时间已近夜晚，从大厅侧面的窗户向外望去已经一片漆黑，但是大厅内灯火通明，墙上与屋顶悬挂着数十盏油灯与烛台，两侧的壁炉内燃烧着柴火，滋滋作响，将走向大厅末端的众人的影子映照在墙上。
大领主西格蒙德·奥斯维得在一张虽然宽大，但却十分朴素的椅子上端坐着，穿戴整齐的银灰色盔甲在火光的照耀下熠熠生辉，泛着令人炫目的流光溢彩。在大领主右侧的第一张椅子上，坐着一位老者，在昏暗的火光下，众人无法看清老者的面目，只能从他垂到胸前的胡须才判断出他的年纪。茉蕾娜疑惑的看着老者稍有佝偻的身形，脚步不觉慢了下来。
众人走到了大领主前方，斯坦停下了脚步，刚想要行礼，一旁的老者冷不防笑了起来。“弗恩，我们又见面了。”
所有人都被老者突如其来的声音吓了一跳，弗恩更是眯起了眼睛，仔细打量着抬起头来的老者。在摇曳的火光下，老者平静的双眼如毫无波澜的湖水般，让众人的内心仿佛一下浸入了冰水中，从刚才开始一直紧张不安的情绪消失了。
“你……是吟唱人，哦不，曼弗雷德？”这双眼睛弗恩无论如何也忘不了。
老者轻轻笑了起来。“看来艾德琳已经告诉你我是谁了，没错，曼弗雷德是我的名字。”
弗恩还想要追问他其他问题，却没想到茉蕾娜在身后突然叫了出来，大法师的声音充满了惊讶与兴奋。“师父，真的是你！我刚才就觉得像你，没想到真的是你！”
“师父？”同伴们都吃惊的看着茉蕾娜。
曼弗雷德微笑着看着自己的得意门生。“茉蕾娜，好久不见了，自从上次在达勒姆见过面后，今天终于又有机会碰面了。”
“原来艾德琳说的替代她的人就是你吗？”茉蕾娜想到了艾德琳信上的内容。
“替代她我可不敢，但是确实是她拜托我来坎瑞托的。”曼弗雷德微微点了点头，随后看向了大领主。“寒暄结束，现在该听听大领主大人要说些什么吧。”
众人这才想起了坐在面前的大领主，斯坦连忙带头鞠躬行礼，同时左手放在胸前。“尊敬的大领主，我们从达勒姆而来，受艾德琳的指示，赶来坎瑞托与您会面。”
弗恩也照着斯坦的样子行礼，妮丝与茉蕾娜各自弯曲膝盖，稍稍提起长裙向大领主行了个简单的礼，瑞与奈尔菲也学着她们的样子行了礼。
大领主威严的声音从前方传来，在大厅中回响。“欢迎你们，远道而来的朋友，艾德琳早已送信给我告之你们将会到来，请原谅没有欢迎仪式，并且没有让你们先用晚餐，我急于想要告诉你们一些事，而且在我们周围充满了耳目，越少人注意到你们越好。”
“大人。”斯坦首先回应道，“不知大贤者是否在信中提及我们来坎瑞托的目的，事实上，我们只知道要来这里，但是对于我们为什么要来，却一无所知。”
“她做的没错，斯坦。”大领主看到了斯坦胸甲上的徽记。“我们有很重要的事要谈，在见到我之前，你们不知道这些事反而是对你们最好的保护。”
西格蒙德竟然说得出斯坦的名字，这让他感到受宠若惊，一时间呆立在原地，没有接大领主的话。
弗恩扬起眉毛，若有所思的点着头。“请问大人，是什么样的事，会危及到我们的安全？”
“一些很重要的事……是的，弗恩，非常重要，现在，请仔细听好。”西格蒙德的语调平淡而没有任何转折，完全不像南方人说话的语调。“首先，艾德琳提到了在马格纳斯要塞之战后，多伊尔也将会迎来一场大战，一场比马格纳斯更加严酷的战争。”
“比马格纳斯更加严酷？”斯坦皱起了眉头，马格纳斯之战的惨烈已经出乎他的预料。“我们在马格纳斯至少失去了三分之二的兵力，比这个更加严酷……”斯坦已经不敢再想下去。
西格蒙德的语气没有任何变化，似乎再严酷的战争对他来说都没有区别。“非常抱歉，但是对于艾德琳的预见，我一直不会有任何怀疑，所以坎伯兰必须北上支援多伊尔，不仅坎伯兰，坦佩和阿莱西亚的军队也必须一起北上，参与到这场战争中去。”
“阿莱西亚……”妮丝喃喃的自言自语着，瑞抱住了妮丝的肩膀，轻轻拍了拍她的肩头。
弗恩摇着头啧了一声。“阿莱西亚也许还没问题，但是要想让坦佩也出兵救援多伊尔，我认为希望不大。”
西格蒙德赞同的看着弗恩。“没想到你也了解目前的局势，是的，坦佩仗着自己国土辽阔，兵力强盛，一直企图吞并南方的罗阿诺克，要不是忌惮坎伯兰的势力，恐怕他们早就动手了，现在要让他们冒着损失大量兵力的风险去抵挡黯潮，实在不是件容易的事，更不要说与处于对立面的坎伯兰一起作战了。”
“但是在黯潮面前，所有人类都应该放下各自的利益，不是吗？”斯坦听到这些王国间的政治，情绪又不免激动起来。“代顿与奥格登能做到，为什么坎伯兰与坦佩不能做到呢？”
曼弗雷德咳嗽了两声，插了进来。“每个王国都有自身的利益考虑，你不能把任何一个王国的经验用在其他王国上，代顿的国王卢修斯与艾德琳是多