拉克勒斯的神箭保卫你的祖国,使它不受任何人的侵犯!”
“跟我来吧!”丁元一面说,一面从地上扶起老人,“我们今天就回到近东大地,回到我的祖国去。”
这时蔚蓝的天空突然一片漆黑;他们都抬头观望,挪夏首先看到他的老朋友克勒斯站在云端。克勒斯不知道什么时候,已经成为天使一样的存在了。
“你不要回去!”克勒斯在天上用天使般的声音大声呼唤,震得大地隆隆作响。“听着,我的朋友挪夏,我要亲口把大能者的决定告诉你,你必须服从!你知道我受尽艰苦才成了诸如天使一样的存在,命运天使也规定你要受尽艰苦,才能得到光荣;如果你跟这位年轻人去东城,你的创伤即可愈合;此外,老大撒旦指派你去杀死那个挪癸,消灭这场灾难的祸首;你将要攻破东城那座城堡,获得最珍贵的战利品;你将满载战利品回到你的家乡,如果你的战利品中还有多余的东西,你就将它们在我的坟旁献祭给我。再见吧!”
挪夏听到这话,向他的朋友伸出双手,这时那位克勒斯渐渐消逝在远处的空中。“那好吧!”他喊道,“让我们上船,英雄们。让我们握手吧,挪丁高贵的儿子。而你,挪己,来吧,和我同行,因为你的愿望正是那位高高在上的大能者的愿望!”
西城人盼望已久的载着挪夏的船驶进西城人的大船停泊之地,他们欢呼着朝海边奔去;挪夏伸出他虚弱的双臂,他的两个同伴将他高举着抬到岸边;他十分费力地趿着腿走近迎接他的这些人。
这时候,人群中跳出来一个人,他朝英雄的伤口看了一眼,就满怀信心地保证说,凭医治天使的帮助,他有办法很快地将他治好;他就是联军里最好的随军医生律奥斯,乃是挪夏的父亲的老朋友。
他随即拿来药物,天使给这位英雄降福去灾,伤口果然愈合,他又恢复了健康;西城人看到这奇迹,也惊讶不已。
挪夏吃饱喝足后,精神抖擞;挪戊走近他,握着他的手,内疚地说:“亲爱的朋友,由于我们一时糊涂,将你遗弃在诺斯岛,但这也是大能者的愿望;不要再生我们的气了,为这些事我们已尝够了那些高高在上的大能者和天使的惩罚!请接受我们的礼物吧,这里是七个东城女人,二十匹骏马,十二只三足鼎。但愿你能喜欢,并请你和我一起住在我的营帐里。”
“朋友们,”挪夏友好地回答说,“我不再生你们的气了;包括你,挪戊,也包括其他的任何人!”
第二天,东城人正在城外埋葬他们的死者,这时他们看到西城人涌来向他们挑战;已故的挪丙的朋友达玛斯是个明智的人,他建议大家迅速撤到城里去固守;可是东城人不听他的劝告,他们在涅阿斯的激励下,宁愿战死在战场。
双方一言不合,往前一凑,又激战起来。
最英勇善战的就是丁元,他挥舞着父亲的长矛,一连杀死十二个东城人。
可是东城的勇士涅阿斯和他的勇猛的战友墨涅斯也在西城人的队伍中冲开了几个大缺口;挪癸杀死了墨俄斯的战友,摩莱翁;而第一次参战的挪夏,也在东城人的队伍中来回冲杀,如同不可战胜的战争天使一样。
最后,挪癸大胆地朝挪夏扑了过去,期待用他神出鬼没的弓箭射死这个杀人如麻的对手;挪癸射出一箭,但箭镞从挪夏的身旁穿过,射中了他身旁的多洛斯的肩膀;多洛斯稍稍后退,并用长矛保护自己。可是挪癸的第二支箭又射来,把他当场射死了。
挪夏把这一切看在眼里,怒不可遏!他执弓在手,指着挪癸声震如雷地喊道:“你这个东城的草贼,你是我们一切灾难的祸根,现在到了你该灭亡的时候了!”说着,他拉弓搭箭,张满弓弦,嗖的一声,那箭呼啸着飞了出去,击中目标。
不过只在挪癸身上划开一道小口子;挪癸急忙张弓待射,但第二箭又飞了过来,射中他的腰部;他浑身战栗,忍着剧痛,转身逃走了,他这个神箭手,终于伤在了一个更高明的神箭手之下。
东城的战地医生们围着挪癸检视伤口,但战斗仍在继续。
夜幕降临,东城人才退回城内,西城人也回到战船上。
夜里,挪癸呻吟不已,彻夜难眠,因为箭镞一直深入到骨髓。那是那位现在已经是天使的克勒斯制造的浸透了剧毒的飞箭,中箭后的伤口腐烂发黑,任何医生都无法治愈。
受伤的挪癸突然想起一则预言,它说只有被遗弃的妻子才能使他免于死亡。
从前,当挪癸还在家乡附近的荒山上放牧时,他曾和妻子过了一段美好的时日;那时他从妻子的口中亲耳听到了这个预言。
他虽然很不情愿去找她,可是由于疼痛难熬,不得不由仆人抬着前往那座荒山;他的前妻还一直住在那里。
仆人们抬着他爬上山坡,树上传来不祥的凶鸟的鸣叫,这鸟鸣声使他不寒而栗。
他终于到了他前妻的住地;女佣和他的前妻对他突然前来感到惊讶。
挪癸扑倒在妻子的脚前,大声叫道:“尊贵的妻子,我在痛苦中,请不要怨恨我!残酷的命运天使让我抛弃你,使我离开了你;现在,我指着天使,指着我们过去的爱情哀求你,请你同情我,用药物医治