一连几日，宋小晚忙着制糕点。上至刘太夫人，下至烧火丫头，阖府上下将她做的糕点吃了个遍。
或是流心的，或是冰皮的，又或是松软的。
阿双从未见过这种样式的，一时间不由看花了眼。
“晚娘，我实在吃不下去了。”阿双扶着肚子，叫苦不迭。
宋小晚替她斟了一碗热茶，“你觉得这些点心怎么样？可还可口？”
阿双饮下了热茶，顿觉肠胃生了暖意，“味道极好，也很新颖。你是打算开点心铺子？不过我听说镇上的商铺租金很贵呢。”
宋小晚轻叹了一口气，阿双见她烦恼不已，便道：“其实也不是非要自己开店啊，你这么好的手艺，若是去了碧云斋，定能得到重用。”
结合上辈子的经验，宋小晚早就得出了一个道理：给人打工是一辈子都成为不了富婆的。
遑论如今她还身负三千两外债。
不过这话自然不能同阿双讲，于是她搪塞了过去。
……
乍暖还寒时候，最难将歇。
宋小晚身着着厚棉衣，犹自觉得寒冷，将脖子瑟缩在衣领里。
见终于来了人，宋小晚脸上挤出了一抹笑。
来人是金玉楼的掌柜周闵，身材瘦小，皮肤黝黑，一双精明的眼在宋小晚身上来回穿梭。
“小娘子是打算来我这做活计？”他边坐边道。
“一月做五天，您看成吗？”宋小晚觑着他的脸色，小心翼翼道。
周闵闻言一愣，随即皱了眉，“你是在同我玩笑？谁家的厨子一个月只做五天？”
宋小晚忙道：“我是有事在身，不得已如此。我先做两道菜，您尝尝味道怎么样？”
沉吟片刻，周闵道：“也可，让你试试也无妨。”
言罢立时有人领着宋小晚去了后厨，宋小晚看着这满桌的食材，暗自思忖。
卷起衣袖，一阵忙活。
一个时辰后，数道美食便呈现在了周闵面前。
“这几道菜我怎么没见过？”周闵指着这些菜式问道。
“这些都是我自己平日瞎琢磨的，掌柜的尝尝。”宋小晚心虚地擦了一把汗。
周闵夹起一块芙蓉肉，细细品尝，眉眼不由舒展开来。
驴肉烤串，外焦里嫩，沾了一层孜然，入口鲜香，回味无穷。
良久，周闵停了箸。
“味道不错，你想要多少工钱？”周闵低头饮茶，掩去了眼中的算计。
宋小晚斟酌道：“您觉得给多少合适？”
只见周闵放下了茶盏，皱着眉，作苦思状，“哎呀，只干五天的活儿，给你多了，我怕我这的厨子都不愿意干了。”
“您看着给就是。”宋小晚心一横，索性道。
“三百文，只给这个价，小娘子若是不愿意的话，尽可回去。”
还不到一两？宋小晚掩饰不住失落，暗暗思量了一番。
刘府到元和镇距离不近，少不得要来回折腾一番。可若是不来，这三百文是怎样也赚不到手的。
宋小晚正打算开口，只听一个温润的声音传来，“周掌柜真是好大方，你家的厨子，若是我我没记错的话，一个月是五两银子。怎么到了她这儿，就成了三百文了？”
她寻声而望，只见那人着着月白色衣袍，立在那，温润如玉，正是顾佑。
周闵闻言微怒，待看清了是顾佑，便换了一副表情，赔笑道：“顾公子有所不知啊，这小娘子一月只做五天，我愿意给她三百文，已是很公道了。”
顾佑上前看了看桌上的菜肴，讽刺一笑，“你家厨子有几个能烧出这样的菜的？”
话锋一转，又问道：“我听说金玉楼从前的厨子廖晋曾在县衙状告周掌柜，这又是为何？”
周闵脸色一变，语气有些生硬，“不过是些误会，早已处理好了。”看了一眼宋小晚，又道：“我这其实也不缺厨子，小娘子有这般手艺，还是另谋高就吧。”
他算是看出来了，这顾佑是存心不让他招宋小晚进来。也罢，自家的把柄还握在他手里，小心些便是。
二人出了金玉楼，顾佑便问道：“你原先真打算来这？”
宋小晚想了想，道：“自然不能是三百文，我定然要与他讨价还价，再加些钱。”
闻言，顾佑轻笑。继而又道：“你可知我为何百般阻挠，不让你来金玉楼？”
“为何？”宋小晚便问道。
“因为这周掌柜为人奸滑，他金玉楼看似工钱高，却几乎没人能在这干长久。”
见宋小晚不解，他又道：“初来金玉楼，他自会百般照料，待时日久了，你的手艺皆被他偷师学去后，人自然也在金玉楼留不得了。”
偷师学艺，这可是行业大忌，宋小晚皱了眉，暗自庆幸。
于是宋小晚对着顾佑认真道谢。
顾佑踌躇片刻，犹豫道：“我这倒真有一个生意，不知你可愿去？”
宋小晚闻言便来了兴致，“说来听听。”
“是喜宴，不过有些特殊。”
“喜宴都是新人成婚，有什么特殊的？”宋小晚奇道。
顾佑有些不好意思，“这新娘子是第五