谢钰一行人要回京复命, 寿阳公主一行人也要返京奔丧，两边都很急，这就导致次日一早，又在驿站门口相遇。
昨晚谢钰和寿阳公主两人究竟谈了什么, 谁也不知道。
但唯一一点可以确定：
两人的关系非常一般。
所以当寿阳公主等人在下一处驿馆歇息, 而谢钰毫不犹豫选择继续赶路时, 没有任何人觉得奇怪。
错开了，自然就不必尴尬。
寿阳公主没有立刻下车。
她听着窗外吱呀呀碾过去的车马，面沉如水。
出于礼节，元培还过来解释了下, “公主，卑职等人公务在身，需尽快押送人犯入京, 先行一步。”
寿阳公主隔着车帐冷笑一声, “皇命难违，我还能强留不成？”
元培本就是过来敷衍地走个过场，话传到了就好, 当即抬手扬鞭，径自追着队伍跑了。
寿阳公主猛地掀开车帘，粉面含煞，指甲都快把掌心掐破了。
随行的侍从只低了头, 不敢说话。
驸马申轩从后面过来, “公主这又是何必呢？”
寿阳公主猛地放下帘子, “退下！”
申轩眼神闪了闪, 自行下去休息。
昼夜兼程对谢钰一行人算不得什么, 只苦了两个少年犯人, 原本还瞪着眼呜呜咒骂, 可等到下午，各处关节都被磨破，全身僵麻，人都死了大半，哪儿还有力气反抗？
竟是生不如死。
如此坚持两日，一行人终于在五月二十顺利返回开封。
全国各地的死刑都需要上报皇上裁决，谢钰便直接入宫复命，顺便将陈维请罪的折子递上去：
老大人思来想去，还是心怀忐忑，到底写了一封。
皇上一目十行看完，只是笑，“那老货又来这一套。”
并不在意。
想了下，到底觉得老头儿不易，便着人去墙角的大青瓷缸里取一卷画轴赏了。
内侍茫然，“陛下，取哪一卷呢？”
且不提真实水平如何，绝大多数达官显贵都爱摆弄笔墨，不过当今也确实书画双绝，隔三差五就写几幅字、画几张画儿。完了就随手一丢，回头想起来就翻出来赏给朝臣们，既省钱，又风雅，还体面。
赏金赏玉多俗啊，还是字画好，礼轻情意重嘛。
皇上也没想好，敷衍道：“随便抓。”
反正那老头儿惯好多思多想，没东西也能给悟出点儿什么来：
抓个岁寒三友，就是皇上赞扬他的风骨，说不得要感激涕零；
抓个松鹤图，他肯定就觉得皇上想让他长命百岁，继续为国效劳；
抓个百花图，他必然会觉得皇上的意思是人无完人，百花齐放，没见那花朵也有大有小么……
聪明臣子就是这点好，皇上大可以随意糊弄。
他又拿起整理好的卷宗看，中间时不时问谢钰一嘴，很快就摸清来龙去脉。
“你怎么看？”
谢钰就坐在他对面，端着只青瓷小碗吃凉丝丝的荷叶莲子甜羹，闻言不假思索道：“不杀不足以平民愤，不杀不足以证律法。”
皇上用手指点了点卷宗，“还不满十五。”
大禄律法规定，十五岁以下者罪减一等。而那五儿还有七个月才会满十五岁，另一个从犯更小，上个月刚满十四岁。
谢钰坚持道：“律法之外，不外乎人情，五儿既已供认不讳，且证据确凿，就该给百姓一个交代。”
本案凶手之冷血无情简直骇人听闻，当地百姓议论纷纷，若仅因为不够年纪就赦免五儿，虽符合律法，却违背人情。
“犯下这样的滔天罪孽，五儿等人已着实算不得人了，”谢钰看着屋子正中摆放的那一盆冰山，缓缓道，“若高高举起，轻轻放下，有心人必然争相效仿，不若杀鸡儆猴。”
他也不想拖到明年。
丢在大牢里，还不是要朝廷供养？
民生多艰，有那个闲钱，倒不如买米喂鸡，没准儿还能下个双黄蛋吃吃。
皇上盯着他看了会儿，似乎有些惊讶。
“子质，你确实变了不少。”
以前的谢子质一切以律令条文为准，虽令人放心，却难免过于僵化，如今这样，倒更像个合格的掌权者了。
皇上十分欣慰地拍了拍他的肩膀，马上就发现这个自己印象中的小少年不仅心智成长了，就连体魄也越发结实。
联想到自己因为常年困在宫中批阅奏折，导致弓马都渐渐撂下的身子骨，皇上难免有点嫉妒。
“长大了。”
“这么着，”皇上将卷宗合上，“你带头写个折子递上来，后日大朝会时抛出来议一议。”
到底与律法相冲，少不得再多打几天嘴官司。
然后就见谢钰变戏法儿似的从袖子里掏出一本折子，“已经写好了。”
皇上：“……”
皇上不接，没好气道：“后日你自己交！”
这小王八蛋，越来越像谢显那老王八蛋了！
谢钰就又默默地收了回去。
短暂的沉默过后，皇上忽道：“回来的时候，碰上寿阳了？