时代,王权被牢牢地束缚着。”
“每个人都成为贵族,拥有自己城堡的贵族,国王不经允许,不能进入他的城堡、封地。当国王进入贵族的城堡、封地时,或者试图加强王权时,贵族们就反抗国王,将他驱逐,迎接新的国王。”
“而沃波尔的《消费税法》,允许以搜捕令,搜查走私者的仓库。我认为,风能进、雨能进、国王不能进。收税可以,但不可以去走私者的仓库去查。”
“那一次,我们大获全胜,我们这群爱国娃娃第一次获得了巨大的威望。”
这种自由的概念,和法国贵族反对清查田亩的那种自由,是一样的。是一种由封建时代的贵族的自由,所衍生出来的。和启蒙运动的那种哲学意义上的自由,并不是一回事。
虽然很像,但内核不同。
简单来说,周天子能去齐国都城,检查检查齐国的各种问题吗?齐王能去孟尝君的封地去检查一下孟尝君的土地吗?商鞅反抗靠的也是他封地的私兵。
分封建制下的这一套东西,东西方都一样。
由这一套衍生出来的,在英国,表现为走私犯缉私查仓库、查走私船的问题;在法国,则表现为清查田亩等问题。
格伦维尔说完这个过去的旧事,又道:“不久之后,因为詹金斯耳朵事件,我们再一次大获全胜。”
“指责沃波尔的懦弱、无能、对西班牙妥协,没有全面开战、竟然试图平息此事。”
“而你,发表了最著名的演讲:要全面的战争。”
“你质问那些懦弱的内阁成员,为什么不全面开战?为什么要让英国遭受这样的屈辱?为什么英国拥有远胜西班牙的舰队却选择退让?”
“但是,你有没有想过……战争,是要花钱的?”
“一个反对消费税的人,难道不应该也反对战争吗?你反对消费税、反对农税、反对政府加强权力,可你却又狂热地支持战争。”
“你知道吗?很多人说,你是代表了那些走私贩子、私酒商、违法者的利益。”
“那时候我们年轻,可以说一腔热血。但现在,你我都明白,为什么沃波尔要加消费税、也明白为什么消费税必须要搜查仓库。”
“因为,那时候的土地税,已经加到了一英镑征税4先令,五分之一的重税,农业已经无法支撑了。”
“也因为,你我都知道,走私在港口是不可能查干净的。很多船可以轻易地避开稽查,在夜间卸货。而他们的仓库,却无人敢动,因为仓库也是他们‘城堡’的一部分。”
“皮特,我没有背叛伱,相反,我认为你背叛了不列颠。”
“是你最狂热地支持战争,从詹金斯耳朵,到这一次对法国西班牙开战,你是最强硬的战争派。”
“你博得了爱国者的好名声,博得了‘大平民’、‘平民守护者’的好名声。但是,你要知道,对西班牙的战争,是靠税收打赢的;更应该知道,现在政府一共欠下了1亿5000万英镑的国债,每年的利息已经比现有的税收更高了。而你这时候选择了辞职,将来加税还债的坏名声,全都落在了下一任政府的身上。”
“你还是你。你还是那个最狂热的爱国者,要与敌人战斗到底的真正的、唯一的爱国的人。”
“你还是你。你还是那个站在‘平民’立场上,反对消费税、反对土地税、反对个人税、反对缉私的伟大的大平民。”
“可政府的这一亿五千万英镑的债务,怎么办?”
“是你的全面战争的政策,导致了这么多的债务!”
“是你主导了每年支援普鲁士80万英镑的补助金!”
“皮特,你告诉我,你获得了不朽的名声,可政府运转的实际问题,谁来解决?”
“眼下这个烂摊子,所有爱惜羽毛的人,都不会试图主导内阁。因为谁在台上,谁就要在一场必然惨败的条约上签字;更要被英国人所唾弃,因为他必须要偿还政府的一亿五千万英镑的债务,而我们没有波托西银矿,只能加税。”
“现在你说我不和你一起辞职,是我背叛了你。那么,你告诉我,你在这时候选择辞职,又是背叛了谁?”
“如果你只是以辞职为要挟,那么你的政策是什么?打下去?打下去当然要打下去,可是,钱从哪来?”
“保卫国教、捍卫不列颠人民所厌恶的苏格兰人的复辟,每个人都会出力。”
“但是,继续打下去,去保卫说德语的汉诺威?去保卫土地所有者根本无法得利的背风群岛的甘蔗园?”
“是你当初在詹金斯事件中,狂热地要求全面开战,最终导致了东印度公司又续了二十年的垄断权,因为当时需要东印度公司购买国债,以垄断权做交换。”
“你反对消费税,却支持东印度公司再拿二十年的垄断权。你反对加税,却支持全面战争。”
“很遗憾,老朋友,我已经开始质疑你的领导力和判断力。就像是我们当初质疑沃波尔一样。”
“但现