在程雪飞一行人去申城的几天里，远在临河县的郑桂香心里一直惦记着一件事。
应该说，这段时间，她表面看似平静，其实内心深处，始终有粒沙子，硌的她浑身不舒服。
那粒沙子，就是葛英雄。
她跟葛英雄是高中同学。
她已经想不起来，最初两个人是怎么熟悉起来的。
在她上学的那个年代，男生与女生之间，永远有一道鸿沟。
尤其像她这种地主阶级的后代，在学校里永远低人一等，永远抬不起头来见人。
所以，她一直不知道，像葛英雄这种根正苗红的人，为什么会注意到她。
葛英雄起初只是他悄悄地借书给她看。
后来，在反复的借书、还书之间，两人开始偷偷在书里夹带纸条。
刚开始，他们只在纸条上发表一下读后感，或者说一说对书里人物的见解。
到后来，纸条内容慢慢延伸到两个人的日常生活，他们才开始对彼此熟悉起来。
但在现实生活中，两人仍然装的好像彼此不认识一样。
直到快高中毕业时，两人才单独见了面。
葛英雄问她，毕业后有什么打算。
郑桂香摇头，说不知道。
她的未来，由不得她。
葛英雄当时犹豫了好久，说希望她能留在县城。
郑桂香苦笑，谁不想留在县城找份正经工作呢？
郑桂香当然也想，但她是地主的后代，是五类分子，能顺利上完高中，已经是奢侈了，不敢再妄想其他。
葛英雄说他有办法，只要郑桂香点头，他就去求他爸爸，让他爸爸帮忙，肯定能在县城找个地方安置，只是不能保证是什么好单位好差事。
但没关系，这只是权宜之计，等在县城稳住了脚跟，以后再慢慢想办法调动。
郑桂香当时听了，激动的不知所措。
葛英雄的那些话，对郑桂香来说，不仅是根救命稻草，而且——
而且，更像是一份神圣的求婚誓词。
葛英雄的意思已经再明显不过了，他希望她留下来，只有留下来，两人才有发展的前途。
两人传了三年的纸条。
三年里，葛英雄从没表露过这样的意思，郑桂香还以为，人家只是单纯地把传纸条当成一种无足轻重的消遣，人家根本不会真正往心里去。
但没想到，葛英雄也早已动了真心，早已开始为了两人的以后盘算。
那一刻，郑桂香的情绪，说是犹如火山喷发也不夸张。
她
眼含热泪，默默点头。
只要葛英雄愿意为了两人去努力，她也一定会试着挣脱泥潭，绝不会拖后腿！
不管葛英雄能帮她活动个什么工作，只要能留下来，哪怕是去扫厕所，她也愿意。
她满心欢喜地回家等着，等着县城来的好消息，心里充满了希望。
可是，一天天过去，葛英雄却杳无音信。
郑桂香甚至怀疑，那天跟葛英雄见面，会不会只是她的一场幻梦？是她一厢情愿的结果？
不然，葛英雄为什么连个音信都不送来？
郑桂香变得患得患失，一时觉得希望破灭了，自己终究不能挣脱命运的桎梏。
一时又觉得，葛英雄一定还在为了他们努力着，她不能泄气，要对他有信心。
再等等——一定能等到好消息！
郑桂香最终没能等到葛英雄的好消息，她最后被迫嫁给了一个酒鬼。
但她对葛英雄始终没有半句怨言。
她不知道葛英雄为什么没有任何回音，她也不忍心去问。
葛英雄一定有什么不得已的苦衷吧？葛英雄一定认真努力过吧？
只是，一个不到二十岁的少年，有什么能力对抗冰冷残酷的现实？
年少时的感情，最真挚，最热
烈，但也最经不起现实的摧残。
郑桂香认命了。
多年以后，郑桂香陷阱了命运的泥沼。
她死了丈夫，带着两个孩子回到娘家，过着食不果腹、衣不蔽体的日子，早已没有精力再去回想往事。
可没想到，突然有一天，葛英雄像天降神兵一样又出现了。
确切地说，他从没出现，但一直存在。
他每个月都会托别人送钱过来，一送就是好多年。
而且，葛英雄始终没有忘记当年对郑桂香的承诺。
多年以后，他终于给郑桂香在县城找了份工作。
郑桂香终于能留在县城了！
此时，距离他们高中毕业，已经过去十几年。
虽然晚了十几年，但也算晚的恰到好处，因为，现在的郑桂香，比当年更须要这份工作！
当年的她，还只是一个人，怀揣着一份对未来的憧憬，希望能过的更好。
现在的她，却历尽沧桑，成了两个孩子的母亲。
作为一个母亲，她唯一的心愿，就是希望她的孩子有衣穿，有饭吃，能平安长大，不要冻死饿死。
她一直因为自己的无能而内疚。
葛英雄为她找的这份工作，一下子解决了她的困境。