“哦，原是这般。”阿力似乎松一口气，然后便是笑着说话，“那个掌柜倒还严苛，也不怕你们不在他处作了。”
徐期连连点头：“这不可是？我便不在他处作了。”
“哎，好。”
阿力再是点头，罢了，伸手，是在徐期肩头轻轻拍过：“嗯……刚才我说的话，你别与孟掌柜的……”
“哎，我都明白。”徐期忙是再点头。
待是阿力进了屋，徐期才算松口气。缓缓踱步到旁边儿，仍是靠着了墙，徐期且眯起眼，便见个大娘走过来。
忙是挺直腰杆儿，徐期稍稍颔首：“大娘！你是要些甚么？”
“瞧你这话讲的，你们店里还卖旁的？”
“大娘，这饼子却也单卖。”徐期说着，伸手撑住案板，“要是喝汤，你里边儿请，哦，你要几只饼子？”
“一个也便够了。”
大娘点了头，便往里头儿走。
徐期见此状，也忙迈开步，快步至于柜台后边儿，也若先前一般，取了碗筷。再直起身，他便是扭过身子，快步跟着进了店。眼睛瞥那大娘坐了，徐期才是更往里去。
见过阿力，就是吩咐：“一个大娘过来，要一份汤，俩个饼儿。”
“饼子不消与我说。”阿力一边儿添了汤，一边儿又是这般讲，“反正待会儿也是你拿，跟我说了作甚？”
“哎。”
快快送了，再跑一遍。
眼瞧那个大娘小心翼翼探头尝了，徐期才觉又松口气：先前在那饼子铺里，却到底没有这般慌乱。
时候还如云烟过，街道人往有所还。
雨还在下，窸窸窣窣，徐期听着这般声响，迷迷瞪瞪身子前倾。待是就要跌了，他是猛然惊醒，转过脑袋，就见了那个孟掌柜。
可莫要让他又见了罢？
徐期心下一惊。
上午便是来得迟了，如今竟又睡着，不过还好没人……徐期想起那个妇人，脑袋稍稍向内探看，果然不见。也不知她是何时走的。
“你是在看些甚么？”
“啊，没有。”
徐期忙是收回目光，接着站定身子，眼瞧着天。
孟掌柜的却是依旧过来，上下瞧过徐期：“你是方才跑了神儿？”
“没有没有。”徐期说着低下头，该有一会儿，终于想到后话，“我是听着有脚步声，想着便该是你，所以回头看看。”
“哦，也不打紧。”
话是如此，孟掌柜的却皱眉头，显然没把话当真，只又道：“我是寻你来吃饭，不是问话来了。”
“噢。”
徐期点头，便随着掌柜的往里走，才出几步又回头：“那门……”
“就一会儿，不耽误。”孟掌柜的瞥一眼，“咱吃不得太久。”
话毕，落座，阿力两手端着两碗汤，小步快走，送了过来，放在掌柜的一旁。徐期看了，也不再问，只一会儿便见掌柜的那娘子从小屋子里挪出步来，可道睡眼惺忪，还是半眯着眼。
待是那掌柜娘子落了座，那阿力也是行将来。且看他先是弯着腰把羊汤搁了，再跑一趟，取了两盘子的饼儿，更替旁人取了筷子，这才坐在徐期左侧。
徐期刚拿起筷，小心抬眼，却见无人动筷，就还不动。心里想了一圈儿，缓缓放到碗上，这才总算觉得是了。
兴许果然是了。
孟掌柜的总算发话，却不是吃：“徐期啊……”
“哎。”徐期记得了，此番也没再点头。
孟掌柜的停片刻，却是笑道：“今日也便罢了，日后可须记得，帮着阿力些。”稍停，又补，“你们都一起的。”
“哎。”
徐期点头：“今儿个……”
也有一会儿，到底想不到一个由头儿，徐期只得赔笑：“明个儿便不会了。”
“嗯。”
孟掌柜的点了头，这才伸手拿起筷子，没再瞧着徐期阿力，却是与他们说话：“好了，吃罢。”
“嗯。”
两人应下，纷纷举筷。
……
羊肉饼子罢了，徐期举起陶碗，把那些汤汤水水都灌进肚。放下了碗，打个饱嗝，徐期这才觉得畅快。
“今儿个雨不大，可看着人也不会多。”
孟掌柜的说着话，立起来，挪动着他的圆肚皮，把那些碗筷堆一摞，才是重重喘口气。很快，他是抬起眼睛，目光瞧着阿力。
阿力明了，就要揽过，孟掌柜的却是按住他的手：“罢了。”抬眼，又看徐期，“放到后面儿池子里，夜里走前，你记得和客人的一起洗。”
没有拒绝的可能，徐期便是点头：“哎。”
也别等这掌柜的催。徐期心生此念，这就立了起来，抱起那些，向后院去。绕过那口大锅