公元前202年，天下一-统，汉高祖执掌天下，叔孙通也当上掌管典礼之职。
可是，当时不论王侯还是将军，多为游侠群盗之辈，对礼仪，法统-窍不通。甚至居然发生过以下的这种情形:
汉高祖待在洛阳南宫的某一天，从走廊上不经意地看到廊下多位将军，正三五成群聚在一处谈论某事。
高祖询问军师张良，张良言道:“您不知道吗?那是阴谋造反之举。”
“天下虽定不久，何来此事?”
“自从陛下登基之后，获得封侯荣耀的，皆是陛下素来喜爱、中意之人。平日遭陛下厌恶之士，不免忧心责罚之日的到来。陛下眼下所见之人，都在评论各人的功绩。只是，纵使一视同仁施赏赐，则举尽天下土地，也不够分封。故而他们怀疑圣上会漏了封赏，或是以上犯下的过失为借口，施予责罚。在这种疑心生暗鬼的情形下，因而密谋造反。”
“那该怎么办呢?
“众人都知道陛下最厌恶的人是谁?’
“当然是雍齿。有时我真想不如杀了他，可是，他又立有战功，以致一直让我犹豫不决。”
“那么，请陛下尽速对雍齿封侯。”
就在高祖设宴封雍齿为“什方侯”的同时，亦火速对全体臣下论功行赏，群臣欢声雷动。
“连雍齿都能封侯，那还有什么好担心的呢?”
说简单似乎很简单，总之，人心惶惶所引起的集会，就在刹那间平息了。可是，这些人终非是单靠赏赐就能打发的。
当时，汉朝为安抚民心，将秦朝繁苛的法令彻底简单化。这么一来，却也使得礼法荡然无存。群臣在饮酒之中，互相夸耀战功，醉酒喧哗，甚至最后还出现拔刀劈砍宫殿庭柱的情形。即使是汉高祖，对这些现象也几乎筹莫展。
叔孙通深深了解高祖忧虑所在，上奏言道:“一般说来，儒者对夺取天下大业毫无功劳。可是，他们却是最适合稳固陛下江山的人选。希望陛下能允许我召集鲁地的学者和我的学生，一起为朝廷制定礼法。”
“嗯。不过，太过哕嗦的可不行。
“请陛下放心。昔时五帝制定各式不同的乐声，夏、商、周手朝的礼法也不尽相同。所谓的礼法，必须因应时代、风俗，既要繁复又可简略。我会参考古代与秦朝的礼仪，制定出一套新礼法来。”
“做做看吧，-定要简明易解，我可是受不了麻烦事。”
叔孙通前往鲁地，寻访了30多名儒者。但其中有两个毫不留情地予以拒绝:“阁下侍奉的主君一个接着一一个，而每一-次又都恬不知耻谄媚阿谀，以获取高位。今日，天下好不容易安定下来，那些牺牲的臣民却仍被你们放任不顾。本来，制定礼法就要有符合制定礼法的步骤，不是天子应该先修积百年之德，才得以着手行的吗?阁下的做法，根本就是无视古来的道德，你还是赶快从我的眼前消失吧。要我助纣为虐，恕难从命。”
叔孙通大笑道:“真是无可救药的冬烘儒士。你们一点也不明白时势的转变。
最后，叔孙通带了30名学者返回都城，和出仕宫廷的饱学之土，再加上百余名的弟子，花了月余的时间修订礼法整理成册后奏请高祖检视。
“很好，这样的话我也做得到。”
高祖裁定完毕后，立即召集群臣进行讲习。
就这样，在200年的长乐官内，举行了正月朝贺之礼。公侯、将军、官官按照等级列位于西侧，丞相以下的文官则坐于东侧。
皇上一出宫，则由王侯以下顺次引导向圣上走去，晋呈贺词。朝拜之后，尚有法酒之礼。在杯巡九回后，掌礼之人会下令“停酒”。不遵从者，会被毫不宽容地逐出场外。
礼仪结束后，虽转地举行酒宴，却无一人胆敢放情狂欢。
高祖衷心慨叹道:“太了不起了，我到今天才真正尝到做皇帝的过瘾之处。”