谋事在人，成事在天
大势所在，就算是圣人也不能违抗。大势所在时，无论怎样毁灭它，不一-定能得到破坏;大势已去时，即使尽力挽回，它也未必能挽回得了。然而圣贤之人也常与大势做对抗，不肯心甘情愿地服从，所以说谋事在人成事在天。明朝时期的吕坤这样认为。
庸人看不起老人，但圣贤君王却对老人尊崇有加;世上的人讨厌淡泊，而智者更愿意品味淡泊;世上的人唾弃愚昧，而圣人君子却有所采纳;世上的人以贫穷感到羞耻，而高尚的人却把它看得很坦然;世上人淡泊朴素，而有道德的人却非常推崇它;世上的人憎恶冷清，而隐士们却把它视为珍宝。真可悲啊!和世间的俗人说话都很困难了。世界还是和唐虞时代一般的模样，百姓还是和唐虞时代一一样的百姓，而社会的治理却不如古时候，这并非世风的罪过。
终结与开始相接，困顿至极与财运享通相接。
三皇时期是一个道德世界，五帝时讲仁义，三王时代讲礼义，春秋时期注重威力，战国时期注重智巧，汉朝以后则是一一个势利的世界。
女子擦粉簪花、冶容学态、袖手乐游，却以勤俭节约为羞辱;读书人着鲜衣吃美食，言谈轻浮，学说奇怪，终日游玩，虚耗时光，却认为农民工匠劳作粗俗鄙陋;官员侍从众多，供给丰美，繁文缛节，奔逐世态，却以教养为迂腐。这样的世道风俗可悲也!
让人喜欢得要命的是安逸顺泰，让人愁得要命的也是安逸顺泰。处在安逸顺泰中的人昏庸懒惰而又奢侈放肆。安逸顺泰的事容易废弃沉坠，松懈罢怠。安宁顺泰的风气纷华骄蹇。安逸顺泰之前好比道水行舟，用竹篱划船。安定顺秦的世道好比高竿的顶端，安逸顺泰之后就好比下坡的车子，往下滑而难以阻挡。所以说否极泰来，泰也必至于否。因此圣人忧虑泰而不忧虑否，否易让人振作，而泰却难以维持久远。
世道衰败了，穷困潦倒的人也都趾高气扬，毫无顾忌，目中无人。士卒民众不懂如何尊重长官，子女不知道孝敬父母，媳妇不知道处理舅姑的关系，晚辈不懂得尊敬先生，邓署不知道尊重公卿，偏副将和小卒不懂得尊重主帅。目空-一切而野心勃勃。把名分与礼义当作耻辱，大肆地凌驾其上。像这样，最终只会导致世道混乱乃至危亡。礼节尺度，是圣人们用来防范别人放肆作乱的规矩。虚情假意的人不会真心实意地敬爱别人，而真正简朴率直的礼节却比不上虚假的礼节。
虚伪礼节的流传将导致虚伪的行为蔚然成风，简朴直率的礼节却使礼法的尊严扫地;虚伪的礼节尚足以保持体面的外表，而简朴率直的礼节却会导致过分的闲散。所谓的七贤八达，都达到简朴率直的极限。东晋之所以灭亡就是因为当时的人如牛马一般粗鄙而不懂礼法。世人崇尚散漫率直成风，放荡不羁。天下的局势，若是突然出现问题，还可以想法子补救，若是渐渐败落的，就没有办法补救了。突然出现的问题来得快，来得快的事大多没有太深的根基;慢慢来的问题根基深厚，根基深的事就难以动摇。对待突然而来的事，处理时在结果上用重力;对待渐渐加深的问题，则在开始时就要用心处置。
只要每个人都安分守己，那么天下就会太平。因为创造的事物是有限的，但人的欲望却是永远不能满足的，以有限的事物去满足无限的欲望，势必会引发纷争，只有知足常乐则财富才会充足。创造的事物是有一定限度的，但人心却没有止境，以没有止境的东西去动摇有止境的，它的结果必然会导致失败。