金光寺看守的那名瘦弱和尚。
腿脚利索，眼神精光，面容周正，哪里还是那个嘴歪眼斜，腿脚残疾还有疾病的将死僧人。
何以掩饰到如此地步，陈懿令众人停下，等在远处。
“救苦救难的老佛啊，金光寺的僧人们背负黑锅，生不如死，还望老佛搭救！”
距离十米远，僧人便跪了下来，双膝飞快挪动，眨眼间便来到陈懿跟前，砰砰使劲磕头。地上的粗糙砂砾，将僧人额头磨破一大块皮，渗出血来，他还在不断的磕头。
陈懿冷冷注视着他许久，这才令石陀将他搀扶起来。
“讲讲始末吧。”陈懿招呼他坐下。
“是，弟子智恒，为法华寺一名武僧。”
接着，智恒声泪俱下的讲解起法华寺发生的灾难，一夜之间，所有繁荣都毁了。
这边说着话，正在与国王秉烛夜谈的国师也是心事重重。
“国师，看你愁眉不展，该是为了那几个和尚烦恼吧？”国王四十岁左右，风度翩翩，却是精神不振，萎靡的半躺在躺椅之上。
“陛下慧眼如炬，什么都瞒不过你。”国师叹了口气，“只是这几个和尚来历不明，若有善心，也未必可解祭赛国之困。若心存不轨，那么老臣
便是千古罪人，万死难赎啊。”
“唉，走了也罢，祭赛国外强中干，风雨飘摇，邻邦诸国蠢蠢欲动，边境上不断增兵，内忧外患，岂是几个和尚可以帮衬的。”国王重重闭上眼睛，越发疲惫。
“报！”
“进来！”
“陛下，国师大人，金光寺中黄金宝塔，前日夜间闪现金光，由下而上，持续整整一夜。”由于激动，前来通传的侍卫有些结巴。
哦？
国王坐直了身子，国师更是站了起来，“可否属实？”
“有多人看见，今日有大量闻讯赶往此地，还有一说，看守那聋哑和尚不见了。”侍卫说道。
“你先下去吧啊。”国师说道。
“是！”
侍卫退出了房间，国王脸上终于露出一丝笑容，激动的问道：“国师，可是佛菩萨显灵，终于记得祭赛国百姓了？”
“其中有诸多蹊跷。”国师冷静的重新坐下，“以往金光寺都是塔顶放光，为何这次却是自下而上亮起，许是着了火，又或者有人逐层点了灯盏？”
“唉，说起来，也得有八年了，黄金宝塔上的灰尘都有寸许高，难说不是有人在扫塔。”国王摇了摇头。
国师猛然一惊，突然想起一件事，高声喊
人，慌张张提着长袍就往外跑，到了门口才想起来禀告，匆忙跪地上，“陛下，老臣万死！那唐朝和尚是活佛转世啊，那夜正是他在扫塔！”
“此话当真！”
“唉，他亲口对我说起。回头想想，唐朝和尚到来之后，虽有忤逆之举，但却是发自善心，并无伤害我国臣民之事，更无冒犯君威之作为。都是老臣糊涂啊，请陛下恩准，这就将他们给追回来！”
“听说队伍中有宝马大象，日行数百里，哪里能追得上？”国王不免遗憾。
“老臣就算是跑断了腿，也要把他们给追回来，如若不能，永不回祭赛国！”
“不，国师一定要回来。我，孤独啊！”
国王垂泪，国师语噎，来不及煽情，擦把眼泪，不顾年迈之躯，纵马追赶。先是一队和尚离开，然后又是上百名御林军，百姓们暗自猜测要出大事儿了，各种说法四起。
天意使然，否则国师是追不上的。
陈懿等被智恒缠住，此时还在听他讲述过去发生的故事。
祭赛国以信佛为主，成年男子都要送到寺中修行一年，否则不可成亲，不可参加国庆大典家族活动，以及继承财产等。
总而言之，不进金光寺，那就等于被国家
和家族抛弃，自力更生，还受人白眼，所以上千年来，没有不遵循者。
一年期为普通百姓，贵族子弟则需要两年，为的是历练心性，有利于将来为国家做贡献。而一旦被确立为太子人选，则需要再入寺带发修行一年。
也就是说，每个即位皇帝，都需要在金光寺度过三年的时光。
由此不难想象，为了照顾自家孩儿，天下父母莫不是争相供养，王室更是大手笔的付出，甚至形成一股不正当的攀比之风。
金银布匹粮食蔬果已经是寻常之物，不知何时起，已经发展为金银珠宝，金光寺住持前呼后拥，富可敌国，一人之下万人之上。
“唉，想那时何等风光，前几年，我心存懊恼，这两年才生出悔意。那时的金光寺，衣食无忧，每日都有吃不完的供奉，便化作肥料，滋养树木。”智恒不断摇头，“金光寺树木异于别处，格外粗壮，树叶油绿肥厚，汁液丰富，稍微一掐，便滴出水来，后来也成为金光寺一大奇观之一。”
腐败无处不在，佛门也难以避免，尤其是名山古寺，何况祭赛国的金光寺，俨然又一个国中之国。
除了磨练心性，参禅悟佛，更多的贵族子弟在父母的暗示和强调之下，
借机来结交富贵，拉拢帮派，而这些少年又都听命于金光寺住持，可见和尚的