翰林院士和御林军统领主持考校。
世家子弟们依次上场，自愿展示才学武艺。经史策论赋诗可以，拳脚兵刃功法亦可，唯独射箭不行。姜清焰觉得太后可能是被她那一箭射出心理阴影。
端仪公主神色端肃地坐在太后身边，但眉间眼底残存倦怠，脸色也略显苍白。她无意间瞥过来，见姜清焰在看她，神色蓦地一紧，扭过脸去。
武陵公主和祁辉公主坐在离姜清焰不远的地方，也在看端仪公主。
“四姐，我听嬷嬷说今日这场考校会是专门为三姐选驸马的。”武陵公主娇声中透着天真无邪。
她今年十四岁，总是一副不谙世事的懵懂模样。
祁辉公主讪笑一声：“人家是嫡公主，选驸马可以把所有世家子弟都召来，在面前文武比试任凭挑选。你我这样的，只能等着指婚，还得等着人家嫁出去才能轮到我们。”
祁辉公主今年已经十八岁，因为端仪公主迟迟不嫁，她序齿在后就只能干等着，生生等到标梅已过，心中怨愤至极。
“那我们也能在其中挑选中意之人吗？”武陵公主竟有几分雀跃。
祁辉公主瞥她一眼，没好气地道：“你明年才及笄，着急什么？”
武陵公主撅着嘴，四下张望，见到姜清焰朝这边看，兴奋地朝她挥手。
祁辉公主不悦地捅了她一下。
姜清焰不愿与人亲近，尤其是这几位公主，巴不得躲远些。考校已经开始了，她便将目光投向场中擂台。
内侍官报名字，应名者上擂台，展示策论书画，便由韩林院士裴修文出题点评。展示武艺，便由御林军统领孙兴达考校。
大部分世家子弟才能平庸，考校一整个上午，只有御史大夫之子柳经略，户部侍郎之子郎玉安，略胜众人一筹。
柳经略一手丹青妙笔，裴修文都拍案叫绝。
郎玉安剑法超群，孙兴达亦赞不绝口。
只是姜清焰觉得他剑法身姿都有些眼熟，不过并未在意，她视线越过层层身影，落在人群中头戴帷帽的秦文柏身上。
下一个，便到他上场。
台下响起一阵议论。
武陵公主娇细的声音钻进众人耳中：“四姐你看那个人，怎么戴着帷帽，是没脸见人吗？”
祁辉公主瞪她一眼，不止不想与她搭话，甚至后悔和她坐在一起。
都华卿蹙眉打量道：“秦小侯爷，为何作此打扮？”
秦文柏长揖道：“启禀皇上，文栢偶染疹疾，尚未痊愈，大夫叮嘱不能晒到日光。”
都华卿挥挥手，示意开始考校。
秦文柏不懂武功，请裴修文出题作画。裴修文便让他画一幅山水，一盏茶的工夫，作画完毕。
他提起画纸向上展示，画中是山间亭台，阶下桃花成林。亭子里立着一个女子，华服披帛身姿绰约，手中执一枝桃花。
虽然看不清面容，但能知晓是位美人。
画旁还提了两句诗：癸未春暮国寺中，人面桃花相迎红。
裴修文险些气死，这画不对题，诗不成诗，自己竟教出这等庸才，实在无颜面对众人。