按理说新婚之日应该高兴才对，但是张大少却高兴不起来，皆因新娘容貌丑陋，张大少不喜欢。
新娘曾氏与新郎张大少在幼时订了亲，正所谓“父母之命，媒妁之言”，而且父母十分喜欢曾氏，认为曾氏勤俭持家，张大少不好违背父母之命，只好娶曾氏入门。
新婚之夜张大少坐在圆桌边盯着未掀头盖的曾氏，心里惴惴不安。张大少心想当年两人都是同年出生，并在第二年订亲，本来以为这曾氏长大后应该是美女，没想到竟然容貌丑陋。自己相貌堂堂应该配佳人才对！
曾氏坐在床沿等了很久也不见丈夫来掀头盖，心中明白是什么原因，不禁酸楚阵阵，眼眶湿润。曾氏知道丈夫不愿看见自己的相貌，于是强作平静地说：“相公，时候也不早了，要不你吹灭蜡烛，我们早早休息吧，明早还要行早礼呢。”
张大少一听，心想吹灭蜡烛再掀开头盖就看不见她的容貌了。于是张大少吹灭蜡烛后，借着窗外射进的微弱的光芒慢慢走过去。掀开头盖后果然看不清曾氏的容貌，张大少犹犹豫豫地脱了衣服后就面对着床外睡了。
自从曾氏娶入门后，张大少就对曾氏非常冷淡，昼夜躲在书房不愿见曾氏一面，并以勤读为借口。曾氏明白丈夫的心意，所以从不主动和丈夫见面。
由于禁不住被冷落，一年后曾氏便离家出走不知所踪，众人都以为曾氏是外出后被坏人害了性命。
翌年张大少便娶容貌姣好的赵氏，但三年后赵氏就病死了。赵氏死后第二年张大少又娶了容貌姣好的李氏，结果三年后李氏又病死了。
张大少在三十岁时，有一媒人介绍了邻县的贾氏，据说贾氏自幼父母双亡，长大后至亲亦相续离世，因此孑然一身。张大少见贾氏美艳动人，容貌在赵氏李氏之上，心中欢喜，当即答应下来。
娶贾氏入门后，张大少便无时无刻和贾氏腻在一起，两人形影不离，恩爱过人。贾氏勤俭持家，将张府打理得井井有条，让张府上下非常欢喜，纷纷对贾氏大加赞赏，认为其不逊于之前的曾氏。
一年后张大少向贾氏说要立子嗣，贾氏听后竟涕泪交加，泣不成声。张大少忙问原因。
贾氏更咽着说自己有事瞒着相公，唯恐相公知道后嫌弃自己。
张大少心想赵氏李氏是因为身体不好才不敢生育，莫非贾氏是不能生育？张大少忙说不能生育也无所谓，大不了收养一个。
贾氏说不是因为这个。
张大少问是因为什么。
贾氏听罢，在箱子里取出一瓶白色粉末，以水溶解后抹在脸上，脸上立即有糊浆状之物被洗落，等洗净后竟显出真容来。张大少凑近一看，贾氏的样子竟与之前失踪的曾氏一模一样！张大少大吃一惊，跌坐在地上，疑惑不解地看着地面。
贾氏轻声说自己就是相公之前娶的曾氏，因相公嫌弃自己容貌丑陋而冷落自己，于是离家出走。自己离家出走后，在路上遇到一个会易容术的道士，传授自己这个易容术。之后听说相公要娶新妇，就托人上门做媒。之所以这样做，全是因为太爱相公才出此下策。
张大少听罢更是目瞪口呆，定定地看着地面，不敢看贾氏一眼。
贾氏自知丈夫不敢面对自己，顿时心灰意冷，于是和张大少道别，回到娘家后再没回过张府。
（本章完）