莺飞草长, 又是初夏。
连日政务繁忙的长平帝难得懈怠，没在天蒙蒙亮时起身去演武场。等到松年在床帐外低声呼唤，他才懒洋洋的应声。
“嗯, 昨日是不是说, 宝珊遣人送了些什么东西回来？”
松年低声道，“吉昌公主和驸马去庄子游玩，寻到数样山珍和野味。特意从中则优, 令侍卫快马加鞭的送回来孝敬您。”
长平帝翻了个身继续懒床, 语气逐渐蔓延笑意, “她呀, 这么多年还是没有长进。”
只要心虚，就会想尽办法的对凤翔宫和宁静宫献殷勤。
殊不知这般‘此地无银三百两’的掩饰方式，比犯错后老实做人、低调做事的纪明通更容易被识破。
唉, 又是个小傻子。
松年知道长平帝不需要回应，沉默的盯着龙床下的软鞋。
吉昌公主是陛下在潜邸时最小的孩子, 只在废帝弥留时吃过苦头。不仅娇憨的性格与备受宠爱的金明公主如出一辙，也比感受过废帝阴霾的金明公主更不经事。
好在陛下不在意，他愿意纵着潜邸的小女儿永远长不大。无论做错什么事, 哪怕是明知故犯, 只要肯低头认错，就能得到原谅。
这些年来, 虞朝与远方国度的交流越来越密切。
出海港口从一个增长到九个。
东洋的入港之处从无到有, 北上百日还能抵达仅凭陆地无法靠近且不同于东洋的新大陆。
南洋的入港之处由第一年只有两个，到如今已经多达十六个, 最远的入港之处距离虞朝有三百多个日夜。
北疆草原的异族逐渐满足于通过为虞朝挖取煤炭和石油, 换取源源不断的粮食和药物。
如同祖辈般在草原养牛牧羊, 看老天爷脸色的生活。远不如在临近北长城的位置搭建帐篷, 按照虞人的要求，通过清洗、炮制在北疆最不缺少的羊毛、牛皮等物，换取每月兑现的稳定报酬。
靠这些用汗水换取的报酬，属于草原异族的帐篷，逐渐变成砖瓦搭建的房屋，又扩散为村落。
他们再也不必担心会有突如其来的恶劣天气，毁坏他们的帐篷。导致老弱幼小的族人遭遇疾病的威胁，牛羊大批死去，不得不在冬日面临族人因缺少粮食饿死的悲剧。
前所未有的安逸生活对草原异族的吸引力，难以用苍白的语言形容。
短短十年的时间，不仅突厥残部和靺鞨残部相继在北长城外建立新部落，彻底归顺虞朝。新旧柔然也因为是否坦然接受虞朝的‘吞噬’，发生严重的分歧，内部四分五裂。
大部分人陆续迁往北长城附近，少部分人选择保持与虞朝的友好关系，继续观望。只有极少数新柔然人，因为难以克服的胆怯和抗拒，连夜离开这片广袤的草原，迁往其他地方。
除此之外，还有在原本更遥远的地方生活的异族，千里迢迢的赶到北方草原，想要追寻安定。
玉门关外的西域三十六国和吐谷浑残部，同样无法拒绝从虞朝的西域商路谋利的诱惑。
可惜他们刚起贼心便被砍手，只能以卑微的姿态献上所有，祈求虞朝不计前嫌，从手指缝漏些肉渣。
事实证明，他们‘放弃锋利的爪牙，换取资源’的选择无比正确。
没有如此选择的小国和部落，已经在虞朝的版图蔓延到那里之前，悄无声息的消失。
不仅虞朝的瓷器、珐琅、丝绸、毛衣、冰糖和烈酒等物深受异域各国的喜爱，永远供不应求。纪新雪特意精挑细选的话本，翻译成各国语言，同样不愁销路。
某些文明不如虞朝繁华，缺少节日的国家，甚至因为这些话本，开始随着本地的虞朝商行过‘中秋’、‘端午’、‘七夕’等节日。
与此同时，虞朝也不可避免的因为络绎不绝的商队被异域文化影响。
其中最广为人知的‘稀奇’，莫过于西洋情人节。
五年前，西洋情人节还是令人听之诧异，继而羞赧窘迫的蛮族怪癖。
如今不仅广为人知，还被贵族女郎们看在眼中。更有公主冒着被陛下责怪的风险，特意提前长安，打算偷偷与驸马过西洋情人节。
只是公主略怂，还没过节，已经未雨绸缪的为认错做准备。
想到这里，松年哑然失笑。
不知道吉昌公主将来会不会发现，西洋情人节在虞朝的影响力年年递增，是因为五殿下亲自在背后做推手。
陛下对此也是乐见其成。
仅是已经筹备妥当的蔷薇集市和长安焰火宴，就能令户部入账至少百万两白银。
“罢了，不必管她。”长平帝多躺半刻钟，利落的起身掀开床帐，“野兔送去东宫，余下的野物趁新鲜下锅，给敏嫣补身。”
两个月之前，纪敏嫣的第三个孩子出生，是个打眼看过去，如同缩小版阿不罕冰的小姑娘。
松年奉上温水，以目光示意听见动静带着宫人进门的惊蛰伺候长平帝洗漱，亲自去小厨房吩咐菜色。
今日是西洋情人节，在宫中却只是个寻常日子。
新任御史大夫求见，进门时还是笑眯眯的模样，走到长平帝面前，膝盖毫无预兆的砸在地上