沈渊回到自己的前舱，打开笔墨纸砚准备复习功课，龙小羽在旁边磨墨，发出了轻微的“唰唰”声。
沈渊拿起笔，头也没抬向着秦玉虎说道：“让他们后舱加个炭盆，告诉他们这一路上的菜饭都算我的……把热水给那孩子拎过去。”
秦玉虎笑着答应，然后拎着水壶就出去了。
整整一上午，沈渊都沉浸在四书题里。等他再次把毛笔伸进砚池的时候，却发现里面的墨汁已经结冰了。
此时正是一年中最冷的时候，河面上风大更是寒气袭人。沈渊苦笑了一下，索性端起砚台走到了火炉前。
龙小羽正蜷缩在火炉前的床铺上，嘴里流着口水呼呼大睡。沈渊把砚台烘热，想了想又拿起毛笔来，蘸着化开的墨汁……给龙小羽的脸上画了两撇浓重的八字胡。
当他一手托着砚台，一手拿着笔，正得意地欣赏自己的杰作时，却听到身后有人“呲”地笑了一声。
沈渊回头一看，却是那个赵原家的女儿，怀里正抱着一个篮子忍住笑低下了头。
作案当场被人发现，沈渊也笑了笑。
他走回座位，用笔杆指着姑娘手里的篮子问道：“这东西晃里晃荡地挂在船舱顶上，多谢姑娘帮我把它摘下来……里边装的什么？”
“马吊牌，”姑娘小声答了一句，不过经过刚才这一笑，看起来倒不像第一次那么窘迫了。
“把它吊起来干什么？难道这就是马吊牌名字的由来？”沈渊笑着向这位姑娘问道。
这马吊牌其实是麻将的前身，在明朝这时候已经很有样子了。原本的那个浪荡子沈渊自然是精于此道，但是穿越过来的沈渊却是从没碰过这东西。
姑娘随即低头答道：“船上风浪大晃动得厉害，客人玩的时候每出一张牌，让大家看了之后就把它放到这篮子里面，不然的话落下去掉一张，落到舱板缝儿里，整副牌就用不得了。”
“原来如此！”沈渊点了点头心里想道：这种玩法，倒是也挺考验记忆力的。
在这之后小姑娘抱着篮子出去，又轻轻带上了门。这时沈渊才想到，自己进来的时候，曾经被舱顶挂的这个篮子碰了一回头。
估计是这小姑娘看自己一心读书，而这篮子在他头顶上老是晃来晃去的，所以她才进来把篮子摘走的。
小姑娘很细心，这家人还都挺不错！沈渊想了想，又就把心思沉浸在考题里面。
这时后舱的赵原两夫妇，也在小声地谈论着前面的那位小沈先生……没办法不小声，一共就这么大一条船，前后舱还连着，声音稍微大点儿就被沈渊听到了。
那船娘赵氏说道：“我去看了好几次，那后生看书看得头都没抬，专心到这个份儿上，看来真是个正经读书人。”
“这也怪了，”这时的赵原也小声对媳妇说道：“焦六爷说这位沈少爷为人‘四海’，是个天下少见的义气之人，我还以为他是一条好汉呢！”
“谁曾想竟是这么个温文尔雅的读书人，这倒也是奇了！”
“我看六爷说得没错，”赵氏又接着说道：“他上船这会工夫，又是炭盆又是热水的，给的赏钱也厚重。”
“咱们行船这么多年了，一心读书啥也不懂的书呆子我也见过。一上来就吃醉了酒，扑到船栏杆上哇哇大吐的贵人也有不少。像他这样又懂事儿又和善，又会读书的，可是一回都没有！”
在他们说这话时，他们的女儿小寻姑娘正蹲在炭火盆边烤火，小姑娘的身子缩成了一团，两只可爱的大眼睛微微闪动着一声不吭。
……
运河上的船菜十分讲究，最注重食材的原味和火候的细腻。
等午饭端上来之后，沈渊吃着用鸡汤炖的白菜十分清爽可口，用火腿末煸炒的菜心也是松脆入味。
两碗花白米饭下去，他索性把鸡汤端起来来了个一饮而尽，吃完之后只觉得额头上都微微出汗了。
过了中午本该睡个午觉的，可是沈渊怕自己在夜间行船时会不习惯，弄得整夜睡不着，所以他也就忍着没有休息。
吃完后，他又到船舱上活动了一下身体，把船头上的铁锚举起来又放下。等血脉行开，精神也振奋了，就又回舱室去思考四书题目。
他却没留神，在船板活动身体的时候，那一家三口在后艄看着他举铁锚的背影，都在忍暗暗称奇！
到了长江上，无锡快又是顺江而下，这次的速度却是快了许多。眼看着天黑时分，他们寻到了江边一处水面平缓的地方，在这里下了船锚准备休息了。
在古代时夜间行船是十分危险的，因为没有可靠的灯光，所以晚上一定要停船休息。
大家用过了晚饭，沈渊接着秉烛夜读，直到很晚了才熄灯睡觉。
……
这次顺风行船十分顺利，到了次日的晚间，他们已经到了华亭的松江附近，从此上岸向北，用不了多远就是佘山了。
这趟船坐得十分满意，沈渊额外给赵原夫妇看了赏，却把他夫妻俩弄得很是过意不去。
本来这趟船费，之前都由焦六爷付过了。可是沈渊上船前后又赏了两次，这里里外外的船钱，让他们跑上四趟都够了！
这夫