这支规模庞大的舰队，乃是长江舰队的直属舰队。
辖有足足十二艘武装商船，而且都是适合内河航行的沙船，吨位从两百吨到三百多吨不等，这些船只之前可不是长江舰队，而是第一舰队的。
今年上半年，大乾水师进行了改革和划分，正式确定以第一舰队、第二舰队为远洋舰队。
并且是不在保留战斗能力不强，远海航行能力不足的传统中式武装商船，只保留全新的职业战舰，同时还保留了多艘西式软帆海船改装而来的武装商船，不过这些武装商船实际上也是被进行了大规模的改装，火力比传统的武装商船要强得多。
这样一来，第一舰队和第二舰队就是进行了大瘦身，撤编多余的几个分舰队，只保留了三个分舰队，目前第一舰队只辖有四艘巡洋舰、八艘护卫舰，分别归属第一分舰队、第二分舰队。
第二舰队则是只有一艘巡洋舰、四艘护卫舰，编有第三分舰队、第四分舰队。
而众多的传统中式商船改装的武装商船，一部分福船则是开始移交给水师后勤部门，一部分广船、沙船等适合内河、近海航行，同时火力偏弱的武装商船，则是移交给珠江舰队和长江舰队以及最新设立的闽江舰队，作为内河以及近海作战船只使用。
而长江舰队，则是一股脑接受了整整二十六艘武装商船，编成了长江舰队的直属舰队。
没错，大乾已经准备稳固长江航道，准备北伐了。
当然北伐之前，肯定还有其他的任务要完成，比如说伺机南下，对广东、广西、贵州发起进攻，比如说彻底清扫长江以南的反抗力量。
虽然伪明丢失了南直隶，但是在第一兵团和第二兵团调动的间隙，人家也收复了河南、湖北大片区域，也就是说长江的中上游完全握在大明的手里。
同时人家对凤阳、山东等地二地发起了大规模的攻势，要知道坐镇北方兵事的，乃是大明崇祯皇帝十分信赖的洪承畴等人。
当大乾的军队在江南鏖战之时，江北的战事其实也异常激烈，只是规模远远小于江南而已。
但是规模小，不代表人家大明的攻势不强悍，其中洪承畴指挥的辽东兵马，也是强悍无比。
对此楚行是非常庆幸的，庆幸大乾在与马世英、何腾蛟交锋的过程中，大乾北方的救民军，在刘云龙、刘青山、李青山、陈二牛等诸多将领的奋战下，虽然战略性的放弃了湖北、河南大片的土地，但是保住了山东和凤阳等地。
当然，崇祯之所以没有趁机在江北打动大规模的攻势，是因为崇祯要收拾的人太多了，除了伪乾之外，还有高迎祥、李自成和黄台吉。
如今黄台吉退了，高迎祥、李自成也被打的抬不起头来，只能躲在深山老林里苦苦度日。
而北方压力大减的明廷，自然能够腾出手来，继续清剿山东和凤阳二地，一时间大乾在北方，已经不是丢失了湖北和河南大片区域的问题，是山东和凤阳能不能保住的问题。
所以长江防线问题就变得格外严重了。
如果长江防线也不稳固，那么马士英很有可能顺流而下，攻击大乾的核心区域，苏州和扬州地区，亦或是跨江作战，进攻湖南。
而且大乾虽然拿下了南直隶，并且占据着山东、凤阳等地，但是在北方已经没有优势，尤其是大量部队驻守江南，导致大乾无法在江北发动大规模的攻势，只能勉强保证北方不彻底丢失而已。
而广东、广西、贵州的明军实力也十分强劲，而且处于一直演练新兵之中，所以陆军方面对于即将发起的南下战役，还是抱着谨慎的态度。
只是在做前期的规划，但是具体什么时候能够发动南下战役，那就是要后续的具体情况了。
对于这些军事上的事情，楚行现在已经不怎么具体干涉，而是只把控整体上的方向。
楚行对军方提出的要求很简单，一个是守住长江以北地区，第二个就是寻找机会发起南下战役，夺取广东、广西、贵州三省。
尤其是广东和广西两省，是必须拿下来的。
这两个地方，不仅仅威胁着大乾的后方，是大乾北伐的障碍，同时也是明廷水师的南方基地，这两个地方就像是两把尖刀一样，顶着大乾的句话，让大乾王朝时刻都能感受到威胁。
不过楚行虽然给军方提出了任务。
但是军方准备完成这个任务，那就不是楚行所关心的事了，打仗这种事，还是需要交给专业的人去处理，而他，还有着一整个帝国的诸多事务等着他处理呢。
陆军和水师虽然已经想要发动南下战役，但是这种规模庞大的战役，一时半会是发动不了，按照往年的管理，至少在秋收之间是不可能发动的。
在如今这个雨水纷纷的季节里发动大规模作战，那简直就是一场灾难。
与此同时，广东、广西的明军，也是在持续囤积实力，韶关和桂林更是被明军当成了要塞进行经营，兵力是越来越多，明王朝不仅仅是在两地征召兵力，已经是开始有着不管不顾的，从云南抽调大量兵力了。
这还不算，甚至是边军都是开始大规模抽调了，为了腾出边军的兵力，崇祯皇帝甚至是捏着鼻子，