顾休休刚一将虞歌所言的渔村和海莲说出口, 当日元容便集结着上千人去了渔村。
那渔村地处偏僻，比永宁寺还要远些。等马车摇摇晃晃走过山路抵达渔村，已是深夜。
她本想在马车里将就一夜, 但他们一行人浩浩荡荡太过显眼, 还没踏入渔村，便惹得一众村民握着火把围了过来。
起先，他们神色警惕，在得知来人是太子殿下时, 态度顿时转变。
人们总是崇拜强者。
四皇子被贬为庶民，驱逐出洛阳, 而太子大病初愈，恢复了康健之体, 再不会迎风咳血。
盛传年的谣言, 背负年的叛国之名, 在一切尘埃落定后，终是得以清白正名。
不出意外, 未来的天子便是眼前容止矜贵而冷淡的华服青年了。
渔村们的百姓跪了一地, 神情恭谨唤着恭迎太子殿下, 恭迎太子妃。
待起身后, 渔村村长热情招待了他们，元容说出此行的目的, 村长为难道：“海莲, 这东西不过是传闻，俺们在这里生活了几十年，也没见过海莲。”
元容没再多问。
既然虞歌提了海莲，此物便一定存在。至于渔村村民没见过，只能说明海莲珍稀罕见。
这深更半夜, 他一声令下，那上前属下便即刻前往渔村旁的海岸，举着火把去寻找海莲。
元容本要一起去，想起顾休休还未用膳，便给了村长一锭金子：“四菜一汤，两荤两素。”
村长看着手里的金锭子，下意识放在嘴里咬了一口，他被硌的腮帮子生疼，连忙弓着身子：“俺这就让人去弄。”
渔村虽然破旧，但村长的住处到底是比寻常人家要稍好些，石砖堆砌的房子干净敞亮，院子里养着鸡鸭和猪。
院子里除了堂屋外，还有两排偏屋，村长让儿媳妇收拾出来一间屋，赶着儿媳妇去厨房里烧锅，自己则宰了只鸡鸭，在一旁烫水摘毛。
儿媳妇是村长捡回来的，除了沉默寡言，还带了个伤痕累累，昏迷不醒的哥哥以外，其他地方甚合人意。
她一边烧锅，一边听着村长叨唠：“捡你回来都多久了，跟了俺儿，非要讲城里人的规矩，你哥哥不醒过来，是不是这辈子你都不跟俺儿圆房了？”
“俺还等着抱孙子呢。”
嘟囔完，见儿媳妇没反应，村长推了一把在旁边帮忙的儿子：“不争气的东西，这媳妇都让你惯坏了。”
男子瘸着腿，憨笑道：“俺媳妇长得俊，俺愿意惯着她。”
“俊？能比太子妃还俊不？一会做好饭，峰子你端到偏屋里去，让你看看太子妃的模样。”
劈柴哐当掉在了地上，一直沉默不语的儿媳妇猛地抬起头：“太子妃？”
村长骂了一句：“笨手笨脚的样儿！”
儿媳妇像是没听到咒骂，她冲出了厨房，看到偏屋里映在窗户纸上的黑影，脚步一顿，那双眼睛里迸发出了强烈的恨意。
被唤作峰子的男人追了出来，伸手拉住她，却又被她一把甩开：“别碰我！”
她的语气嫌恶，令峰子的脸色变了变，看着月光下那张娇嫩的脸，他强压下怒火，赔着笑脸：“媳妇，你别恼爹，太子妃再俊也没你漂亮。”
“顾休休……”她近乎咬牙切齿地，从槽牙里挤出这个名字。
这儿媳妇不是旁人，正是那靠着装疯卖傻逃过一劫，被皇帝一块逐出洛阳的顾佳茴。
而她口中昏迷不醒，满身伤痕的哥哥，其实是被贬为庶民的四皇子。
她不知这些日子自己都是怎么过来的，她用一块烂木板拖行着重病将死的四皇子，全凭着心底的不甘，用了整整两日，徒步到了永宁寺外。
永宁寺不收留女人，她只好讨了些斋饭，又抵出了身上唯一值钱的首饰，让僧人帮忙煎些汤药给四皇子喝。
喂过药后，她不敢停歇，继续拖着他前行，想要寻一处落脚的地方。
便如此走到了渔村，被村长带了回去。他并不善良，只因为他儿子瘸了条腿，不好娶媳妇。
天气寒冷，而四皇子伤口在不断恶化。她为了留下缓口气，谎称四皇子是她哥哥，又将自己卖给了村长儿子，换了些银两给他买药吃。
只是她迟迟不愿跟峰子圆房，说等到哥哥醒来，才能完婚洞房。峰子见她长得好看，又识字懂礼，想来是清白的城里姑娘落了难，便也没有强迫她。
顾佳茴在原地驻足许久，她攥着拳，缓缓吐出一口气来，转身又往厨房里走去。
回到柴锅旁，她挽起了袖子：“爹，我来炒菜，你去歇着吧。”
这是她头一次管村长叫爹，村长的脸色不禁好了许多，应了声便离开了厨房。
饭菜一做好，峰子就端进了偏屋里。渔村不算太富裕，但元容给的金锭子够村长一家吃穿几年，村长宰了鸡鸭，还将珍藏的女儿红都取了出来。
当看清楚顾休休的脸时，峰子眼睛都直了。他一动不动盯着她，直到元容挡住了他的视线：“饭菜放下，你出去。”
村长踹了峰子一脚，他这才反应过来，连忙将饭菜摆好，吞了吞口水，走出了偏屋。
“看来下次出门