越徐无山，过卢龙塞，偷袭柳城。
其间数百里之遥，即便道路荒凉，百里不见人烟，曹操虽竭力隐藏行迹，但最终还是被袁熙蹋顿发现。辽西乌丸调集数万兵马，在白狼山拦截曹操。论兵力，曹操不占优势；论地理，曹操是客，而蹋顿是主。这原本应该是曹操一场惨败，却最终以曹操获胜，告一段落。
时，曹军插重在后，甚至少有甲士。
而乌丸数万突骑来袭，曹军却丝毫不乱。
曹操命张辽结阵，阻拦乌丸骑军。而后与苟攸登高膘望，见乌丸军人数虽众，却阵势不整，毫无章法可言。于是，曹操命曹彰牛刚各领一支骑军，自两翼突击。曹彰更身先士卒，率部杀入敌阵，身中流矢数支，与乱军之中，斩蹋顿首级。
蹋顿一死，乌丸军顿时大乱。
在乱战之中，袁熙被曹彰以曹公矢射杀，死于乱军之中。
蹋顿袁熙一死，乌丸军群龙无首。张辽趁势掩杀，斩首数千……乌丸军尽数归降，曹操命张辽趁势继续攻击，于七月二十日，攻克柳城，收拢胡、汉降卒二十命万，可谓大获全胜。
白狼山一战，辽西精锐尽失。
而柳城的丢失，更使得肥如牵招和蒋义渠两人，无心继续抵抗。
郭嘉在无终，敏锐的观察到袁军的动向，于是命夏侯尚等人立刻发动攻击，强渡濡水成功。
牟招和蒋义渠见大势已去，索性不再抵抗。
两人派遣使者，向曹军请降。由于曹操不在军中，郭嘉假承相之名，接受牵招蒋义渠二人归降，又收拢袁军降卒近十万人，彻底扫清了辽西通道，兵锋直指辽东，对公孙氏虎视眈眈。
八月初，辽东公孙康请降。
曹操任张辽为渡辽中郎将，统兵五万，渡辽水，直取襄平。
历史上，白狼山一战，也许是袁熙袁尚二人尚存的原因，加之郭嘉病逝，曹操不得不停止攻击，来了一个坐山观虎斗，任由袁氏兄弟逃奔辽东。后来，辽东公别康虽杀了喜氏兄弟请降，但是曹操并没有在真正意义上占领辽东。直到曹不登基，曹氏与公孙氏联手应对高句丽，曹军才算走进驻辽东大地。然而在今世，由于袁氏兄弟已亡，公孙康也已无力抵抗。
于是在苟攸的建议下，曹操命张辽进驻辽东，占居襄平。
同时，曹操又交给了张辽一个任务，那就是命张辽攻击高句丽，已缓解吕氏汉国所承受的压力。
在幽州之战开始之后，吕氏汉国依照约定，将高句丽死死拖住。
也正是这个原因，高句丽虽然答应袁熙出兵相助，却始终未派发兵马。而高句丽和新罗两国联手压制吕氏汉国，短短数月，已使得吕氏汉国损失巨大。若曹军再不出兵，吕氏汉国只怕难以坚持。这吕氐汉国，是曹操登承相位的功臣，更是他的一大功绩……所以，无论如何，曹操都不可能坐视吕氏汉国被高句丽消灭。若吕氏汉国灭亡，则再无人牵制高句丽……
建安十二年八月末，张辽自襄平出兵，以牛刚为先锋，顺大粱水入高句丽，攻克迄升骨城，虎视高句丽国都，国内城。这国内城，即后世鸭绿江畔的集安。位宫听闻曹军入侵，大惊失色。他连忙从南线抽调兵马，迎击张辽。吕氏汉国在历经数月苦战之后，终于听到了好消息！
吕蓝立刻命周奇，乘船至辽东，与张辽会面。
十二月，吕氏汉国与张辽联手，共击高句丽，令位宫大呃……
曹操原本，准备一鼓作气，干掉高句丽，彻底平定辽东。
可是，冬季即将到老，辽东那独特的气候，迫使得曹操，不得不临时改变决定，收兵返回。
辽东酷寒的冬天，绝非曹军士卒能够承受。
据袁氏降将鲜于辅介绍，辽东入冬之后，气温很低，可滴水成冰。若不能适应辽东那特殊的环境和气候，就尽量不要轻启战端，与高句丽决战。高句丽人久居此地，对辽东的天气和环境更加熟悉。最好是先熟悉一下这里的气候而后在准备与高句丽空锋，此方为上上策。
事实上，攻克辽东，已经达到了曹操的目的。
有张辽牵制高句丽，缓解吕氏汉国的压力，也算是仁至义尽。
而且，入辽之后，曹军出现了大面积的水土不服症状。虽说有所准备，可面对这穷山恶水，曹操也只能改变主意。
最重要的，还是郭嘉派人带了一句话。
“承相可做好了承担起高句丽数百万民众的责任？”
人常说，打天下容易，治天下难。
这治天下，首先就是要让老百姓吃得饱、穿得暖……高句丽原本就是一个苦寒之地，没有妥善的安排，曹操还真不敢轻举妄动。之前，他留下并州不打，而强攻幽州，也正是因为这民生问题。
消灭高干容易，可承担起并州百万民众的衣食住行？曹操还没有做好准茶……
既然而今不适合攻打高句丽，那就只能暂时放弃。
不过，即便如此，曹操还是留下了张辽，并任曹彰为北中郎将，镇守辽西，平定鸟丸，同时监视鲜卑动静。
曹彰此次出征，功勋显赫。
且不说其他，单就说征伐柳城，他斩蹋顿，杀袁熙，可谓首功一件。