算不上朋友，只比陌生人要好那么一点。
谢云潇返回凉州的前一天，华瑶坐在树上，与他寒暄道：“武侯大街上有好几个兵器铺，十八般兵器样样俱全，你要是有兴趣，我愿意一尽地主之谊，带你去宫外转转。”
显然，这只是一句场面话。
谁会在朋友临行前一天，才向他发出邀约呢？
华瑶有意耍他，他却仿佛当真了：“你能去宫外闲逛？”
皇子公主年满十五岁之后，便会获得一块进出皇宫的令牌。
华瑶刚满十五岁，也才刚拿到那块牌子。她从袖中取出令牌，举到了谢云潇的眼前。
谢云潇的瞳仁是琥珀色的，色泽比常人要浅一些，澄澈日光一照，似有玉石般的清透。
华瑶一直盯着他的双眼，他见她神情如此专注，就说：“我在京城两个月，未曾出过宫门。”
华瑶疑惑道：“你爹的两个副将在京城的醉仙楼摆了三天筵席，你没去吗？”
“没，”他说，“人太多，吵得慌，我嫌烦。”
华瑶早就发现了，谢云潇素来喜静，经常独自待在无人知晓的地方。她好奇地问：“你小时候，喜不喜欢家里人带你去看庙会、逛灯市、泡茶馆？”
谢云潇如实说：“小时候……记不太清，没人带我去过灯市庙会。茶馆饭馆也极少去。没什么经验，谈不上喜不喜欢。”
华瑶问：“那你每天在家干什么？”
谢云潇道：“读书练武，练不好就跪祠堂。”
华瑶对他有些怜悯，不禁提议道：“这不巧了吗？今晚京城有灯市，你跟着我，我带你玩。”
当天中午，镇国将军拜别了皇帝皇后，率领一众属下经由玄武门出宫，暂住于京城驿馆，略作休整，顺便校验勘合，预备在明日启程前往凉州。
谢云潇在京城驿馆等到了傍晚，华瑶方才姗姗来迟。
彼时明月初升，天色皎洁，她腰间佩剑，立在巷侧，长发以锦带挽起，像个初闯江湖的侠客。
她带来了两张薄木雕成的面具，并将其中一张递给了谢云潇：“你在人群里太出挑了，戴个面具，省得麻烦。”
少顷，他们二人戴好面具，互相审察一番，走出了幽深的巷子，踏入了喧闹的市井。
京城自古秀丽繁华，人烟阜盛，宝马雕车香满路，万家灯火明如昼，远比凉州兴旺发达得多。
武侯大街高楼林立，商铺密集，桥上行人比肩接踵，无数灯烛倒映在河里，光影与水波交相辉映。花船画舫泊在水上，遥闻琴瑟笙歌，遍地锦绣绮罗，端的是一派歌舞升平的富贵气象。
华瑶和谢云潇先去了兵器铺，又在茶肆里看了一场杂耍，还在街边小摊上买了些不值钱的小玩意儿，全是匠人做的精细物件，譬如木雕的兵马战械、耕犁钓艇、风帆水车等等，最多不过半个巴掌大，塞进包裹里也不占地方。
谢云潇收集了好几款车马船坞。
大梁朝造船本事最高超的船厂都在南方各省，京城的木雕小船也是比着南方的模子造的。
谢云潇把一艘小木船放在掌中，低声道：“凉州少见这般精巧的船。”
华瑶望着那艘船，眼角余光落在他的手上，只见他五指修长，月光中宛如冷玉。
她赞叹道：“好美，太美了！精妙绝伦！原本只应天上有，人间难得几回见！”
谢云潇自言自语：“倒也没有那么美。”
华瑶心道，她夸的是他的手啊，又随口问：“凉州只有大船吗？”
“官用大船居多，”谢云潇道，“方便水路运粮。”
华瑶离他更近：“商船多吗？胡商多吗？”
谢云潇环视四周：“远不及京城。”
几丈开外之处，有一家热闹的大酒坊，那酒坊主人是个碧眼胡商，坊内可见衣衫单薄的美貌胡姬。
华瑶朝着酒坊望了一回，不假思索道：“他们的眼睛都没你漂亮。”
谢云潇停下脚步。
华瑶为表真诚，特意看着他说：“他们的眼睛像翡翠，而你像琥珀，我更喜欢琥珀。”为添意蕴，又念了一句诗：“且留琥珀枕，或有梦来时。”
谢云潇是个奇怪的人。他得了华瑶的称赞，非要跟她较劲似的，冒出一句：“言者无心，听者有意，我知你并无他意，但你对旁人是否也……”
“也什么？”华瑶兴致盎然。
谢云潇只说：“长此以往，妄言妄听。”
“妄言妄听”是个典故，出自《庄子齐物论》，指的是，言者随便讲，听者随便听，谁也不认真。
华瑶一步跨到他的身前，问心无愧地抬起头，面朝着他，质问道：“你又不是我，你怎么知道，我对你认不认真？”
近旁远处人山人海，灯火辉煌，谢云潇竟然摘下了面具，毫无遮挡的目光落在华瑶身上。
他们相识不过短短一个月，彼此试探了一个月，谢云潇时常怀疑她工于心计、口蜜腹剑、薄情寡性、诡计多端，但她在京城的名声极好。
王侯世家的公子小姐提起华瑶，往往赞不绝口，说她平易近人、风趣可爱、天真烂漫、深居简出，美貌而不自负，高贵而不骄矜，乃是当今皇子公