凤柳城，城西的火神庙街，几乎都是一水的青砖三进院落。
能在这一带住的人家，自然都是有些家底的。
曹家就住在打头的第二家。
这时的曹婆子，人在二门里，舒服地坐在藤椅上，喝着茶吃着点心，正在看着她的两个小孙女追着自家的小猫跑。
一个婆子匆匆地进了二门，“老太太，那乔老四家的来了，可要见？”
曹婆子一听见个乔字，就皱了眉头，挥挥手，“打发了就说我不在……”
婆子应了声就准备走，却听曹婆子又叫了声，“咦，回来！”
“乔老四家的？不是乔老二乔老三家的？”
那身穿靛蓝长袍的婆子点点头，“就是从前总来的那个乔老四家的，最近这一年，倒是见得少了。”
曹婆子脸上露出讶异。
“是她？她男人死了，上回那两个乔家的过来，不是还口口声声，说老四媳妇没儿没女，守不住，回去改嫁了？”
婆子点点头，“那俩的确是这么说的，不过她们也不是什么好东西，没准满口胡柴哩！”
曹婆子眼中露出兴味，“你看她是什么打扮？”
婆子想了想，道，“倒是家常的打扮，头上也没有插花戴朵，穿的是月白袍衫，戴的是银镯子……”
这般模样，那就是还在守着夫孝，没改嫁呢。
“她身边还带了个婆子，那婆子拎着一包东西，还有一盒礼。”
这个阵仗，可不就奇了？
其实曹婆子身为牙婆，可以说是凤柳城里小道消息最为灵通的人之一。
就老乔家这点破事，再藏着掖着的，也要透出风声去。
更何况乔家的几个媳妇里，很有些又蠢又坏的呢。
不过这种自家相残的破事，民不举官不究，曹婆子当然也不会去多事了。
就是前阵子，乔家那两个媳妇，大概是觉得老四媳妇能搭上她这边的线，把货品卖到邻县鹤原去，而老四家又没了，所以她们就想着顶上这个空儿呢！
我呸！
什么东西！
别说她们送来的那些个样品就是普通的竹器了，就算有两三个新鲜些的，也都是人家四房想出来的花样，她们做的还离四房做的差口气呢！就算她们送来的是极新鲜精巧的花样，她也不乐意跟她们打交道！
连自家亲兄弟都能一言不合就害了的，她是吃饱了没事做要去招揽么？
她自己也有儿有女的，也是一大家子人呢。
到了这个年纪，就盼着一大家子人和和气气的，不说抱成铁桶吧，那也得分清里外吧？
她还怕沾着了这样黑心肠的狗东西，倒把自家几房儿子儿媳给染坏了！
因此那两个媳妇上门求见，她连二门都没让进，直接就打发了。
“嗯，你把人领到外头的客厅里，我去见见吧。”
“好来！”
曹婆子出了二门，脸上就挂了笑，进客厅前还抿了抿头上的抹额。
笑吟吟地招呼于二娘，“二娘子，可有一向没见了！”
于二娘赶紧站起来，同曹婆子寒喧几句，这才各自坐下。
“不瞒曹婆婆，乔家容不下我，我也不能跟他们在一个屋檐下了，可娘家也是后母当家回不去，只能暂且和陶婆婆两个人赁下住处，做些生计买卖。”
说到这儿，曹婆子就打量了下陶婆子，她阅人无数，一眼就能看出陶婆子的身份。
就是寻常人家里帮着做些粗活的婆子，倒没啥惹眼的地方。
曹婆子笑道，“不知二娘子这回可是又有什么新点子了？”
于二娘从前送来的新式竹编，花样好看又精巧，卖到鹤原了好几批，她能从中抽取三分利，也算是小赚了一笔。
后头乔老四没了，这笔买卖做不成了，鹤原那边的朋友还同她埋怨来着。
于二娘就先从陶婆子手上接过来一个精致礼盒。
这礼盒是个四方小木盒，于二娘抽拉开上头的一块薄板，露出里头的物件来。
本来这时候的人送礼，都讲究一个含蓄，都是送礼的人走了，主家才会打开来看看是什么的。
尤其是送的礼不是什么金银玉器，只是吃的喝的，那就更不能当场打开了。
“曹婆婆莫怪我失礼，原不是什么好东西，只是好一向没来，就给孩子们带了几支新奇的糖果。”
于二娘把盒子朝曹婆子方向一推，正好能让她看到。
原来里头整整齐齐地摆着三排糖！
这糖还真够新奇的，七彩的糖果压成了圆饼子，如柿饼大小，下头还带了个小木棍，可想而知，就是拿在手上吃的。
这时候连红糖都是补品，更不用说其它糖了。
市面上的糖，大都是饴糖，或者糖稀，有那走街窜巷的货郎，带上一盆粮稀和切成一段段的高粱杆，出一两文钱，货郎便用高粱杆在糖稀里卷上一下，小孩子拿了这一杆糖稀，能快活上好一阵儿……只也不是谁家都吃得起的。
这盒礼，看起来只是给小孩子的糖果，却着实是不轻的礼了！
曹婆子稍犹豫了下，就决定收下了。
她有五个儿女，就不算出