数九之后，天气越发寒冷，冻骨的北风穿过山谷，扫落枯叶，吹折百草，大地一片苍茫。这样的天气，是农家最闲的时候。田间没有活计，进城做零工、扛长活的男人们也大都回来了，在家老婆孩子热炕头的享受着，大都是不出门的。再加上今年天寒不雪，发烧咳嗽的大人孩子不少，给年味增添了几分忧色。
在这样的气氛下，北沟村反而显得十分热闹。晒麦场上踢蹴鞠、打狗洞、玩捕快捉匪的大人孩子密密麻麻的，不时传来吆喝叫好声。每逢周家村等周边村子的集日或城集，村里种温室、腌酸菜酸笋、粘糖葫芦的人家，就会挑着箩筐，脚步轻快地去卖货，多少总会赚回几吊钱，有了进项，大人们也不吝啬着，回来时或是给孩子带两块饴糖，或是买几个货郎挑来的小玩意，在晒卖场玩着的孩子们得着礼物，兴奋尖叫着，相互追逐。
渐渐的，走村串巷的货郎们知道北沟村的大人出手大方，就有几个货郎经常担着玲琅满目的货担子到村里的晒卖场边上吆喝，每日也能卖出不少东西。村里的妇人买个针头线脑的也会到晒卖场边寻货郎，如此下来，这里俨然就成了村里人聚会闲聊的场所，甚是热闹。
宇儿和文轩出门玩时，贾氏总会给他们的小挎包装上好吃的零食，或是买来的糖果点心，或是贾氏做的糕点，两个小家伙挎包里也没少了铜钱，见着货郎担子上喜欢的东西也会掏出一两文钱买下，这让村里的小孩子们眼巴巴的羡慕着。
蓝怡每次见着这样的场景，总忍不住想笑，小孩子最是单纯的，什么喜怒哀乐都带在脸上。好在宇儿和文轩两个都是懂得节约的好孩子，不会乱花钱，每次买东西也不会忘记自己小伙伴那一份，渐渐的两人在孩子中的人缘越来越好。特别是宇儿，俨然有成为孩子王的架势，让这小家伙越来越自信。
因为怕两个孩子吃亏。每次出门去玩，贾氏总不放心，前后脚的跟了去，蓝怡也不拦着。贾氏出去也能跟村里人多说说话，渐渐有了交个较好熟识的妇人，最近竟渐渐比蓝怡还熟悉村里的人户脉络。
二九第一天，两个孩子涂完九九消寒图，带着大福和牛蛋等孩子参观完家里的小猴子，又急急地跑去晒卖场玩。贾氏又跟了去。蓝怡则在家等着王林喜和夏顺前来。他们约了今日过来算清山坡上的账目，结算银子。
年底各家买卖都要结算账目分红，青山商记中的油坊、杂货、青山鲜果三项主要生意的进出账目王林喜等人正赶着算，预计小年之前才能分红。相对来说，北沟村三家山坡上的牡丹生意，则好结算许多。
王二叔最先过来，先仔细瞧了蓝怡的温室，提了几条中肯意见，蓝怡认真点头记下。王二叔是老庄稼把式。虽然是第一年种温室，但是他种得认真，温室内的蔬菜长得比蓝怡的温室内要好，让老人家十分自豪。
“这黑耳朵母羊，看着又怀崽了。”王二叔抽着旱烟，指指三咩高兴地说，“估摸着年底前就能产崽，真是头好羊！”
这头羊是王二叔从集市上挑回来的，能挑中这么能干的山羊，王二叔甚是自得。
蓝怡望着个子不大的三咩。十分惊奇。那几只小羊才送出去没多久，这就又要产崽了？“二叔，年根底下正冷呢，怕是不好活下来。”
王二叔摇头，“今年闰月，腊月十六打春，年根底下该雨水节了，能冷到哪里去。”
蓝怡拍拍头，不好意思地笑笑，还真是这样子。“二叔，您老看着天，快下雪了么，这么干下去真怕起山火。”
王二叔脸上的皱纹深了些，“不好说，这两集怕是下不来。不管怎么着，进腊月再不下雪就麻烦了。”
王二叔这两集半月下不了雪，那就是下不了的，蓝怡更担忧起来。
“这只猕猴不走你也别赶，等过了冬山返青，它也就走了。”王二叔叮嘱道，“畜生都通人性，说必定啥时候你进山遇着了，它还能投几个野果子给你。”
蓝怡忍不住抽抽嘴角，做人讲究投之以李，报之以琼瑶。这小猴吃了她几根黄瓜萝卜，没准会挑几个好吃的果子给她？
猴子爱吃的果子，她不一定爱吃啊。
王林喜和夏顺到了后，蓝怡在堂屋摆上茶果，几人围着八仙桌坐下。
屋内的摆设与去年相同，只是火炉增了一个，显着暖和不少。夏顺伸手烤着火，笑道：“夫人，天冷越发显得这屋子暖和了，还是老房子中用。”
王二叔笑道：“兄弟不知道，这房子盖得时候，是我和大哥几个扣的厚土坯，这墙里边去土坯，外边贴的青砖，足有一尺多厚，瞧着不中看，可比一般的房子都暖和。”
夏顺笑应，“二哥干活就是底道，现在城里好些房子就是一丁一条青砖，若论起来可没这老房子暖和。”
王二叔点头，端起茶水喝了一口，他早就看出蓝怡不喜欢闻旱烟味，所以在她这屋子里，二叔不点旱烟。
“老二，既然人来齐了，咱们就算算吧，你们不是还得赶回城里去么。”
“知道了爹。”王林喜拿出账册，“夏掌柜，大嫂，我就把咱们今年山坡牡丹的情况念一念，这一笔笔的咱们都清楚记着呢，若是你们觉得哪不对，咱们在合账。”