“您叫我？”
阿波罗没有回答，自顾自说道：“还有一件事，你可以到神像前祈祷，但绝不可以踏入后方的殿堂。”
这若无其事的样子，就好像他刚才没把天聊死，现在只是突然想起刚才忘记的事项，继续此前他们关于之后几日安排的对话。
“……”哪怕有金箭的效用左右心神，达芙妮还是一阵无语。
她不应答，阿波罗也维持沉默。
心存爱慕不等于完全地舍弃意志和自尊，对他卑躬屈膝的不缺她一个。她不希望阿波罗产生她会无条件地容让他的错觉。可她当然不能对阿波罗发脾气，更不能昏头直接询问他态度大转弯的缘由。
他要保持距离公事公办，她配合就是了。
“是，我会谨遵您的吩咐，”达芙妮低头应道，等了半拍，才维持着乖顺的表情，坦荡地禀报道，“您不在期间，我请求您许可我时不时离开德尔菲。刚才的宁芙们邀请我一同游玩，结识新朋友能转移注意力，缓解金箭带来的痛楚。希望您能允准。”
阿波罗的目光有一瞬间变得锐利。
她迎着视线回望：“当然，我会遵守承诺，每日按时为您献上鲜花。”
阿波罗眼神细微的变化如涟漪，即刻归于平静。金发神明的表情与五官同样缺乏瑕疵，没有任何一丝得以窥见心灵本貌的缝隙。他以陈述的冷漠口吻说道：“我并不需要你的鲜花。你进献，我会接受，仅此而已。”
达芙妮一哽。她无从判断他格外强硬的态度究竟是好兆头，还是局势急转直下的警示灯。
阿波罗还没说完：“金箭生效期间，只要你待在我给你准备的住处，我就能保障你的安全。但你现在依然随时可以离开，至于你究竟要回阿卡迪亚、还是到其他地方去，我没兴趣知道。我更加不会、也没有必要阻拦你做任何事。”
稍作停顿，他加重语气：“不要妄图试探我，没有下一次。”
果然。近旁的任何动静都瞒不过神明敏锐的感官。阿波罗听到了刚才宁芙们交谈的每词每句，包括去找纳西索斯玩耍的邀请。
达芙妮脸色有些苍白。她随即笑了，是她独有的那种带了点嘲弄的刺目微笑：“什么都瞒不过您的双眼，我确实想看看您是否会有哪怕一丝一毫的嫉妒。请您原谅，哪怕知道不可能，金箭还是会催生出一些愚蠢的念头。”
阿波罗唇线绷起，像在抑制住即将脱口而出的话语。
“那么请容我告退。”
又一次地，达芙妮转身离开。
阿波罗下意识想要挪开视线，硬生生忍住。因为预知图景的碎片而无法直视她远去的背影，何其荒谬。
是厄洛斯可恶的箭打乱了他的步调。阿波罗想到爱欲之神，心头又升腾起些微怒意，其中也包含对于自身的懊恼。
他不该主动出言挑衅，讽刺厄洛斯的弓箭软弱无力，嘲笑那金色弓箭和孩童的玩具无异。确实，如果他与厄洛斯正面交锋，爱神没可能博得上风，离开那秀气金色弓弦的箭无法真正伤害他的躯体。但对方有几百种恶心他折腾他的方法。
母亲勒托就叹息着劝说过许多次，让阿波罗尽可能收敛住自己的傲气。
可傲慢是他的本能。
世间绝大多数存在于阿波罗都是蝼蚁。这差距甚至不是他能决定的，他天生如此。要让他时刻想着低下身去，低到与蝼蚁同样的尘埃里去，去理解他们的所思所想，并不是办不到，只是没有任何必要。
阿波罗转而想到，纵使在某种未来中，他确实会因为一些离奇的理由爱上名为达芙妮的宁芙，现在还来得及，只要他想要，他依然可以回避那种无聊的可能性。
离开德尔菲、远离她，他一定能很快重拾此前平静的心境。
毕竟需要他注意的大事太多。
比如，阿特拉斯之女迈亚据传有了身孕，宙斯很快会再添一名子息。而阿波罗在奥林波斯众神之中的地位远远称不上稳固，潜在的敌人与同盟都数不过来，新神子的降世很可能会再掀波澜，因此他必须尽快完全掌控预言权柄：
先建立神庙，而后挑选祭司，最终做出三个事关大地、海洋与天空的预言，并见证它们逐一实现。
区区一个宁芙而已，相较之下无足轻重。
心念电转之间，阿波罗身影化作流光，将帕纳塞斯山远远抛在身后。他追寻着丝缕幽微的预感，一日内跨越整座伯罗奔尼撒半岛，飞过海湾，来到了克里特岛的近海洋面之上。
一艘前往皮洛斯的帆船正乘风向西北而行。
阿波罗打算先对船上的旅人作一番考察，确认他们的品性正直，有资格成为德尔菲的神官。他瞬息间改换体格与面貌，落到鼓满海风的白帆之下，没有发出半点声音。
甲板两侧的水手们对降临的神明一无所觉。一下又一下，狭长的船桨有节奏地拍击水面，商船破开和煦的浪涛，顺着海岸线前进。
转眼到了日落时分，由于船上空间狭窄，只够放置橄榄油还有布匹等货物，船长很快寻找了一片浅滩停泊过夜。水手们在海滩上生起火堆，炊烟袅袅探向天幕穹顶。扎营入睡前，船员们向海中泼洒葡萄酒浆，祈祷海神波塞冬护