夏日里，烈日灼灼，热浪滚滚。
纹丝不动的树梢上，青绿的叶片被骄阳晒得打卷儿，林间的蝉鸣不绝于耳，似在抱怨蒸腾的暑气。
紫檀木的贵妃躺椅上，露出一截皓白的腕子，纤柔的指尖捏着精巧的琉璃玉叉，玉叉之上是剥好的荔枝果肉，细看下还袅着缕缕凉气。
御赐的荔枝，丫鬟们不敢懈怠，剥得精细。
檀口轻启，饱满晶莹的果肉上有了个小小的月牙形缺口。
素手一斜，贵妃椅旁守着的丫鬟们了然，一个上前接过她手中的玉叉，一个退到提前备好的冰水盆边，将干净的帕子浸入其中，绞干后，送入她掌中。
林晚宜侧倚在贵妃椅上，名贵的鲛粼纱裁成的衣裳柔顺服帖，尽显腰间曲线。
身姿婀娜，冰肌玉骨。
冰爽的帕子拂过白润的指尖，留下淡淡的粉，随后卸了力气，懒懒地靠着椅背上，望窗外天光。
秦桑看只动了几口的荔枝，朝绿枝使了个眼神。
绿枝走到林晚宜身后，轻轻按揉她的肩头，秦桑收好帕子，取了罗扇到冰鉴旁，轻摇着将凉气往林晚宜处送。
“姑娘胃口不大好，要不要饮些酸梅汤？”
日光正盛，看久了窗外，眼睛有些泛酸，林晚宜阖眼，眼睫浓密卷翘，羽扇一般垂着：“天一热，人都懒了。”
绿枝看墙边时辰滴漏：“时辰还早，姑娘歇一晌吧。”
秦桑停下摇扇的动作，看窗外：“蝉这么叫嚣着，姑娘肯定睡不安稳，外头人偷懒，我去叫她们把树上的蝉全数沾下来。”
“我听听声儿，就不睡了。”羽睫颤动，露出一双桃花眸，墨瞳翦水，挺翘的小巧圆鼻下，天生微翘的笑唇微微嘟着，不点而朱。
“也好，这时候睡了，夜里该睡不着了。”姑娘貌美，绿枝年年日日地看着，总也看不腻，这会儿又移不开眼了，感叹道，“姑娘快别这么看我，若我是个男子，该把持不住了。”
杏面桃腮，肤白胜雪，天姿国色，不外如此。
林晚宜捂唇轻笑，娇嗓如容貌一般，明艳婉转，嗔她一眼：“惯会打趣我。”
“姑娘可冤枉绿枝了，我敢打包票，她说的都是真心话。”秦桑提着杌子坐到她身边，帮她打扇，“打姑娘及笄以来，咱们府上的门槛差点被来说亲的媒婆踏平了，听前头说，今儿个早晨还打发走了一个。”
窗外有脚步声，几息后，蝉鸣渐弱。
林晚宜扶着鬓发上的簪花起身，眺望窗边树梢摇晃：“好些的都登了左丞相的府门，剩下都是些肤浅的，不值当提。”
她生得明媚，眉目流转间，自带几分妩媚。于世家大族而言，这样张扬的容貌并不宜室宜家。这段时间，上门来提亲的，多是些不听家中长辈话的，生性风流的纨绔子弟。
左丞相家的李清月就不同了，弱风扶柳，姿容清雅，气若幽兰，备受贵夫人们的喜爱。
秦桑顿了顿，意识到提了不该提的，拿扇面打自己：“我这嘴，真是该打。”
林晚宜制止她，接了罗扇过来，寒玉的扇柄，触手泛凉。轻摇扇，带起鬓角的碎发。
“明眼人都知道，咱们藏着掖着也没用的。”她噙着淡笑，无所谓地说，“算了，比不过她，往后躲远些，不同她比了。”
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林晚宜与李清月，一个是右丞相府中最小、最受宠的女儿，一个是左丞相府中最长、最知礼的女儿，年岁相仿，地位相当，免不了被人比较。
小时候倒是平分秋色，可年岁稍长，林晚宜少女身量逐渐显现，比同龄的李清月优越了许多，这时耳边就多了些旁的声音。
达官显贵之府，多多少少有几个姿容艳丽，又不安分的姨娘。这些个贵夫人面上一派包容的主母作态，心中恐怕恨极了。
分明林晚宜一如往昔，甚至因为年纪渐长更懂事了，待人接物更圆滑周到了些。那些贵夫人却看不见她的好，从点滴小事起，慢慢地变了态度。
不过林晚宜的父亲是右丞相，就算是王妃都要给她几分薄面，那些贵夫人当然不敢明说，只会在夸她的时候，轻描淡写地提句左丞相府上的清月姑娘如何如何。
十一二的年纪，刚知晓些事理，但心智尚未成熟，正是羞耻心最盛也最在意旁人目光的时期。
林晚宜是右相独女，又是家中最小的，说是掌上明珠也不为过，走到哪里都有人捧着，娇气的脾性打小就养起来了，当然受不了这样的落差，她想不明白这些夫人怎么平白转了态度，只以为自己做得不够好。
从前别人把她与李清月放在一块儿，她是不大在意的，此事后，她做事前都要想想李清月遇到同样的事会如何，李清月做得到的，她要做得更好，李清月做不到的，她拼了命也要做到。
论家世，她与李清月相当，甚至因为父亲是右丞相，比李清月稍高一筹；论相貌，她自觉不差；论学识，诗词歌赋、琴棋书画，她样样比李清月好。
可她都这样好了，还是改不了那些夫人的看法。
爹娘知她在意，应是下了些功夫，那些夫人不敢在她面前说什么，一切像是恢复到了从前。
心里存了芥蒂