下了电车，一路走回桐野旧宅，吉川在院子口停下了脚步。
“我就不进去了。”
“嗯……”
桐野茜看着她，对她越发萎靡的状态十分在意，“红子自己回家没问题吗，让宗谷送你吧？”
吉川望了宗谷一眼，又迅速移开视线。
“不用……我没问题的。”
桐野茜想了想，将装着泳衣的袋子递到宗谷手上，“那我送你。”
“……”
她终究没能再拒绝，点了下头。
“那就拜托了。”
望着并肩走远的两个女孩子，宗谷转身往里走去。
将泳衣拿去清洗，再挂到院子里晾干。他一转身，不知何时出现的朝雾铃，将自己的泳衣递了过来。
替她挂上泳衣，两人回到缘侧坐着。
万里无云，天空碧蓝，阳光直射着院子。未到正午，从院子里吹来的一点微风便已经变得炙人。
坐了一会儿，朝雾铃扭头看向宗谷。
“发生了什么？”
“……”
他沉默以对，又觉得浑身上下愈发燥热，便起身去楼上的房间，将电风扇拿了下来。
插上电源，按下开关，叶片高速飞转，送出源源不断的凉风。
他在电风扇前坐下, 刚享受了几次呼吸的时间，朝雾铃起身过来, 坐到他和电风扇之间, 将风遮得一丝不剩。
“……”
宗谷幽幽叹气, 伸出双手从她腋下穿过，将娇小的少女往自己这边抱近一些。
“吉川打算告白了。”
耳畔的短发被背后的风吹得不断飘舞, 朝雾铃面色如常，没有一点意外。
“明还是要拒绝她吗。”
他没说话，只是点了下头。
她也沉默着。
望了他一会儿, 她又往前挪了挪，俯下身子，侧脸贴在他的胸口。
扑通、扑通——
“遗憾已经变成痛苦，在伤害你和她了。”
宗谷低下头, 埋在她的短发间，深深吸了口气。
“没关系。痛苦只是一时的，对我对她来说都是如此……没关系。”
朝雾铃合上双眼, 暂时不再开口。
......
“太阳底下真的好热啊……”
“谢谢，茜。”
被桐野茜送到家，吉川将她拉住，“进来喝杯水再回去吧。”
“好啊。”桐野茜欣然答应。
跟吉川妈妈打过招呼，她来到二楼的房间坐下，红子很快端着两杯果汁上来了。
“好冰——”
一口气喝下大半杯果汁, 桐野茜缩了缩脖子。
对比产生差距, 吉川拿起又放下，杯子里的果汁几乎没有变化。
“红子果然没什么精神呢。”桐野茜看着她说道。
“……抱歉。”
她垂下视线, 望着玻璃杯上凝聚又下滑的水滴。
“今天醒得太早了……可能是没睡够。”
“只是这样吗？”
吉川抬起视线, 对坐的桐野茜目不转睛地看着她。
“我感觉红子是在挑选完泳衣之后，才突然变得没精神了……中间发生了什么吗？”
“……”
沉默片刻后，她勉强笑了一下, “茜总是在意想不到的时候感觉特别灵敏呢……明明平时都很迟钝。”
“诶, 这句话是在夸我吗？是在夸我吧？如果红子说不是, 我会生气的。”
桐野茜还没来得及佯装生气，先慌张起来了。
“红子？”
她连忙起身坐到对面, 看着吉川眼底忽然流出的两行眼泪，一边擦拭, 一边不知所措。
“诶, 怎么了……是我说错什么了吗？”
吉川摇摇头，只是抽泣着，眼泪反而越流越多了。
“红子……”
桐野茜茫然地猜测着原因，“我不会真的生气哦？我永远都会喜欢红子的……”
她忽然想到了什么。
“难道是在我试穿泳衣的时候，宗谷欺负红子了吗？”
“……”
吉川停顿了一下，泪眼朦胧地看着她。
就像是忽然有人扯开了回忆的胶卷，过去几个月发生的事情，一一在眼前浮现。
在放学的中学门口第一次见到“乡下帅哥”宗谷，以为他和茜正在交往，从而开始注意他；
意外地一起前往淡海高校，明明只是陪同、并没有参加入学考试，他却比她更早拿到了入学通知书；
在他得知自己对茜的在意后，擅自把他当成倾诉的对象，又异想天开地打算通过假装喜欢他来吸引茜的注意；
还有一起上下学，一起处理莫名其妙的社团所接下的莫名其妙的委托，一起去京都游玩并过夜……
“……我就像傻瓜一样。”
让彼此的关系变得混乱复杂的始作俑者，就是她自己。
如果没有节外生枝，她自然地喜欢上他，再平常地追求他，会得到不一样的结果吗？
——虽然到现在，她也不明白他打算拒绝自己的真正理由。
“果然是因为宗谷