奥林波伊家兄弟姐们们关系复杂，在场的“母亲”勒托并非所有人的母亲，自我介绍环节一旦结束，所有人就自然地分成两拨：金发双胞胎组，和赫柏与阿瑞斯组。
幺妹赫柏应该才上初中，秀丽腼腆，只问了声好就躲到其他人身后去了。阿瑞斯是个平头肌肉酷哥，寡言少语，和卡珊卓握了个手就不再多话。
勒托交代了几句就离开了，现场的气氛更加微妙。只有赫尔墨斯从容自若地来回走动讲笑话，阿瑞斯兄妹和阿波罗这边几乎没什么交流。
也许因为她们同为某种意义上的局外人，忒提斯对卡珊卓态度尤为友好，主动和她一起往树枝上挂彩球，一边和她闲聊。
“我家目前技术上来说是破产状态，反正家里没法过节，宙斯叔叔就邀请我来这里。”忒提斯谈及家事很坦然，面上也不见多少忧虑。有的人因为生来就是某个族群(tribe)的的一员，即便落魄也能借着熟人的关照活得很好。
卡珊卓毕竟和阿波罗在一起三年多，或多或少也知道他那侧世界的运作规则。前几天回家时，哥哥亚历克塞恰好说起邻居家是近日破产的虚拟货币平台的受害者，资金链断裂，贷款吃紧宣布破产，房子估计很快会抵押出去，还在念本科的小孩的学费一下没了着落云云。
同样是破产，境遇如此不同，她难免有些感慨。但也只是想想便放下了。
说是装饰圣诞树，其实上半部分早就由工作人员精心打理好，不用梯子就能够得着的位置还空着，供大家象征性地装饰一下。
圣诞树直径大，众人很快散开。卡珊卓随之注意到了一件事：除了她和已经离开的勒托，在场所有人都穿着略显老气的节日毛衣，胸口分布着大片驯鹿雪花之类的经典圣诞图案。而且不难看出，这些毛衣本身质地极佳，很可能是上一辈传下来的旧物——举例来说，阿瑞斯身上毛衣的肘部就打了个巧妙的补丁。
“怎么了？”忒提斯轻声问。
卡珊卓垂眸看了眼身上的黑色小礼裙，哂然：“忽然觉得我穿得有点格格不入。”
“啊，你说丑毛衣？无聊的家庭习俗而已，我家里也这样，没必要在意，”忒提斯嫌弃地扯了扯过长的衣袖，“我宁可和你一样穿好看的裙子。”
卡珊卓弯唇，没有作答。
就在这时，赫尔墨斯吆喝着让人打开彩灯开关，盛装的圣诞树一瞬间流光溢彩。
卡珊卓朝阿波罗看去。他站在一步开外，毛衣和衬衫袖子卷到手肘，正抬头眯着眼睛看枝头垂落的挂件。
对她的注视若有所觉，他侧眸朝她看过来。视线相碰，他笑弯眼角，彩灯细小的光点在他的眼睛里跳舞。
卡珊卓不禁走过去，牵住阿波罗的手轻轻摇晃一下。
“怎么？”他温暖的指掌反握住她的，同时低头轻声问。
“没什么。”她说。
※
奥林波伊家的圣诞晚餐比卡珊卓意想中还要正式——
打着黑领结的侍者帮忙布菜，并且显然不是第一年那么做。每年的菜式甚至都是固定的，不需要餐桌前的人多说，他们就清楚大多数人喜欢主菜的什么部位、又有哪些忌口。
坐在桌首的自然是家长宙斯。与他多次离婚又复婚的现任妻子赫拉坐在他右手侧的第一个位置，左手边则依次是阿波罗与卡珊卓。勒托坐在赫拉身侧，两位气质迥异的贵妇谈笑自若，关系和睦得诡异。
在餐桌上卡珊卓还见到了此前没露面的奥林波伊：
长女雅典娜，还有此前没见过的小儿子狄俄尼索斯。赫拉还有一个儿子赫菲斯托斯，在南半球做田野考察，今年没飞回来参加家庭聚餐。
换句话说，圣诞夜的餐桌上聚集了以奥林波伊议员为中心的全家人。
单看外表宙斯风度翩翩，平易近人。与其他同龄男士相比，他身材保持得相当不错，没有肚腩，头发精心养护没有发白的迹象，因而显得比实际年龄年轻不少。
宙斯说话风趣，随心调动气氛，餐桌上听得最清楚的就是他带笑的语声。
“所以，凯特——如果你不介意我这么叫你的话，”他转向卡珊卓，“我记得你下个学期也要毕业了，有什么打算吗？能顺便提醒我一下你的专业么，我的记忆里没年轻时那么灵光咯。”
“我进修的是经济和美术双学位，之后打算念一个摄影艺术学位。”
“摄影，是哪种摄影？”宙斯饶有兴趣地追问，“纪实摄影？还是建筑人文之类的？”
“艺术创作为主，但我对商业摄影，尤其是时装摄影也有一些兴趣。”
这么说还是保守了。卡珊卓的作品集里有一半是时装摄影与艺术创作结合的作品。
“噢——也就是给杂志拍时尚大片那种？”宙斯笑着说，和勒托交换了一个眼神，“很有趣，也很务实。”
卡珊卓回了一个微笑。摄影题材当然是有鄙视链的。她吃不准这算是赞赏还是讽刺。
“你准备在哪所学校读艺术学位？”
阿波罗插口回答道：“凯特已经提前拿到了德洛斯艺术学院的offer，那是国内最好的艺术院校之一，摄影专业很棒。”
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