着那窈窕身段，沈泽笑嘻嘻道。
陆恒左转入堂，沈泽跟在他后头，“南直隶的案子表兄也忙了半个月，中午都不得空，小嫂子怕表兄在衙门里挨冻挨饿，还巴巴儿的送吃送穿，表兄看在小嫂子的面上，就睁一只眼闭一只眼把案子结了吧。”
陆恒顿住脚，扭过头面无表情问道，“什么意思？”
“表兄高抬贵手，把我父亲从诏狱里放出来，我也不抖落表兄在外面养的小嫂子。”
沈泽有了底气，陆家自诩门楣清高，当初他姑母嫁到陆家，就是看中了陆家子孙不纳妾，这确实是好事，可自打姑母逝世，威远侯娶了新夫人，陆沈两家关系日渐疏远。
这次舞弊案，沈泽父亲被抓，大理寺是陆恒当主，原本沈家是没怕的，谁知道陆恒铁石心肠，竟真想依律处置沈父，沈泽求了数次都没用，这回叫他发现陆恒在外面养了女人，当然不可能放过。
“表兄和我都是男人，哪个男人不爱美人儿，表兄家规森严，外头养个把女人也属正常，我体谅表兄，也望表兄体谅我，我就这一个老父亲，他在狱里遭罪，我这个做儿子的也难受。”
陆恒沉下脸，斥他，“胡扯什么？她是我夫人。”
说罢就进了内堂。
沈泽咬了咬牙，那妇人身上穿的衣物登不上台面，见着陆恒面还避嫌的叫对方大人，又是一副花容月貌，怎么看怎么都不像是能进陆家门的人，只怕是陆恒有心隐瞒。
不行，他得让妹妹去陆家探探情况。
——
内堂里，墨砚搬了木匣子进来，“世子爷，这些考卷都在这里。”
陆恒翻看了几张考卷，轻易找到沈泽父亲的那张，只扫过，便和主簿道，“先放进案库里吧。”
这就是要定案了，主簿小心托着木匣子退出内堂。
堂下一时无人，墨砚才敢笑说，“世子爷，刚奴才回去一趟，夫人屋里的霜秋送来一件裘衣，是夫人亲手给您做的。”
墨砚将那件裘衣取出给陆恒看，玄纁绉面，衣襟袖口都有金线绣的云纹，很贴合他的身量。
陆恒下意识就想到将才雪地里的余晚媱，冒冒失失带着丫鬟过来给他送东西，他们做了夫妻才三个月，真正相处的时间不多，陆恒对自己的这位夫人并没有什么感觉，陈氏急着给陆璎治病娶进来的药引子，他念着这十几年陈氏的照顾才答应。
横竖过一辈子，她只要做好一个妻子的本分，他也懒得纠正她身上那些不得体的小毛病。
“不过……霜秋告诉奴才，这裘衣只是夫人顺便做的，”墨砚补了句。
陆恒不觉皱眉，未几道，“回府吧。”
墨砚看他脸色不愉，忙收了裘衣不再吱声。
——
巷道这边，余晚媱等了一阵，时不时进巷子里观望，确定他们不在了，才和秀烟一道悄悄走到诏狱后门，给守门的狱卒使了银子，两人便随着狱卒进到诏狱里。
大理寺诏狱里关的都是些重犯，像余家父子这种被定罪贩卖私盐的，随时等着上头下令处决，被关押在深牢里。
余晚媱跟着狱卒走，牢里幽暗潮湿，耳边能听见周遭牢房的喊叫声，其中一个最为刺耳。
“陆恒！放我出去！我是你亲舅舅，你竟敢这么对我！”
余晚媱心跳飞快，脚步却未停。
秀烟做无意问道，“差爷，这人真是陆大人的舅舅？”
“他算什么正经舅舅，沈家三房庶出的老爷，跟咱们大人也就沾点儿名，可挂不上真关系，”狱卒讥诮道。
陆恒生母是沈家嫡女，这三房庶出，确实和嫡系隔了些。
秀烟继续问，“这老爷犯什么事了？”
“还能什么事儿，满燕京都传遍了，这三老爷今年春闱作弊，沈家巴不得跟他划清界限，真是给我们大人脸上抹黑。”
狱卒带着她们到余家父子牢门前，“探望死囚只有一刻钟，赶紧的。”
两人忙蹲下来，一眼见那牢中情形，只有一张木板床，床上躺着余晚媱的父亲余忠旺，身上盖着破烂的棉絮和稻草，时不时咳一声。
她哥哥余雪晨仅着单衣，手不断拍着余忠旺后背。
余晚媱慌忙蹲倒，“哥哥，爹怎么了？”
“入冬后天气