胧胧，下意识想要回应，却只咬紧了口中的绵布。
“把钱袋扔过来！”又有人在说话。
这一次，声音近在咫尺，粗沉而干哑，像沼泽的呜咽。
阿萝的神智依然涣散。她能听见双方的沟通与攀谈，却使不出力气，更无法动弹。
“我凭什么相信你？”远些的那人开口道。
紧接着，女子的声音闯入其中：“阿萝有没有事，你让我们瞧瞧！”
“哼！”冷笑低低抛来。
下一刻，阿萝后发一痛，被人生生抓起、推往外界。
树叶打过面庞，月光迎眸而落。
因着那份痛觉、这份亮光，她终于发现，自己身处密林，与身边的柴荣密不可分，自是被人当做了最好的防具，用以抵御所有不测。
在她眼前，是一片开阔的林地，四周满是树丛。一群人手举火把，正位列其中。
她的头仍被人揪住，被外力迫使，高高昂抬起来。
“瞧见了吗！”柴荣吼道。
“小妖女眼下好得很呢！你们再不给钱，她就未必有这般好了！”
——是了，小妖女。
阿萝心神一慑，完全醒回神来，记起了自己的处境。
她被柴荣绑架，管魏玘勒索钱财。柴荣是巫王铁卫，见过她、了解她，更通晓她所有。
阿萝眨眸，目光逡巡，将来人的面孔尽收眼底。
她看见郑雁声双颊惨白、紧咬下唇，看见辛朗面色铁青、眼底杀气四溢，也看见梁世忠神情肃穆、严阵以待——唯独没有魏玘。
魏玘并没有来。
觉察这点，阿萝忽然如释重负。
她懵懂地想起，在她先前昏迷时，曾做过一场梦。
在梦里，魏玘沉睡着。她轻抚他面庞，动作温柔至极，指尖游走之处却燃起熊熊的火焰。她束手无策，只能放任他燃烧、碎成一把荒芜的白骨。
幸好。那终归只是一场梦。
阿萝长舒一口气，由衷地感到轻松与庆幸。
——太好了，他没有来。
他不该来，不该再与她有所牵连，不该和她有更多的羁绊。
觉察她异样，柴荣五指一重。
他警惕地观察四周，声音抵在她耳后，咬牙切齿道：“小妖女，你笑什么？”
阿萝不答。她笑得肩颤，眸里清波泛漾，不存半点恐惧。
柴荣皱眉，心底怒火升腾。
他藏身于树丛后，抓紧阿萝，贴身掩护自己，另一手持刀，以刀尖指向郑雁声：“叫那个女人送钱，把钱袋给老子扔过来！”
郑雁声与身边人交换眼神，走向柴荣所在，扬起手臂。
钱袋抛空而出——
“啪！”
曲弧过后，它摔进了柴荣与阿萝所在的草堆。
柴荣收拢手臂，死死夹住阿萝，携她共同弯腰、去拾那落脚的钱袋。从始至终，他都与阿萝相距密切，几乎不露任何破绽。
他收刀入鞘，单手揪住阿萝的头发，另一手解开钱袋，草草盘点了几眼。
众人一壁盯他，一壁受摇曳的树丛惹了眼，无不心神紧绷。
“柴荣！”辛朗高声道。
“你已拿到钱了，自当言而有信、放阿萝回来！”
话音初落，阿萝被柴荣束着，忽觉那后首的力道再度加重，似要狠狠拽落她发丝。
她眼眸盈泪，仍咬紧牙关，不让自己发出示弱的呜咽。
“老子反悔了！”柴荣猖狂笑道。
“这么肥的肥羊，老子还能一口气放跑了她？不多宰几次怎么行？”
“况且……”他声音一沉。
只在众人眨眼的片刻，他倏而抬手，刀尖上扬，与阿萝的脸颊不出一寸：“老子要是就此放了这小妖女，还能活着走出凤凰林？”
“这密林里铁定藏着燕南军的埋伏。真当我柴荣是个笑话？”
柴荣说着，刀尖落下，手臂又是一夹，就要挟持阿萝、向密林深处隐没而去。
忽然，晚风骤破——
“簌！”
促烈的急音穿叶而来，将月色撕开一道裂口。
金光宛如流星，打过阿萝的眼眸，携着冷泰的沉着、滔天的怒意，刺向了柴荣的咽喉。
“噗嗤！”利刃入肉之声。
阿萝只觉身后力道一松、忽而失去支点，软软摔落地上。
柴荣与她一同颓倒。一只锋芒十足的金镞箭，深深插入他喉头，溅出涌流而湿热的鲜血，一泼又一泼，喷上苍翠的青叶。
阿萝怔住了。
她抬眸，下意识望向箭矢射来之处。
目光尽头，魏玘立身石上，玄金蟒袍猎猎，受白月勾出刀似的光影。他眉宇冷冽，双唇紧绷如线，手中开弓未落，拨去丛叶纷扰。
他为她而来——从未缺席，一如往常。