。这里亭台水榭，相得益彰，周围美眷如云，各个打扮得花枝招展，欢笑中流露出动人的眼波。
忽然外面传来一阵喧闹。
张侍郎眉头一皱，这里可不是闹事的地方。
身旁的人家奴心领神会，急忙出去查看：“什么人，胆敢再侍郎府闹事？哎呦......”
家奴的声音猛然弱下去。
只剩下两个拉扯的门童不断地说：“刘侍郎，张侍郎真的不在府中，您请回吧。”
刘二笔却已经闯到了后花园，他完全不在意身后两个拉扯他的家丁，一挥袖子行礼道：“哟，张侍郎，你怎么在这里，让我一顿好找。”
张闻钟看见他，脸上的厌恶一闪而逝，挥手屛去左右，热情地说：“哎呦，刘侍郎，什么风把你吹来了，稀客，快请坐。”
眼看丫鬟仆人鱼贯而出，刘二笔这才开口说：“坐就不坐了，我来找你这次不是借钱，也不是要物，是来跟你说件重要的事儿。”
“哦？这倒少见，什么事？”
“嘿嘿，老刘的吏部尚书快当到头了，你是左侍郎，于情于理，空出来的位置都是你的。”刘二笔抄起桌子上的苹果，在张闻钟的衣服上擦了擦，“所以我来看看你，未来的尚书大人，以后还要多多提携。”
“诶，右侍郎大人可不敢这么说，皇帝选材一直注重德才兼备，当今天下，谁又能和刘侍郎匹敌呢？”
“打住。”刘二笔连忙摆手，“我才疏学浅，岂能胜任吏部尚书这天官之位。唯有老张，你威望高，是不二人选。”
张闻钟不自觉地笑了起来，但还是推辞说：“哪里哪里，六部之中能人数不胜数，我这把老骨头有什么用。你难道听到了什么风声？”
刘二笔嚼着苹果含混不清地说：“风声倒有一点。陛下对老刘的忍耐已接近极限，你再加把火，保准他立刻滚蛋。”
“刘大人的意思是？”
“你知道我的意思。”
“我不知道你的意思。”
“你知道我的意思。”
“哈哈，老头儿我糊涂了，请刘大人明示。”
“老张啊，大家叫你泥鳅张，真没错，太狡猾了。”
“冤枉啊刘大人，同僚们不知道我，咱们朝夕相处，你是了解我的，上了岁数，脑力不济，实在不如你们年轻人反应快了。咳咳。”
刘二笔知道这泥鳅张的本事，要是跟他绕下去，能赶上张府的早饭，于是连忙说：“行了老张，别演了，我直说了。”
“愿闻其详。”
“中洲大比，汇集了各门各派的青年才俊，天下人都看着呢。刘疾修是化清府的掌门，你只要稍微用点手段，让化清府吃点亏，吏部尚书的位置就是你的了。”
“是这么个道理，可那些江湖修士各有神通，都不是好对付的人。我不好下手。”张闻钟直嘬牙花子，一脸的为难。
“江湖人士虽然厉害，可始终是一盘散沙，哪次不被你耍得团团转。修协办的中洲大比，你又是会长，糊弄他们这些无头苍蝇，担心什么？”
张闻钟沉思了半晌，脸全都皱在一团，慢慢地说：“你说，给化清府使绊子，真的有用？”
刘二笔终于等到老狐狸松口了，斩钉截铁地说：“当然！化清府为国养贤，出了问题，刘疾修肯定逃不脱。陛下对老臣仍念旧情，现在只是差个让他回家的理由。你只需吹吹风，自然水到渠成。意下如何，张尚书？”
这声“张尚书”叫进了张闻钟的骨头缝里，两个人越笑声音越大，越笑声音越猥琐，房上的瓦都快要被震下来。
笑得前仰后合的刘二笔仿佛突然想起了什么，“我得走了张大人，石凤儿今天晚上到京城，这么许久，她在蔡州的伤终于快好了，我得去看看这不走运的孩子。”
“石凤？小姑娘要回来了？你可有个好妹妹呀。她虽然年纪小，但处事公道，我经常听下属们夸她，本想趁这次外出的机会让她再升一级，没想到出了这档子事儿。王寻吉向来政绩卓越，也不知道怎么搞的......”
“石凤一心为公，升不升官的，倒不重要。”
“话不能这么说，石凤这孩子能力品行俱佳，这次因公受伤，仍然毫无怨言，我更要提拔她。”
刘二笔知道这事儿定了下来，大笑中话锋一转，“听说你有意提拔王寻吉，可他莫名其妙地死在半路，让你上了好一阵子火。”
张闻钟浑浊的眼睛中闪过一丝阴狠，“哈哈，我也是用人不察，蔡州的熊太守精明强干，为国锄奸，的确是常相的得意门生。遇到机会，我一定要好好谢谢他。”
他把“谢谢”两个字咬得稍微重了点。
刘二笔跟着煽风点火说：“原来是常相的门生，难怪了。”
两人沉默了片刻，刘二笔接着说：“刘尚书如果退了，常相那派必定气焰嚣张，那时候，还得张大人出来主事，拉着我们大伙儿，才不至于被常相和卫国公他们吃掉。”
张闻钟笑得白胡子乱颤，“哪里哪里，还得诸位大人们支持。但如果真的接了刘相的班，我一定不会让大家像现在这样受窝囊气。”
吃完苹果的刘二笔，顺手把果核扔到了锦鲤