撞壁失败的威廉撇了撇嘴，在把自己的肩膀从千年剩女的魔爪中救出来后，重新找到了那张看起来莫名有些眼熟的画像，盯着上面眼神刀子般凌厉的强势女性思考了起来。
……
按照爱神教会的情报，这位名叫詹宁的女性候选人十分神秘，甚至连具体的年龄都不大清楚，但由于并不是职业者，所以应该在二十八到三十五岁之间。
至于她为什么会击败原本的候选人西尔维奥，成为亚伦雷斯家推出来的大帝候选，估计和她的母族有关。
按照亚伦雷斯家对外公布的部分资料，这位詹宁·亚伦雷斯的母族，正是号称神圣帝国第一忠犬的费雷尔家。
翻了翻詹宁·亚伦雷斯的资料后，威廉若有所思地捏了捏自己的下巴。
费雷尔家虽然是公认的皇室忠犬，永远不会悖逆神圣帝国的皇帝，无论是谁当选为新任大帝，都一定能够获得他们的忠诚，但这并不意味这个家族就不重要。
自己上辈子还在神圣帝国混的时候，就曾经在那边的贵族圈子里，听到过不少耐人寻味的调侃。
“流水的大帝，铁打的费雷尔。”
“当逃生船上的位置有限时，现任皇帝一定会比他的狗先被踢下去。”
“在战场上的时候，皇帝宁可丢掉跨下的命根子，也不会松开手里的狗链子。
因为他十分明白，如果自己被敌人抓了，大家会直接换个新皇帝；但如果被抓的时候还牵着狗，那自己就有可能作为添头被赎回来。”
虽然这些调侃多少有些夸张的成分，但却也很好地描述出了费雷尔家的重要性，一个无论现任皇帝是谁，都必定能够得到倚重的家族，在神圣帝国的地位无疑是举足轻重的。
即便他们从不主动干预大帝的竞选，但对于所有试图在选帝中投机的贵族来说，一位身上留着费雷尔家血脉的候选人，无疑是一道天然的强保险。
为亚伦雷斯家出谋划策，如果没能成功的话很可能会遭到清算，但为费雷尔家的血脉摇旗呐喊则不然，只要过程中别做得太过分，看在这个忠诚了两千年的古老家族份上，胜利者往往都会选择网开一面。
这也就意味着，这位有着费雷尔血脉的候选人和倒向她的那些投机者，即便在斗争中大败亏输，也多半不会有什么性命之危，天然就对那些墙头草有着巨大的吸引力，
而从爱神教会收集的情报来看，这位亚伦雷斯家的詹宁小姐……嗯……虽然不知道已婚未婚，但暂且称呼她为小姐好了。
按照爱神教会的判断，这位过去名不见经传的詹宁小姐，集结了一群墙头草贵族的支持，眼下声势正旺，估计有接近四成的概率能够成功上位，当上神圣帝国未来的女皇。
至于她本人的性格，应当是个极为隐忍的角色，毕竟如果不是这次突然冒出来参选，其它几家甚至都不知道有她这么个人。
而她为什么会这么能忍，大概也跟其悲惨的经历有关。
……
亚伦雷斯家披露出来的消息称，在这些年里，神圣帝国内有资格竞争帝位的这几家当中，凡是和费雷尔家有姻亲的族人，几乎都会死于各种各样的情况，就算已经从主家分离出去的旁支也都未能幸免，被某个神秘势力列为了打击目标。
至于会做这种事的家伙，很大概率就是刚刚退下来的狗熊大帝。
这位表面粗豪内心奸猾的野心家，为了能够把费雷尔家牢牢掌控在自己手里，多半策划了大量针对其余几家的刺杀活动，前前后后大概有三十几个旁系家族遭到袭击。
这些小家族中逃亡的、失踪的、被驱赶的、乃至横死当场的成员加起来，总数很可能近千人，而这位詹宁小姐便是其中一员。
在家族被袭击的当夜，睡眠很浅的她被亲人的惨叫声惊醒，但自知无力抵抗，只得含泪借助厨房外的水渠逃了出去，并机灵地钻进了一队行商的马车当中。
靠着偷吃马车里面的货品，她硬是撑了整整一个多星期都没有出来，逃过了最为危险的后续搜捕，等从神圣帝国来到了法兰后，才被那支商队的人给抓了出来。
可惜那支商队的主人，也不是什么好东西，透过她抹在脸上的灰泥，看出了她的美貌后欲行不轨，幸好被她用提前藏好的湿马粪湖住眼睛，这才侥幸跑了出去，但行踪也被那名气急败坏的商人告发。
而这位命途多舛的詹宁小姐，知道狗熊大帝在位一日，自己回到神圣帝国便只有死路一条。
聪明坚毅的她只得强忍着心头刻骨的仇恨，靠着母亲教的厨艺，在法兰的某家贵族中找了个厨娘的工作，就此极有耐心地藏匿了下来，但却时刻关注着神圣帝国这边的消息。
等到狗熊大帝在婚礼上遭到袭击，被阴影教会控制的人炸成了残废，不得不“主动”选择退位时，她终于等到了回家的机会！
而她一名弱女子，想要避过狗熊大帝的眼线悄悄跨越国境，并千里迢迢回到神圣帝国，自然不会是件容易事。
一路上可谓历经千辛万苦，经过了各种难以想象的磨难，甚至还举报了一头被光明教廷通缉多年的吸血鬼，方才在狗熊大帝恶毒的追杀下，无比艰难地回到了费雷